紅娘子也說：“大公子可以完全放心。宋孩兒既是公子好友，去年秋天他在開封為牛舉人的官司奔走，公子曾慷慨拿出幾百兩銀子相助，我想這牛、宋二人必然是歡迎公子兄弟的。何況我早聽說李闖王胸懷大誌，氣度不凡，對讀書人很是尊重。以公子這樣大名，又兼文武全才，他豈能不以誠相待？何況我同闖王的夫人已有一麵之緣，她是我的恩人。咱們去投闖王，高夫人見了我，必定十分歡喜。咱們一心一意幫助闖王打江山，還怕人家把咱們當外人看待？”
忽聽門簾一響，湯夫人像影子似的閃了進來，在燈光中顯得特別憔悴和虛弱。李侔和紅娘子趕快起身讓坐。她在李信的對麵坐下，抬起哭得紅腫的眼睛望著丈夫說：
“你們決定投李闖王的事，我已經站在窗外聽見了。”
李侔問：“嫂子覺得如何？”
湯夫人歎口氣，先向李侔看一眼，對著丈夫說：“我原來指望你聽從勸說，同二弟逃往遠方。我留在家中，不管抄家坐牢，由我獨自頂住。我們湯、李兩家還有不少親戚、世交，遲早會將案情化大為小。到那時，你們兄弟回來，縱然家產已經完了，還可以做朝廷的安分良民，守著祖宗墳墓，終老蓬蓽……”
李信插言：“夢話！”
湯夫人接著說：“我又想，你們雖然被逼造反，但要存一個招安之念，所以我勸告紅帥賢妹……”
紅娘子插言：“我要你休提‘招安’二字。”
李侔說：“嫂子所想都非善策。如今隻能破釜沉舟，一反到底，才是上策，所以才商定去投闖王。”
湯夫人對李信兄弟說：“你們落個從賊的下場，令我死不瞑目。我既然是你們李家的人，即令我死，也還要為你們操心。你們兄弟倆跟紅帥賢妹率領幾千子弟兵往伏牛山千裏相投，料想李闖王必會倒屣相迎。況且我也聽人傳說，相國寺的宋孩兒在闖王那裏做軍師，盧氏縣的牛舉人也去了。宋孩兒是你們的朋友，牛是大爺的丁卯同年，他們定能在闖王麵前竭力保你們兄弟。在闖王麾下，望你們凡事小心謹慎，不可大意。”略微停頓片刻，她又心事沉重地專對李信說，“唉，有句話，請你牢記心上。自古樹大招風，名高招忌。你同二弟到了闖王軍中，縱然得到闖王十分信任，功成之後，也要及早引退，不可貪戀富貴。”
李侔見哥哥點頭不語，便從旁說：“是，是。嫂子說得很是。以後倘能佐闖王得了天下，我們兄弟倆定不會貪戀功名富貴。何況有嫂子在一起，也可以隨時提醒我們。”
湯夫人在心中說：“唉，不要指望我能再提醒你們！”她覺得心痛如割，肚裏有千言萬語，不能向他們兄弟說出。默然片刻，她揩揩眼淚，望著丈夫說：
“府中的夥計、奴仆，你什麼時候發落？”
“既然現在大計已定，我馬上就同你一道發落他們。”李信轉向紅娘子說，“你回老營去睡一會兒吧。我馬上把家務事料理一下，準備好明天早飯後率領人馬啟程。”
紅娘子已經有三天三夜不曾合眼，實在疲倦，從椅子上站起來，連打了兩個哈欠。李信兄弟和湯夫人送她走出書房。湯夫人拉著她的手，想說什麼但沒有說出口，眼淚簌簌地滾落下來。紅娘子勸湯夫人放寬心懷，說她明天一早就過來，挑選幾名健婦騎馬跟隨在湯夫人的轎子前後。湯夫人沒有說話，放開紅娘子的手，望著她在四名健婦的護衛中走了。
李信一聲吩咐，兩個老仆人向前後院和左右偏院傳呼幾聲，那等候著主人發落的男女傭人和奴婢，都來到書房外邊，黑壓壓地站滿了天井院子。