第一章秘密員警
一幢不起眼的三層樓公寓，坐落在密斯康最繁華的商業街後的小巷子裏。
一條僅容一輛馬巾通行的小巷，直通這幢公寓的大門。
這條小巷隻為了這座公寓而存在，巷口非常隱蔽，也沒有任何標記。
這座公寓的四周都是相當有名的商鋪，可說完全被店鋪和店鋪後的倉庫裹在了其中。
沒有多少人知道，這座公寓會是布朗頓的秘密員警總部，暗中操縱著密布於布朗頓、總人數將近二千人的秘密員警部門。
人多數時候，這座公寓裏麵都隻有十來個人，隻有開會的時候，所有的人才會到齊。
密斯康的秘密員警總數將近四百人，差不多是整個布朗頓秘密員警總數的八分之一。
在需要的情況下，秘密員警可以征調員警部門和軍隊的力量，所以，四百人已是一個相當大的數字。
但是此刻馬丁少校卻感到人手不夠用，最近在密斯康發生的一連串事情，讓他有種焦頭爛額的感覺。
馬丁少校在布朗頓秘密員警總局裏負責情報，頂著一個科長的頭銜，可說是除了局長之外最為熱門的人物。
不過和權力對等的就是責任。至少在貝魯帝國裏，權力地位總是和責任緊緊想對應。
所以最近這段時間，他也承受了極大的壓力。其中一部分，正是他對於威利的懷疑。
覺得威利可疑，完全是一種異乎導常的直覺，不過，這一次連馬丁少校自己都對此懷疑，或許當初的巧遇讓他變得太過敏感了一些。
此刻讓他仍舊不肯放手的原因，除了直覺，也因為這個他所懷疑的人，不管是有意也好，無意也罷，已和太多機密糾纏在一起，萬一這個家夥是個間諜，其危害簡直難以估算，所以他謹慎之餘更加了幾分警惕。
趁著例行會議，馬丁少校將與此有關的人員召集起來，把收集到的情報彙總，希望能從當中看出蛛絲馬跡。
馬丁少校頗費心思在調查這位嫌疑人，他動用了一切力量，甚至請到了非他管轄的秘密員警協助調查。
從彙總的情報看來，威利的身份幾乎沒有任何破綻，得米·迪斯魁司·西繆雷特·瑪斯克這個名字，早已為少校所知，從身份證明和檔案之中，威利於西曆一二二三年，出生在亞爾克省的塔倫市，那是個位於南方的港口城市。
馬丁少校自然不會相信身份證明上的資料，他請當地的秘密員警部門，派人調查這位瑪斯克先生。
不過，讓他感到疑惑的是，這個人的身份看上去似乎一點都沒有問題。他的家族在當地頗有名望，認識他的人很多，從傳過去的畫像之中，大部分人居然都認得出他的樣貌。
但這隻能證明瑪斯克先生確有其人，卻不能證明他不是個間諜，然而，從這位先生的過往生平看來，很難想像這樣一個人可能會是間諜。
這個人擁有貴族血統，他的祖上是當地的豪門，但在亞法大革命之後，貴族頭銜不僅失去意義，甚至變成催命符，不過，這個家族卻意外地沒有受到牽連。
這個家族再一次騰飛是在撥內巴時代，這個人的祖父在塔倫戰役之後，就跟隨了撥內巴大帝，在屢次征戰中功勳卓著。因此，撥內巴大帝掌握皇權之後，這個家族又再次成為塔倫市的貴族豪門。
不過這一次的輝煌並沒維持多久，撥內巴失敗被囚禁在聖·愛蓮娜島上，這個家族也因為他們所效忠的大帝，而失去了往日的光采。
在舊皇朝複辟時代，這個家族開始漸漸走下坡路，直到朗貝爾二世上台，這位顧念舊情的皇帝考慮到這個家族昔日的功勳，給予了被調查人的父親一個士爵頭銜。
老瑪斯克死後，小瑪斯克不知道做了什麼手腳，竟然延續了那個士爵的頭銜，想必是花了一筆錢，不過具體情況沒有人清楚。
除了頭街，這個人繼承到的還有一筆財產。其實，這個家族早已經沒有當年那麼富有了，老瑪斯克先生還是個注重享受的人，因此活著的時候就已將大部分財產揮霍一空。
被調查人顯然遺傳了父親的個性，也是個喜好享樂之徒，馬丁少校聽說過，亞法人將這種家夥稱作“墮落族”。
不過和其他“墮落族”比起來，這個人卻要好上幾分，或許是因為他知道可以揮霍的財產已經不多，所以他並不是很奢侈，而且有時候也設法掙錢，雖然和其他“墮落族”一樣不事生產，卻在投機和投資方麵頗為精明。
這個人曾經做過幾筆大投資，賺了不少錢，而之後他將所有的錢，相當於十二萬金馬克，全部用於購買國債。
前幾年亞法國內的局勢平穩，工商業發展增長迅速，所以國債增值，也讓他賺了些錢。
後來，隨著戰爭的失敗和三大行省被割讓，令亞法國債大幅貶值，但在此之前，這個人竟已將手上的國債兌換成現金。
這個人在梵塞兌換國債的時候，發現從占領區逃亡到梵寒的富人打算定居下來，而且這些富人擁有大量土地，願意用低廉的價格出售地產，以換取現金。
小瑪斯克或許想賭一把，所以將大部分的錢拿來投資。
他向這些富人買下房產，在布朗頓、瑪菲洛和亞爾克三個省都有投資，不過主要還是在布朗頓，特別是密斯康，在這裏，他擁有三塊位於黃金地段商鋪的地皮，光租金就已是一筆不小的數字。
看完資料，馬丁少校閉起眼睛思索了好一會兒。從時間點看來，當初他和這個人第一次相遇，正是這個人完成那筆投資，從梵塞回來的時候。
和此刻成為前沿的塔倫市比起來，雪露特確實相對安全得多，資料中唯一有疑點的，便是絲毫看不出這位瑪斯克先生喜歡打獵。難道是他決定住在雪露特之後，突然間想以打獵作為娛樂？
而在彙總資料中最詳細的，便是這個人到雪露特之後的情況。
正如小瑪斯克所說，他花了一筆不小的錢，向當地最有名望的獵手學習狩獵的技巧。負責調查的部下，也忠實地記錄向當地人詢問的結果，而談起這件事的獵手們，都認為那是冤大頭才會做的傻事。