群山掩映間，一座木屋隱匿在密林之中。此屋自然融於風景之中，就連顏色，也和周圍樹木毫無二致。
木屋周圍，十幾名身穿茶色忍服，頭套柔軟鎖帷子，六尺手拭護麵的忍者，隱蔽於樹幹上，或臥、或蹲，時刻觀察著方圓百裏的動靜。
這些都是下忍，執行的盡是跟蹤、警戒、送信的簡單任務，平時不但不能以真麵目視人，就連名字也是無人知曉。既漂亮又舒適的黑色忍服，隻有重明、倚耳這樣的上忍，才會穿戴，下忍則多穿深藍、深紫或茶色的束裝。
木屋內，一個身穿褐色道袍，滿臉愁容的老者，正朝南跪坐，連連歎息不已。
他的對麵，跪坐一個黑衣人，看到他長籲短歎，形容憔悴的模樣，冷哼一聲道：“吉田神主，此事雖然失敗，但錯不在你，我們以後仍有機會，何必如此頹廢。”
此人正是京都平安神宮神主吉田謙和，這次群狼圍攻龍少驄等人，就是他暗中搗鬼，而對麵的黑衣人，則是整個事件的幕後主謀——山治中嶽。
堂堂神主，如今為何會如此狼狽？這還要從他所得的靈異露說起，初得此“神物”，吉田謙和每日吸食，勤加苦練，但覺得功力與日俱增，但萬萬沒有想到，此物一旦吸食，便無法戒掉，超過三日不吸，便會五髒六腑劇痛，實乃是慢『性』毒『藥』，激發人體內潛能的同時，卻損傷了內髒。
上次他給龍少驄下毒未成，便被山治中嶽一氣之下，斷了七天，這七天裏，將吉田謙和折磨的死去活來，竟如大病了一場，最後實在無法忍受，他竟鑽入山林之中，尋找具有一定修行的生靈，直接吸食其體內的靈氣。
但，這種異能生靈，鳳毛麟角，乃是可遇不可求之物，況且日本地埋缺失，毫無人傑地靈可言，造成了靈異之物更加稀少，幾乎絕跡。到頭來，在他的苦苦哀求下，山治中嶽才恢複了他的靈異露，而條件就是，利用他的道法，策劃了這起惡狼攻擊事件。
吉田謙和不敢不從，隻得乖乖就範，可是沒有想到，龍少驄身上竟有寶甲防身和靈符護體，最終功敗垂成。
現在他最擔心的，就是怕山治中嶽一怒之下，再給他斷上七天，那滋味可如千刀萬剮一般。
此時，聽到山治中嶽說任務失敗，責任並不在他，吉田謙和頓時心中一喜，褪下愁容說道：“多謝中嶽大人，本神主……啊，不，貧道定會汲取此次教訓，下次再不會讓龍少驄那小子逃脫，如果沒有其他事情，貧道就……”
吉田謙和說完，起身欲走，卻又眼睛死死盯著山治中嶽，一副想走，卻又不願走的模樣。
山治中嶽會意，從懷中掏出一支瓷瓶，甩手扔到了他的腳下。
吉田謙和趕忙拾起，臉露欣喜之色，又道：“中嶽大人，如今貧道已與你同舟共濟，這解藥，不如你就給了貧道吧。”
山治中嶽嗬嗬一笑。
“吉田神主說的是哪裏話，這靈異露乃是上等靈藥，可助你提高修為，達到一日千裏的功效，你前幾日的身體不適，乃是修為不夠，待功力大增，氣脈自會運行自如，到了那時，這靈異露便可不必服用了。”
吉田謙和露出一絲苦笑，連連稱是，連招呼也沒顧得打，便低頭退了出去。
走出木屋，他才長長歎息一聲，暗道：明有句話叫上船容易想，下船難，我是上了賊船，就再也下不去了。
山治中嶽看著吉田謙和遠去的背影，嘴裏冷哼一聲，滿臉盡是鄙夷的神色。在他心中，最瞧不起的，一類是高高在上，虛與委蛇的廟堂之人，其次就是吉田謙和這類高坐神宮，受眾人膜拜敬仰的偽君子。
他的家鄉伊賀國，雖緊靠近畿地區，卻是山勢連綿，土地貧瘠，山治中嶽為了生存，自幼便學習忍術，經過艱苦卓絕的訓練和九死一生的殺伐，他從一名下忍一路做到上忍，這其中心酸，隻有他一人獨自去體會，去承受。
而作為一名忍者，他們隻是上層的統治工具，為了金錢，他們可以受雇於任何人，探聽情報、傳送訊息，甚至暗殺斬首，無一不做。然而，即便他們付出再多的艱辛，做出多大的貢獻，在那些錦衣華服的統治者麵前，他們永遠是最底層的工具，忍者，永遠見不得陽光。
從接過伊賀忍者流家督的時刻起，山治中嶽就曾暗暗發誓，一定要讓忍者一族活在陽光之下，讓他們成為這個世界的主人，與他人平等的分享山川雨露，而不是生活貧瘠的土地上，饑不果腹，還要為了生存，每日裏艱苦訓練，待業有所成，更要出去以命相搏。
可無論他帶領忍軍如何拚命搏殺，如何效忠每一位主公，得到的，卻仍是冷漠和無視，更加可惡是，織田信長這個大魔頭，居然對自己貧瘠的村子舉起屠刀，大軍過處片瓦不留，寸草不生，整整伊賀忍一脈幾乎凋零。