第一部分導言（1）
銀行家為什麼不看學校成績單
今天，教育顯得比曆史上的任何時代都更為重要。在我們跨越工業時代，步入信息時代的時刻，教育的價值在不斷增加。我們的問題是，你或你的孩子在學校所受到的教育是否足以迎接新時代的挑戰?
在工業時代，你去上學，畢業，然後開始你的工作生涯。由於世界的變化並不是很快，你也就不需要再不斷地接受額外的教育去求得成功。換句話說，你的學校教育足以使你受用終生。
戰後生育高峰期出生的數以千萬計的人們在今天準備退休的時候，許多人發現他們所受的教育已無法應對新時代的需要。許多受過良好教育的人麵臨著與沒有受過什麼教育的人相同的經濟窘境,這在曆史上還是第一次。人們不斷地發現，要想勝任目前的工作，他們不得不去接受再教育和各種培訓。
你應在什麼時間衡量你所受的教育成功與否
你應在什麼時間衡量你所受的教育是否成功?是看25歲你大學畢業時拿到的成績單，還是在你65歲退休時，再來看它的成效?
2000年7月16日，星期日，我所在州的當地報紙《亞利桑那共和報》發表的一篇文章中有以下的數據：“本月初美國健康計劃協會的調查表明，大約70萬老年人將被排除在醫療健康組織的醫療保障方案之外。”
這篇文章還提到，如果向老年人提供的健康保障太貴以至於保險公司無利可圖的話，老年人將無法再享受健康保障附加條例。隨著7 500萬生育高峰期出生的人們在今後十年中陸續退休，老年人的健康保障這個社會問題將會日顯突出。
健康、教育和福利金狀況
美國健康、教育和福利部的調查研究表明，每100個65歲的人中，1個富裕，4個小康，5個仍在工作，56個人需要依賴政府或家庭成員的資助，其餘的人已死亡。
本書不打算談那1個富人或是那4個過著小康生活的人，我所關心的是那56個需要他人救助的人。我相信所有的人都不希望自己或自己的孩子去加入或增大這個統計數字。
總有人對我說：“我退休後不需要太多的錢，因為到那時，我的生活費會下降。”當然，生活費將會下降，這確屬事實，然而，另一種費用——健康保障費卻會大幅度增加。這也是上麵文章提到的健康保障組織將老年人從附加的醫療保護範圍中排除出去的原因，因為老年人的這項開支太高了。相信幾年後，輿論會有更多關於老年人生死問題的討論。
問題是，難道這些老年人所受的教育無法讓他們應對晚年生活中的財務挑戰嗎?
另一個問題是，麵對當前這些老年人的困境，你應該對你孩子的教育做些什麼?
這兩個問題的答案如下：
問題1的答案是“不能”。而且如果這些老年人無法自己負擔健康保障費，你和你的孩子就將為這上千萬的老年人支付健康保障費用。
問題2的答案是另一個角度的問題：你的孩子所受的教育是否能使他們在財務方麵足夠安全，並且能夠保障他們在工作生涯結束時，不會成為那需要依賴政府的財務和醫療資助的56個人當中的一員?
規則在改變
工業時代的規則是上學，得高分，找一份既安全又有福利保障的工作，終其一生。到了退休的時候，公司和政府將會照顧你的餘生。
而信息時代，規則在改變。現在的規則是上學，得高分，找到工作，在職位上接受再培訓；找新公司，換新工作，接受再培訓……這個過程一直持續下去，你要祈禱自己能存一大筆錢用於65歲以後的開支。