畫外音：
公元805年，三十二歲的柳宗元因為參與“永貞革新”，被貶往湖南永州。此時他雖然有正六品的官職，卻因為戴罪之臣的特殊身份，而失去一切實際的政治權力，所以在永州，柳宗元差不多就像是一個囚徒。在這種情況之下，原來與柳宗元交往的許多人因為擔心受到牽連，對他避之猶恐不及，更別說是噓寒問暖，關心他的前途命運了。不過，有這樣一個人，無論是在柳宗元春風得意之時，還是在他被貶之後，卻始終與柳宗元心心相印、肝膽相照，兩個人成為一生一世的好朋友。那麼，這個人會是誰？他在柳宗元的人生曆程中到底起到了怎樣的作用呢？北京師範大學文學院教授，博士生導師康震，繼續解讀係列節目《唐宋八大家》之《柳宗元》第二集《朋友一生一起走》。
康震：
上一集，我們發出了一些悲觀的哀歎，柳宗元，你看寫了個《江雪》是吧，“孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪”呀，難道就這麼孤獨地、在沒有任何的同情的聲音當中就走完這一生嗎？也不盡然。當時有一個人寫了一首詩，有幾句是這麼寫的：
……四門肅穆賢俊登，數君匪親豈其朋。郎官清要為世稱，荒郡迫野嗟可矜。
……吾嚐同僚情可勝，具書目見非妄征，嗟爾既往宜為懲。——韓愈《永貞行》節選
這首詩的意思是什麼呀？它的意思就是說，當今朝廷新任命的宰相都是很賢能的，像你們，柳宗元、劉禹錫，跟王叔文本來非親非故，不至於有那麼大的罪過嘛。他們原來所擔任的職務，都是朝廷的清要之職，都是很有聲譽的人。現在遭此貶謫，實在是太可憐了，太值得同情了。想當年我們同朝為官，是很不錯的朋友跟同事。現在，我要把我對你們的同情寫在紙上，給你們看。我希望你們能夠一路走好，希望你們的前程能夠好一點。
大家說，就這個嗎？這已經很了不起了。你想想，柳宗元、劉禹錫等人是什麼樣的罪犯？他是欽犯，是唐憲宗點了他們的名的。他們當年的作為，不管是主觀上怎麼想的，在客觀上，就是成為唐憲宗想要做太子，甚至以後登上大寶之位的絆腳石，他們等於是唐憲宗直接的敵人。在這樣的情形下，還能寫出這樣寄予同情的詩，是需要很大的勇氣。也能夠看得出來，他們彼此的情分。
大家可能會說，這人是誰啊？就是韓愈。你看，關鍵時刻，還是我們的韓愈出現了，他依然是一個敢說也敢寫的人。大家可能不太清楚，我們以前說過，韓愈從唐德宗貞元三年到貞元十二年這期間，一直在長安參加科舉考試，參加那個讓他這輩子都忘不掉的博學宏詞科的考試。在這期間，劉禹錫和柳宗元，也在長安參加科舉考試。雖然他們不是同一屆的，但是互相之間，想必是很熟悉的。你想嘛，韓愈都考了那麼多時間了，都是老考生了，都是很有名氣的，彼此之間應該是很熟悉。後來到了唐德宗貞元十九年的時候，柳宗元和劉禹錫都在朝廷裏邊做了監察禦史，就是我前麵說的國家監察部的高級公務員，韓愈正巧也做了監察禦史。所以他們三個從廣泛的意義上來講，應該算是同學，又是同事，同時又是非常鐵的朋友。何以為證呢？這個劉禹錫後來寫過一篇文章，回憶他們三個人當年的友情，翻譯成白話文是這麼說的，說自從結識了您？？韓愈，我們的心情都是非常愉快的，為什麼呢，說您呢，不但才學豐厚，又勇於追求真理，您經常用很精辟的語言開導我，讓我茅塞頓開呀，讓我的思路變得很開闊，咱們兩個人風格各有不同，你是長於寫文章，我是長於議論，咱倆之間的關係就好象你拿著長矛，我拿著盾牌，你來我往，爭論不休，往往有時候還爭得不可開交，這時候柳宗元就出現了，他會笑咪咪地、很和藹地在我們兩個人之間打圓場，但這絕對不是和事佬，該是堅持原則的時候，還是依然地堅持。劉禹錫說，回想起當年的愉快時光，就好像還在昨天一樣。這說了一個什麼問題呢，就是他們三個人當時在朝廷裏做監察禦史的時候，那是談天說地，論說古今，從上古一直說到現在，從昨天一直可以談到明天。總而言之，一切以真理為上，把誰說服了，算誰最後掌握了真理。