畫外音：
曾鞏是我國北宋時期著名的散文家，他的文學成就是有目共睹的。可是有誰知道，這個“唐宋八大家”之一的文學大家當初因為要照顧一大家子的生活在家中整整苦讀、奮鬥了二十一年。如果不是歐陽修大力的推薦和褒揚，如果不是歐陽修擔任了科舉的主考官，曾鞏能否在科舉考試中脫穎而出還真是難以預料。那麼，曾鞏的家中究竟遭遇了什麼變故？曾鞏又是如何挑起家庭生活這副沉重的擔子的呢？
康震：
上一集我們說，曾鞏這個“七加一”他不是“七加一”。他就是在這個八大家裏頭一個非常有特點的大文章家。隻不過因為曆朝曆代根據自己的不同的需要，他們都在曾鞏的身上想要得到自己所需要的東西，所以，無論是褒獎曾鞏還是貶低曾鞏，都是不同時代的風氣使然。但是不管時代風氣怎麼變，都無損曾鞏作為一個大文章家的本來的風采。
可我要告訴大家，曾鞏的這個大文章家的地位，八大家裏邊占據一席之地的這個地位，得來是非常不容易的。首先給大家提供一組數據，你們就知道為什麼不容易。在八大家當中，除了蘇洵沒有考中過進士之外。人家不用考，人家培養兩個兒子都考中就夠了。在這剩下的六個人當中：韓愈二十五歲考中進士，柳宗元二十歲考中進士，歐陽修和王安石都是二十三歲就中了進士，蘇軾是二十一歲中的進士，蘇轍最小，十八歲人家就考上了。你看，我剛才說的其他這五個人，沒有一個人上了三十歲的。就咱曾鞏，差一年就四十歲那一年。三十九歲方考中進士。當然有那麼一句話了叫“五十少進士，三十老明經”。五十歲考中進士那還算小呢。但是，曾鞏咱是什麼人呢，咱怎麼能到五十歲才能考中進士。在你同級別的人當中，你三十九歲才考中進士，這就已經算很晚了。可是我要告訴大家，曾鞏三十九歲考中了進士，可是這一年，他們家裏頭有六個人同科全部考上了進士。曾鞏考中了進士，他有一個親弟弟考中了進士，他還有一個堂弟考中了進士，他還有兩個妹夫也考中了進士。一家同門在同一年同科進士，那不得了了。這一年裏頭蘇軾和蘇轍兄弟考中了進士，而且著名的哲學家張載和程顥也考中了進士，所以這一年的進士科錄了大量的人才。這還沒完，又過了四年以後，他另外一個弟弟又中了進士。又過了一年，他的一個妹夫又考中了進士。又過了四年，他的一個侄子又考中了進士。你就算一算吧，他們家先後有九個人考中了進士。這時候你就覺得，三十九歲考中進士是非同尋常的。
為什麼說非同尋常啊？因為這個曾鞏的家世，他家裏的境況，跟另外那七個人相比，實在是太特殊了。我不說他太困難了，他太特殊了。怎麼個特殊呢？咱們掰著指頭算一算：韓愈，從小父母死得早，但是他有一個做官的哥哥，他哥哥去世以後，他的嫂嫂對他就好像對自己的兒子一樣，把他撫養成人，而且，他很快就考中進士以後，他就走上了工作崗位，開始給家裏掙錢了；柳宗元，那不用說了，河東的望族，雖然說家道有點中落，但是維持他的學習，供給他的生活，這是沒有問題的；歐陽修，父親去世得早，但是他的叔叔在做官，而且他的母親對他非常好，幫助他學習，而且歐陽修也是很早考中進士之後就開始掙工資了，就開始養家了；王安石，王安石的父親本來就是做官的，王安石青少年的時候沒有過過艱難的生活和日子；至於說“三蘇”，那當年在眉山也是小康之家，你想想，老蘇帶著他的兩個兒子數次出川到京師來，這都是需要錢的。
曾鞏的情況跟他們是完全不一樣。怎麼叫完全不一樣呢？曾鞏八歲年頭上，他親生母親去世，這倒也還罷了，到他十八歲的時候他在外做官的父親，因為得罪了人，被人告了，然後就罷官之後就住在家裏。從這兒開始，他的父親一直在家賦閑十二年。養家的重任就落在了曾鞏的頭上。知道這時候曾鞏家裏是什麼情況嗎？他有一個祖母，九十歲了，他的父親身體也不好，六十多歲，他有一個哥哥，有四個弟弟還有九個妹妹。人丁興旺，人丁興旺那是對富裕之家來講是好事，對他這樣的家庭來講，本來他父親是掙錢的，是養家的。但是他父親被罷官之後就成了一般老百姓，在家待著。這個時候，他這個老二，這個曾鞏就擔負起了養家的責任。老大不行了，沒這個能力。所以我跟你講，曾鞏從十八歲頭上開始，他的父親就罷官一直到他三十九歲考中進士，這中間整整二十一年就宅在家裏。這對於一個有誌的青年來講，那是一件非常痛苦的事情。我剛才說他是很特殊的情況，現在大家就能明白了。他對上要侍奉他的父親，侍奉他的老祖母；對下邊，他還得考慮，這四個弟弟讀書的問題，吃飯的問題，他那九個妹妹，還不得一個一個嫁出去啊，你說是不是，這都是非常現實的問題。這個問題跟他考科舉比起來，哪個重要啊？當然首先是生活重要了。你不能你考中進士了，家裏人都餓死了，那算怎麼回事啊？所以你看，他真的很不容易，
我們越了解曾鞏，我們就越覺得他非常地不容易。同時他能寫出那麼端正的品質的文章來，那是為什麼？這也是由於他的人格。他的人格又從哪兒來的呢？他的人格是從這種艱難的生活當中體驗出來的，鍛煉出來的。
畫外音：
為了曾家全家上下十幾口人的生活，年輕的曾鞏不得不放棄自己科考取士的夢想，雲遊四方到各地打工，維持家用，生活實在難熬，以至於曾鞏三十二歲才結婚。這在古代已經是難以想像的晚婚記錄了，而婚後由於缺醫少藥，他的兩個女兒又先後夭折。不過這個無以複加的生活磨難並沒有泯滅曾鞏求學的信念。那麼，在他人生最為艱難的時刻，又會有誰伸出援助之手呢？
康震：
窮，確實窮。但是還得讀書，還得學習。但是由於太窮了，家裏沒人手，所以痛失掉很多非常良好的機會。他在給歐陽修寫的信裏邊怎麼說呢？說哎呀，我好多次都很想去投奔你、投靠你，在你的身邊學習，到京城去。但是因為什麼呢？我在上，有年紀這麼大的老祖母，還有我的父親，還有我的大哥，我底下還有這麼多的弟妹。我實在是抽不開身，我實在是沒有那麼多的精力。他怎麼說呢？
祖母日愈老，細弟妹多，無以資衣食，恐不能就其學，況欲行其他耶？
——曾鞏《上歐陽舍人書》
我現在吃飯的問題都解決不了，我胸有大誌，我就是心懷朝陽，這個朝陽到您那兒去它也變成晚霞了。就是生計問題束縛了曾鞏的手腳，我們說歐陽修不是對他非常地器重，非常地賞識？但是也隻能是寫信勉勵他，鼓勵他。但是很多事情實在是幫不上忙。歐陽修總不能每個月給他一大筆錢，讓他供養那麼多家裏。那也不現實。所以他在給歐陽修的信裏邊，寫得就很沉痛。我很早就起來，很晚才睡覺。每天忙於生計，心裏頭沒有一天是有空閑的時間，沒有一天心裏邊是感覺到很瀟灑很愜然的感覺。
所以你看我們以前在講韓愈，講柳宗元，講他們的時候，你注意到，我也說過他們有時候家境很貧寒，刻苦的學習。但是那時候他們都很小，他們都是靠別人來養他們，然後他們學習，雖然生活很苦，但是不會幹擾到他本人的前途，他們也用不著去撫養和贍養別的人。他們隻需要搞好自己的學習就行。但是曾鞏有很大的不同。他不但要贍養別人，而且要養一大家子的人。最痛苦的是什麼呢？就是明明像歐陽修這些當時的卓越的傑出的人物非常地欣賞他，非常希望他能夠早一點考中進士，步入仕途，能夠為社會做點事情，能夠把自己能力發揮出來。但是眼睜睜地看著他就沒有辦法。所以這種痛苦就更大。但是，痛苦巨大對於意誌堅強的人來講就能夠化痛苦化矛盾為力量。後來他的父親得到了朝廷的詔書，進京。這個曾鞏就陪著他父親到京城去。結果去了之後不久，他父親突然就去世了。這個很麻煩，為什麼呢，他父親在京城去世之後，他家裏人都在家裏邊，身邊隻有曾鞏一個人，曾鞏根本沒有錢也沒有能力來安葬他的父親。好在在這之前，他曾經給已經退休了的一個宰相叫做杜衍，這個人跟歐陽修也是很好的朋友，曾經寫信向他求教過學問。這時候杜衍已經退休退居到南京。但是，他給杜衍求救的時候，杜衍非常地大方，出資安葬了他的父親。他給杜衍寫的回信裏邊，寫的感謝信裏怎麼說呢，說我當時的情形是怎樣的，