1670年,按照馬德裏條約,西班牙正式將牙買加等地割讓給英國。英國政府當時專門辟出牙買加島東南岸的羅亞爾港作為海盜的基地,羅亞爾港於是成為曆史上海盜船隊的最大集中地。
羅亞爾港公開身份是牙買加首府,非正式身份是海盜首都,海盜搶奪來的金銀珠寶在這裏堆成山,一船船金子有的時候都輪不到卸船,隻有停放在港口裏等候。
這裏是人類曆史上最邪惡的城市,也是最墮落的城市,雖然隻有幾萬人生活在這裏(其中大約6500人是海盜),但城市的奢侈程度遠遠超越當時的倫敦和巴黎。整個城市沒有任何工業,卻可以享受最豪華的物質生活。中國的絲綢、印尼的香料、英國的工業品一應俱全。當然最多的還是金條、銀條和珠寶。
1692年6月7日,羅亞爾港仍像往常一樣熱鬧,酒館人聲嘈雜,銷贓市場顧客如雲,各式船隻頻繁進出港口,滿載著工業品的英國船在碼頭卸貨,美洲大陸的過境船在修帆加水。海盜船混跡其間,一般人難以辨別出來。但是這個罪惡之城注定要受到上帝的懲罰。
中午時分,忽然大地顫動了一下,接著是一陣緊過一陣的搖晃。地麵出現巨大裂縫,建築物紛紛倒塌。土地像波浪一樣在起伏,地麵同時出現幾百條裂縫,忽開忽合。海水像開了鍋,激浪將港內船隻悉數打碎。穿金戴銀的人在屋塌、地裂、海嘯的交逼下瘋狂奔走,企圖找一個庇身之所。11時47分,一陣最猛烈的震動後,全城2/3沒於海水底下,殘存陸地上的建築物也被海浪衝得無影無蹤。
羅亞爾港從此消失在大海中,直到1835年,在風平浪靜的日子裏,人們仍能清楚地看見海底城市的痕跡---一些沉船、房屋依稀可辨。當時測量,沉城處於海平麵之下7到11米。再以後泥沙和垃圾層層覆蓋,羅亞爾港在人們的記憶中湮滅了。
尋找寶藏!
牙買加獨立以後,政府一直沒有放棄尋找這個海葬城市。1959年,牙買加政府和海下考古學家羅伯特?馬克思簽訂挖掘條約。條約規定馬克思隻負責挖掘,而挖出的所有財寶都歸牙買加政府所有。在之後的時間裏,馬克思找到了一部分城市遺址,並挖出了價值幾百萬美元的珠寶和大批生活用品。其中最有曆史價值的是一隻懷表,表針指向11時47分,由此確認了古城沉沒的時間。而最有趣的是一尊沒有頭的雕像,專家研究證實這是中國人信奉的觀音。4年以後,馬克思以"再也挖不到財寶"為由離開牙買加。所有的人都不相信羅亞爾港隻有這一點財寶,但誰也猜不出馬克思離去的真實原因。
後來,美國得克薩斯州A&M大學接到牙買加政府的邀請,再次開始羅亞爾港的挖掘工作。A&M大學的專家們準確找到羅亞爾港的主要沉沒地點,他們發現當年馬克思挖出來的寶藏隻是非常小的一部分,99%的寶藏還沉在海水裏。
不久,從大洋彼岸傳來一條新聞:美國阿德默勒爾蒂公司開赴牙買加,"海盜都城"羅亞爾港附近海域的300艘沉船上的寶藏有望重見天日!
據報道,牙買加政府已於5年前收回了此前頒布的禁止打撈海底沉船寶藏的禁令,並向這家美國公司頒發了相關許可證。在這家美國公司的此行打撈計劃中,有一條1730年沉沒的西班牙大型帆船,船上載有數噸黃金和白銀,估計價值高達6億美元左右。根據他們與牙買加政府達成的協議,在扣除挖掘費用後,牙買加政府將和阿德默勒爾蒂公司平分發現的珍貴金屬和寶石,其他所有珍貴曆史文物將屬於牙買加政府所有。
消息出來,立刻遭到了大多數牙買加人的反對。有些人氣憤地把牙買加政府的這種行為看作是"挖祖墳",並把那家美國公司稱之為"現代海盜"。
現在羅亞爾港寶藏的尋找工作還在繼續。沒有人知道這個被海葬的海盜首都到底還能給人類帶來多少驚喜。
羅亞爾港罪惡的興起和被自然覆滅的悲劇結果使它排在世界十大寶藏的第五位。
接著史偉給大家講述了沉船寶藏的其他故事——
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沉沒海底300年百億元珍寶歸誰?
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1708年,一艘滿載金銀的西班牙大帆船在哥倫比亞附近海域沉沒。這艘名叫“聖荷西”號的大船在此後的300百年間引發了前仆後繼的搜尋,並被稱為世界遺失的十大寶藏之一。