戰亂下的柳巷正是風雨飄搖的時候，柳巷做為省會太原的商業中心，卻依舊紙醉金迷。
說起柳巷的來曆，到是有一個典故。在明太祖朱洪武與元軍交戰的時候，要攻打太原。西征大將常遇春，為解敵情，混進太原打探消息，不料形跡敗露，被元兵設伏，四麵包抄。常大將軍急迫之中殺開一條血路，拐進城牆根下的一條小巷，鑽進巷北的一個破舊小院，
這個殘頹的小院，隻住著一個年逾花甲的孤寡老太柳氏。柳老太見常遇春遇險，便出手搭救了他。常遇春獲救後，為感謝老人救命之恩，就告訴老人：“這裏不久就要打仗了，請你把柳枝插在大門上，明軍見到柳枝就會盡力保護。”過幾天明軍打入太原，柳老太太就告訴街坊鄰居，把柳枝插到門口，明軍士兵按常大將軍的命令，果然格外保護，秋毫無犯。
戰後眾街坊為了感謝柳老太太，便把門首的柳枝，植入門前的街畔，這些柳枝便生根、抽枝、發芽、吐翠。久而久之，這裏便枝繁葉茂，綠柳成蔭。柳巷也由此得名。此後更是逐步發展為太原城的商業活動中心。
自打日本人進入山西，大量商人逃亡避難，柳巷的商業就開始蕭條。一些或明或暗的賭場、窯子便應運而生。柳巷的經濟地位使其不可避免的成為各種勢力的聚集地。這裏不隻充斥著鬼子、漢奸、小偷、流氓，甚至各種黨派、團體也會有代言人在此混跡。王安所要尋找的蘭蓉、郭鬆就曾經在這裏進行過愛國運動，也曾經在這裏情愫初萌、花前月下，這裏也就因此成為王安首要的探尋之地。
王安來到柳巷，看到各種店鋪鱗次櫛比，就存了心思，想搞搞個人衛生，自打來到這裏，就隻有一身行頭，又髒又破的。在縣裏鄉村到不紮眼，在太原這個地方就有些影響觀瞻。另一方麵，在憲兵隊鬧騰的動靜有點大，也需要換換裝，以免引人耳目。
王安找了一家成衣店進去，讓店家幫忙選幾件衣服。掌櫃的是一老頭，身穿馬卦，頭上戴一瓜皮帽，鼻梁上架著高度近視眼鏡，眯著眼睛，上上下下打量了王安一陣，態度到還不錯：“小夥子，我這買賣是這裏的老字號，衣服好，價格高。我到不是瞧不起你，主要是覺得啊，這兵荒馬亂的來錢不容易，你也沒必要破費，這麼著，前麵，不遠，有地攤，那裏的東西又經濟又實惠，不如你去那裏看看？”
王安心想：得勒，今個讓人鄙視了。好歹兜裏還有塊現大洋呢，難不成這物價水平這麼高？這不成，我怎麼也得詢個價吧。就衝著掌櫃的說：“老板，我這口袋裏揣著塊現大洋，你看我這生意，您能做嗎？”
掌櫃的說：“要有塊現大洋，那你由裏及外，我都給你配齊了。回頭出門去澡堂子泡個澡，換身行頭就跟洋鬼子有的一比了。”
王安心想：“這是有錢使得鬼推磨。錢不是萬能的，但沒有錢，卻是萬萬不能。”一著急，他把前世的句子都想起來了。
不多時掌櫃的把內衣、外衣整了一全套，順便連布鞋都一道配齊了。收了一塊大洋，指點了澡堂子的方向，臨了還送了張法幣，說是請他洗澡。
王安按老掌櫃的指點，進了貧民巷的大眾浴池。洗浴之後換一身新裝，感覺一個清爽。泡了澡，出了汗，麻煩來了，餓了。一摸口袋，口袋裏空空如也。怎麼辦？以他的身手，搞點錢不是問題。問題是怎麼搞？下三爛的手段絕對不能考慮，怎麼著在前世咱也是五講四美三熱愛的四有青年。就算是穿越了，咱的身份也是農民大俠，將來找到了組織說不定就會成為黨員、幹部、大幹部、大大大幹部。不能因為一餐的饑飽，落下一個汙點。
一分錢難倒英雄漢，就在王安躊躇之際，身邊一陣打鬥聲傳來。王安扭頭一看，隻見四個打手模樣的大漢，將一個胖子從金茉莉夜總會打了出來。這裏是夜總會的後門，正常的客人是不會由此處進出的。打手一邊對胖子拳打腳踢，一邊罵罵咧咧的說：“敢來金茉莉出老千，你他媽吃了豹子膽了。”胖子被打得鼻青臉腫，抱著腦袋縮做一團：“大爺饒命，小的再也不敢了。”打手說：“留下一隻手，饒你一條命。”說話間一腳踩住胖子的胳膊，一刀斬落，隻見鮮血四濺，一隻左手自手腕齊齊砍掉，胖子一聲慘叫，昏了過去。