苦一年，累一年，高高興興過大年。對於神州大地的人民而言，一年中最重要的大事就數過年了。家家戶戶莫不是細細準備著一年的年禮。或許年禮置辦的有好有差，但人民最關心的還是家人的團聚。
時間一晃，已然進入了成德三十六年的年末了。自古臘月是年裏最忙碌的一個月，從上旬就要準備方方麵麵的事情。臘月是一年之歲尾，正值寒冬。民諺雲：正是言之其冷。這時田間的農事均已完畢告畢，故有“冬閑”之說，臘月乃是首先從熬煮臘八粥開始，然後人們就要掃淨家室、上香頌拜、拜祭灶王神、外出置辦過年的年貨吃食、有的地方還要趕在其間蒸些饅頭饃饃。人們忙忙碌碌的一直要到除夕夜才算消停。
首先是熬煮臘八粥。一種說法，臘八粥是一種在臘八節用多種食材熬製的粥，也叫做七寶五味粥。乃是百姓們用收獲的多種多樣的糧穀，果實熬製的。每年通過吃臘八粥，來慶祝豐收，同時祈禱來年農事順利。一直流傳至今。另一說臘八粥本來是佛教寺煮來供菩薩的——十八種幹果象征著十八羅漢，後來百姓們見寺廟拿這個供奉菩薩，便也也學了起來。於是這風俗便在民間通行。
人們在臘月初七的晚上，就開始忙碌起來，洗米、泡果、撥皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好了。關於臘八粥的熬製，尋常人家會選取最基本的八樣糧食穀物。而富貴人家則會選用上好的幹果蜜餞，各式的果實穀物細細的熬製。臘八粥裏的花頭越多，則說明越富貴。每年的臘八節，各個府上的後廚誰都想拿個頭籌，一個個卯著勁準備著！
臘八粥熬好之後，要先上供各色的仙佛菩薩。待到漫天神佛都享用完畢後才分贈給親朋好友食用。記得一定要在中午之前送出去。若是把粥送給窮苦的人吃，那乃是為自己積德。最後才是全家人食用。吃剩的臘八粥，保存著吃了幾天還有剩下來的，被認為是好兆頭，取其“年年有餘”的意義。
臘月二十三又叫小年，乃是灶王爺上天彙報天庭的日子。彙報的內容不外乎這家主人本年的善惡，是否勤勞上進等等。人們會在灶王爺的嘴上抹上一層蜜糖，希望灶王爺可以在天帝麵前為自己美言幾句。正所謂“上天言好事，下界保平安”說的就是這個。自古以來，民間就有“男不拜月，女不祭灶”的習俗，因此祭灶王爺，隻限於男子。
吃完了祭灶的糖瓜，大半個月就算是結束了。緊接著就要籌劃著打掃屋子。這裏的打掃屋子不是簡簡單單的拿著笤帚疙瘩隨便掃掃就可以了。家家戶戶除了要打掃庭院屋內的地麵，還要拿著撣子撣去附在門上的塵土和黏在牆上的蛛網。家裏的器具也要好好拾掇一番，該洗的洗，該擦的擦。勤快的婆姨會把房裏的被褥床單拿出來翻新續棉，再曬上好幾個大好的日頭。最後暖烘烘的搬回裏屋。家裏有溝渠雨道的，男人們還要拿鐵鉗木棍仔細疏通一番。很辛苦對不對？可沒有一個人敢不當回事，掃清了屋子才好把福神，財神等吉祥的神仙菩薩往家裏請啊。你要不打掃，到時候神仙一看你家裏亂糟糟的說不定扭頭就走。再者說，掃清了屋子不隻是掃去了一年的倒黴和不幸，自己住的也舒服不是？
二十五做豆腐，二十六割年肉。這兩日都是在準備正月裏吃食的。人們把浸好的黃豆細細的研磨，再用大火蒸煮。然後用鹵水點好成型。最後切成拳頭般大的方塊養在水缸裏，隨食隨取。年肉，也就是豬肉了。家裏養豬的會請來屠戶回家拿刀收拾，沒有養豬的就到市集上買上一些。這兩天，人們除了要忙碌這兩件事，還要抽空把窗花糊起來。