月亮藏在烏雲後麵，冷冷的射著微光，夜色沉沉。臘月的寒風就像把剜肉剔骨的鋼刀，隻要逮著你身上的空隙就一個勁兒的往裏麵鑽！都說伏夏的日頭，隆冬的寒風最是難捱，誠不我欺啊。
大寒的夜裏，尋常的百姓都早早地閉了房門，黑了燈火。要說最苦命的，也就是被安排在碼頭上看守貨物的尋常水手了。漕幫行走江湖最是講究信用，托運的貨物若少了半分，漕幫都會加倍償付。所以漕幫對於貨物的安全看的由為緊要，縱是大寒的夜間，也會安排些人手在碼頭上看護著。若有些風吹草動也好示警應對。
水手們用抓鬮的辦法挑選出些倒黴蛋，剩下的人則是留在船上休息。當然了，作為補償，每個留在岸上的弟兄時候能多拿個二三兩的銀子做個補償。看在這幾兩銀子的麵子上，那幫倒黴蛋也就稍微太平了些。
徐水碼頭上鄰岸而建，無遮無攔的。寒風得以在碼頭上來往無阻，肆意橫行。江上的茫茫水汽織起了大霧，一沾手便是濕漉漉的一片。大風卷著大霧，鋪天蓋地的便籠住了碼頭。所以，整個碼頭現在就是霧蒙蒙的一片。十步之內，尚可辨認男女；二十步開外，則是人畜難分！
碼頭上點了個大火堆，熱烘烘的在霧裏散著紅光。被挑中的七八個倒黴蛋圍坐在一圈烤火聊天，身旁還碼了幾層麻袋擋擋風。
“娘的，這鬼天可真冷！”一個水手一邊往火裏丟著柴火一邊罵道。木柴在火裏劈裏啪啦的響著。
“誰說不是呢！”又有一個水手縮著脖子嚷道。
“在船上都潮了快一個月了，濕冷濕冷的。老子穿了老羊皮的襖子都凍得打哆嗦。本想著到了燕都就得了，誰成想臨了臨了，還落了個守夜的爛事，真他媽的晦氣！”
“就你小子屁話多！”說話的乃是坐在正中的一個漢子。三四十的年歲，絡腮胡子。眉間刻著兩道深深的皺紋。
漢子朝那水手甩來一個皮囊：“小李子，冷了就喝兩口暖和暖和。快過年了，兜裏多個幾塊銀子還咬你的手啊！”大漢說完，周圍的水手都是哈哈大笑。
小李子笑道：“謔，老劉。這袋子酒不是你的命根子嗎！平日裏找你討著喝口都不許，今天怎麼舍得了？”
老劉作勢就要打他：“你個鬼小子，賤骨頭。不喝還我！”說完就要去抓酒囊。
小李子連忙躲開：“別啊，難得你劉哥這麼大方，我可要喝上一大口!”
老劉笑著搖搖頭，然後往火堆旁湊了湊，伸手在火苗烤著。火光映照在他滿手的老繭上。
“小李子？”老劉突然開口道。
“嗯，咋了劉哥？”小李子鬆開了酒囊。