最近這段時日，白肚兒簡直為謀生之事傷透了腦筋。錢掌櫃受了刑後，性情大變，把一腔怒火全發泄到了白肚兒身上。不僅說什麼也不肯再留他做工，還放出話來要看著他生生餓死。
白肚兒覺得很委屈，他明明什麼事也沒做，甚至還為錢掌櫃求了情。他不明白，錢掌櫃為何將此事怪至他頭上。
他向南七訴苦，孰料南七隻是冷哼一聲：“這種活兒，不幹也罷。你怕什麼，妹子我有的是銀子，大不了我養你！”
“那不行。”一聽南七要養他，白肚兒連連搖頭，“姑娘家遲早要嫁人的，你也沒個進項，這些銀子還是留著自個兒當嫁妝罷。大哥不能幫襯你已經夠自責的了，怎能再用你的體己錢？”
南七聽了忍不住暗笑，什麼沒進項，她做的可是無本生意，比別人賺的多了去了！
麵上卻裝作若無其事，還皺了眉思考：“你說的也對，這樣下去可不是事兒。我們都沒活兒幹，總不能坐吃山空罷。”
白肚兒歎了聲，垂眸道：“都是我沒用。”
“誰說你沒用？若不是你，我現今指不定都成孤魂野鬼了呢！你還會做飯給我吃，會關心我，還把自己的房間讓給我住。你要再說自己沒用，那我是不依的。”南七皺了眉斥他。
經她一說，白肚兒心裏好受不少，感動道：“你真好，從沒有人對我說過這樣的話。”
南七笑道：“傻大哥，那是因為別人不識貨呀。”
彼時她正喝著茶，一口一口慢吞吞的。白肚兒瞧著她小巧的菱唇，忽然紅了臉。
南七沒察覺他神色的變化，放下杯子，眼珠子咕嚕轉了轉道：“大哥，我想到了一個掙錢的法子，你想不想聽？”
白肚兒輕輕嗯了一聲。
南七道：“我想去鄰鎮開一家酒樓。我想過了，你廚藝好，可以做廚子。當然，一個廚子不夠，還得再雇幾個。我呢，頗識幾個字，除了當掌櫃的，勉強能做個帳房先生。小二嘛，可以雇幾個鄰鎮的小孩兒，就是跟你一樣自己養活自己的那種。大哥，你道如何？”
“開、開酒樓？”白肚兒愣了，這可是他從未想過的。
南七笑道：“對呀，開酒樓，自己做老板。這樣一來，大哥就再也不用受他們的欺負了，還可以欺負欺負別人。”
白肚兒道：“我不欺負人。”
“好好好，不欺負人。那你覺得我這個提議如何？”
白肚兒抓抓後腦勺，猶豫道：“好是好，我沒錢呀。”