一陣陣撕心裂肺的呼喊，驚動了王府的家人，當家丁護衛趕來的時候，隻看到王文當衣裳襤褸，渾身浴血，倒在地上不停抽搐著，一團團肮髒汙穢之物，糊在身上，臭不可聞。
既有嘔出來的酸臭的酒菜，亦有王文當自己的排泄物。
眾家丁忍著臭，七手八腳地把王文當扶起來救治，護院留意到，一麵巴掌大小，奇詭的金屬團牌深深地嵌在了牆上。
團牌的正麵是個陰沉沉的鬼臉，反麵刻著六個大字“黑石滅火尊者”！
工部侍郎武華鼎，正在家中招待客人，一個特別的客人。
武華鼎，五十餘歲，生得短小精幹，尖嘴凹腮，目光陰狠，他行事雷厲風行，上任以來，主持過許多重大工程，雖為人有些刻薄，但因為辦事得力，深得皇帝信任，私下裏，和四殿下的關係亦是甚好。
此刻，小廳上擺著一桌豐盛的酒菜，大蝦、肥蟹、麅子、花雀、一尾酸湯金色大鯉魚，魚子作飯，陳釀為飲。
武華鼎看著桌上十餘個菜式，皺著眉頭，歎道：“今天的夥食不行啊！”
武華鼎旁邊，是一位四十歲出頭的瘦削男子，寬額濃眉，鼻挺口闊，顯得十分精幹。小廳門口站著四個錦衣男子，神情肅穆，一言不發。
那瘦削男子輕聲笑道：“武大人清正廉潔，令人傾佩，小可從家鄉帶來些粗釀肉幹，給大人嚐個鮮。”
那瘦削男子一抬手，那四個錦衣男子中的一個高大肥胖男子遞過來一份書簡，武華鼎伸手接過，雙眼掃視一下，本來有些耷拉的眼皮猶如重新獲得活力一般猛地向上卷起，他歎一口氣，笑道：“賴幫主乃誠信君子，本官自然信得過，西城那片房舍改造交給你們中園亦是可以的；隻是北園何幫主，也是頗具實力，這就令本官很是為難了。”
那瘦削男子，赫然便是中園幫主——賴朝承！
門口四人，乃是賴朝承的心腹愛將，四大侍衛——韓毅、肖崇霖、袁碩清、楊良金。
賴朝承此次來京城，一是暗中支持大殿下；二是中園隸屬工部管轄，理應拜會一下工部的長官；三是京城西片改造，偌大一塊肥肉，賴朝承亦想分得一杯羹。
賴朝承聞得武華鼎這般說，不禁笑了起來，道：“大人目光如炬，所選的自然不差！加上為皇上，為京城的百姓做事，更是馬虎不得！我中園但聽大人規令，若能承接一二，定能竭心盡力，克期完成，絕不辜負大人厚望，采辦供料，亦會讓大人時時過目定奪。”
武華鼎手拈細須，微笑不語，略略點了點頭，接著又搖搖頭，歎道：“賴幫主有所不知，非是本官信不過你們中園，而是此事確實難辦，尚書柳大人傾向於讓北園承接此項工程，本官也不好多說什麼。”
賴朝承心中苦澀，暗罵道：柳迎風麼？這老東西是三殿下的人，北園早已投靠三殿下，此事別人不知，卻如何瞞得過我？武華鼎你這老狗王八蛋，在這故弄玄虛，若非需要用到你的地方，老子早派人將你打個臭死了！
他心中腹誹，臉上卻是堆出笑意來，道：“大人不必過謙，大人能力超群，誰都知道大人將是下一任工部尚書的不二人選，大人所說的話，便是柳尚書也要掂量一下……”
武華鼎不禁臉上透出笑意，連皺紋似乎都舒展開來。
“隻不過……”賴朝承話鋒一轉，肅然道：“一切都有變數……”說到這，他停了下來，雙眼灼灼地看著武華鼎。
武華鼎雙眼微眯，笑意消減，淡淡道：“哦？願聞其詳。”
賴朝承笑了笑，輕聲道：“本來我等小民，隻要埋頭做事便好，國事何須我等操心議論，但若是關乎自身安危存亡，就不得不關心關心，暗自揣測一番了。大人，您說是也不是？”
武華鼎眼皮微微抬高些許，含笑道：“本官不明白，還請賴幫主明說便好，此非朝堂，所說之話，天知地知，你知我知。”
賴朝承笑道：“大人乃明白人，自然隻做明白事。東宮之位，牽涉天下，五位殿下，各逞英豪。雖說一日未定，五位殿下都有機會，但若細想，卻非如此！真正有機會的，無非是大殿下和二殿下，其餘幾位，終究無法和那兩位相提並論！我朝以武立國，二殿下又立下了偌大的戰功，聲望一時無兩；但自古長幼有序，嫡庶有別，遵循古製，該立大殿下為皇太子！之所以遲遲未立太子，皆因我皇春秋鼎盛，但天下人心不安，若能早定，則天下人心更齊！除卻五殿下，如今四位殿下彼此角力，空自內耗，非長久之局也！亂局之中，如何站隊如何選擇，一步之差，雲泥之別！大殿下久慕大人賢才，武大人若能擇明主而仕，也不辜負了這一身好才華！四殿下雖聰敏，但終究是鬥不過其兩位兄長的。若是大人雪中送碳，相助於大殿下，大殿下仁善明主，定會投桃報李，助大人主政工部，將來位列三公，也未可知！若是追隨四殿下，也許，柳尚書之後，便會是張尚書、趙尚書了。”