\t宋康亞菡身著一身白色的長裙禮服，袒露的前胸與貼身的上裝充分地表現出她豐滿優美的身段。精心打扮的容顏還泛發出青春少女般的紅潤光澤。不愧是曾經的行星小姐，即使已經是四十多歲的婦人，卻仍然令不少上門的年輕公子為之側目。
\t“有勞妹妹掛心了。還好，就是先夫過世後，雜事比較多，有些心煩。”羅趙冰始終保持著微笑，誠肯地說道。
\t這是典型的中國式問候。當羅本還在的時候，羅本與宋庭榮稱兄道弟，相應地他們的夫人也“稱姐道妹”。這也是對兩家利益相關的最好詮釋。不過雙方心裏都明白，一旦維係他們之間的利益鏈條斷裂，滿口的兄啊弟的、姐啊妹的便會隨之消失於無形。
\t接著，羅趙冰便轉向宋康亞菡身旁的宋曉瑜，讚歎道：“曉瑜也多日不見，美得我都快認不出來了。”
\t“伯母過獎了。”宋曉瑜謙虛地說，但臉上卻泛著得意的笑容。
\t羅趙冰從羅博手上接過禮盒，捧給宋曉瑜，說：“這是伯母送給曉瑜的生日禮物，生日快樂！”
\t“謝謝伯母。”宋曉瑜捧著禮盒朝羅趙冰鞠了一躬，然後轉交給身後的管家。接著熱情地看著羅博問道：“這位就是羅博哥哥了吧。”
\t羅趙冰臉上立刻泛出興奮的笑容，宋曉瑜果然注意到自己那儀表非凡兒子。宋庭榮和康亞菡也都會心地看了羅趙冰一眼，這正是他們這些處心積慮的大人想要的看到的情景。
\t羅博走上前一步，禮貌地向宋氏家人問候：“宋叔叔、宋阿姨，你們好。”
\t然後他鄭重地對宋曉瑜說：“還有宋妹妹，生日快樂。我是聯邦國防軍少校羅博，請不要叫我哥哥，我很不習慣。”
\t麵對一臉嚴肅的羅博，宋曉瑜也鄭得其事地說道：“謝謝，少校，請你也不要叫我妹妹。我也很不習慣。”
\t旁邊的家長們這時都開心地笑了起來。兩個孩子第一次見麵就像在打情罵俏，令他們看到了精心策劃的計謀成功的光輝。
\t宋曉瑜說完就換上一臉笑容，然後手背向上抬起右手到羅博麵前，期待羅博對她行西洋式的吻手禮。
\t羅博看著她那戴著紫色網狀手套的玉手，卻不知趣地隻是抬起右手輕輕地握了一下她右手手指部分。
\t羅趙冰不太明白兒子這個動作要表明什麼，也許他在軍隊呆的時間太長了，來不及習慣上流社會交際的傳統禮儀。
\t但是宋庭榮和宋康亞菡卻並不在意，宋庭榮高興地對女兒說：“好了，曉瑜，你先帶你的羅伯母和羅博少校進去。”
\t“是，爸爸。來，伯母，這邊走。”宋曉瑜說完便從旁攙扶著羅趙冰的右手，帶著他們走向大門。
\t“失陪了。”羅趙冰致意後便一左一右挽著兩個年輕人的手走進進大門，出現在大廳裏。
\t實際上，這是一種默契的表演，隻是作為主角的羅博和宋曉瑜卻不知道內情。因為受邀的客人大多數都已經在大廳裏了，所以當羅趙冰挽著羅博和宋曉瑜出現時，一個明白無誤的信息便映入許多人眼裏。
\t羅趙冰一襲黑底銀邊旗袍，美麗高貴，神秘內斂。
\t她左邊的羅博，身著國防軍象牙白校官立領禮服，威武挺拔，容光煥發。
\t右邊的宋曉瑜，卻是眾目聚焦下的公主。她把頭發都盤到頭的後頂部，戴著一個綴有鑽石的小皇冠，修了個簡單公主頭，這樣就將她那明亮的雙眸、挺直俊俏的鼻子和線條優美的臉龐淋漓盡致地表現出來。淡紫色的晚禮服上部是低胸的緊身絲絨上衣，將遺傳自母親的阿娜身段和青春的活潑氣息大方而又美妙地放射出來，禮服下部是帶多層華美裙擺的蓬裙，使整個人兒好似挺立於倒扣的盛開的紫玫瑰之上的仙子。
\t無論是正高談闊論的老人，爭相攀比的貴婦，還是嬉戲的少年，言歡的少女，都紛紛將目光投射到他們身上，並為他們的到來讓開一條道。
\t在眾人聚焦的目光當中，羅趙冰挽著兩個年輕人步入大廳，並頻頻向人們點頭致意。
\t在許多人眼裏，這就是英仙聯邦政治生活與上流社會中一支新的“潛力股”上市的揭牌儀式。它是在軍方享有重要影響力的粟家，在工商界具有一呼百應地位的羅家，在政界擔當領頭羊的宋家聯合推出的“優績股”。
\t於是，許多人主動向他們道賀，口頭上是向宋曉瑜小姐祝賀生日，實際上也是在攀附這個可能的未來權力家庭。
\t早就到場的羅士琳來到羅趙冰他們麵前，主動鞠躬並用敬稱問候：“趙姨，您好。”
\t“你好，羅先生。”宋曉瑜主動向比自己父親大上十多歲的“同輩”問候。
\t“大哥，你好。”羅博禮貌地向毫無血緣關係的兄弟問好。
\t“你好，曉瑜。你好，羅博。”忠厚的羅士琳回應比自己晚出身將近半個世紀的小兄弟和可能的未來弟媳。
\t現代生命科學的發展，使不少人的壽命得到相當大的延長。但造成這種令人啼笑皆非場景的主要因素，卻還是羅士琳的父親羅本對權力與美色的貪婪。
\t羅士琳恭敬地對比自己小三十多歲的繼母說：“趙姨，讓年輕人自己玩吧。”
\t“你說得對，士琳。”羅趙冰點點頭，然後轉而吩咐宋曉瑜說：“曉瑜，帶羅博去認識你的朋友。他以前很少參加社交活動，希望你能幫助他。”
\t“好的，伯母。”宋曉瑜高興地應允，“那失陪了。”然後便拉著羅博離開了。
\t看著羅博和宋曉瑜離開的背影，羅士琳輕聲說道：“好像羅博對宋小姐提不起興趣。”
\t“你沒發現嗎？他自‘太極’行星回來後，眼神已經變了。”羅趙冰微笑著說，“我想他已經被某個姑娘給迷住了。”
\t“這對我們大家來說，可不是個不太好的消息。”羅士琳盡量壓低聲音，接著轉身攙扶可以做自己女兒的後媽脫離人群聚集的大廳中央，走向邊上一個角落裏的沙發。
\t那個角落裏的沙發上已經坐著一位老女人，正舉著高腳杯獨自品味產自敵國境內阿非利加行星的高級紅酒。此人正是聯邦安全委員會主任委員戴雨農。
\t“結婚有很多講究，要考慮非常多的東西。可是戀愛什麼也不用考慮，隻要兩個人喜歡就行。”羅趙冰邊走邊感歎。
\t“趙姨，您說的很有道理。”羅士琳畢恭畢敬地點頭回答，既是出於作兒子的本分——雖然這兒子的身份因為年齡關係而顯得實在怪異，也是出於切身的體悟而對話的內容本身產生些許的共鳴。
\t“我們需要的是博兒和曉瑜結婚，至於他們之間談不談戀愛，就完全是他們兩的事了。”
\t“是，趙姨。”羅士琳接著鄭重地說：“戴主任想借個場合與你會麵。”
\t“戴主任？”羅趙冰不禁露出了冷笑，然後低聲感歎道：“她也來了。宋庭榮的麵子比佛祖還大哇。若非法律規定總統不能出席非公益性活動，米爾豪斯恐怕還要為拒絕邀請編個堂皇的借口吧。”
\t對於繼母的評論，羅士琳並不做回應，而是建議道：“趙姨，既然都來了，我建議您還是跟她說上兩句。而且，羅博對在‘太極’行星的行動失敗負有不可推脫的責任，您看是不是借這這個機會……”