李自成把雙喜和穀英留在火峪穀，把從石門穀大廟中撤出來的一百多人馬留給他們，而把李友抬回老營養傷。闖王一行沿路趕得很快，中午剛過，便回到老營寨內。這時劉宗敏剛剛回來，躺在李自成的床上，鼾聲如雷。聽總管稟報了劉宗敏如何用計活捉宋文富兄弟，又如何打敗丁啟睿的經過，李自成十分高興。他不許喚醒宗敏，同醫生坐下休息。兩人談了幾句話，也先後矇矓入睡。
劉宗敏夢中還在同敵人廝殺，忽被自己的吼聲驚醒，同時感到身子從床上躍起來半尺多高，而右手也把床板捶得咚的一聲。一睜開睡眼，知道是在做夢，便大聲問道：
“智亭山有人來麼？把官軍殺敗了麼？”
坐在二門口的親兵聽見他的吼聲趕快向堂屋走來，輕聲回答說：
“智亭山還沒消息。闖王回來了。”
宗敏從床上忽地坐起：“什麼？闖王回來了？”
闖王被他的聲音驚醒，笑著說：“捷軒，我同子明回來半天了。”
宗敏跳下床，趕快問石門穀的亂子是如何平定的。聽李自成簡單一談，他連聲說：
“殺得好！殺得好！要是我去，至少得殺他娘的二三十人！”
自成正在使眼色要宗敏小聲，老神仙已經醒來，用手在臉上一抹，睜開眼睛，望望太陽，吃驚地說：
“啊呀，沒想到閉起眼皮矇矓，一下就睡這麼久！闖王，你留在老營休息，我趕往智亭山去。那裏想著有不少將士掛彩，缺少醫生。再說，明遠的傷勢如何，還不知道。一旦智亭山打通，我就往白羊店去。”
闖王說：“好，還是咱倆一道去。李強，趕快備馬！”
李強答應一聲：“是！”向外跑去。劉宗敏想替闖王去，但闖王不讓他去，說：
“捷軒，別逞牛性子，你近來身體比我虛弱，又連打兩仗，替我留在老營坐鎮吧。瞧你的臉色多黃！”
劉宗敏確實感到兩鬢脹疼，也不勉強。尚炯叫一個徒弟快把他泡的藥酒從地下取出來，讓宗敏喝了一茶杯，自己同闖王也都飲了一杯，並囑咐宗敏每日飲三次，然後帶著他的外科百寶囊同闖王出了老營。宗敏把他們送出老營大門，小聲對自成說：
“闖王，郝搖旗這個混小子失去智亭山，幾乎弄得咱們沒法收拾。你到智亭山找到他，務將他斬首示眾，以肅軍紀。”
自成回答說：“等我弄清楚情況再說。”
劉宗敏不以為然地說：“哼！派他守智亭山，他丟掉智亭山就該砍頭，何況他還是因酒醉誤事！”
自成點點頭，沒有再說話。他明白，倘若這一次不殺搖旗，眾將不會心服。
一行人馬走到麻澗時，太陽已經落山；又走幾裏，遇到了張材。自成知道慧梅中了烈性毒箭，心中焦急，向醫生問道：
“子明，還來得及麼？”
“從這裏到蓮花峰下邊還有六十裏，山路崎嶇，不曉得能否來得及。要真是烈性毒箭，也許不到三更，毒氣就會入心。毒氣一旦入心，別說我是個假神仙，真神仙也難救活。”
“子明，來，你騎我的烏龍駒，盡力趕路，越快越好，無論如何你要在三更以前趕到蓮花峰，救了慧梅就立刻去白羊店。快，換馬！”
“換馬？”
“是，別遲疑，立刻換馬。”自成先下了烏龍駒，同尚炯換了馬，又說：“尚大哥，如今救人要緊，你不要心疼我這匹戰馬，一路加鞭，使它拚命飛奔。把馬跑死，我決不會抱怨一個字。”隨即他替醫生在烏龍駒的屁股上猛抽一鞭，打得它騰空一躍，快如流星而去，把一行人馬撇在背後。
一更過後，高夫人為著能夠居中坐鎮，移駐智亭山寨，同時把慧梅也抬了去，單獨放在一座帳篷裏。慧梅的情況愈來愈不濟，脈搏已經微弱，呼吸短促，臉色蒼白，四肢發涼。高夫人坐在她身邊，非常難過。
忽然帳外有馬蹄聲，隨即有人叫道：“藥送來了！藥送來了！”
高夫人猛一喜，忙問：“什麼藥送來了？”
慧瓊走進帳來，把一個大瓷瓶子放在地上，從懷裏掏出來一包藥和一個鴨蛋大小的火罐，匆匆說道：
“稟夫人，我到了白羊店，見了丁先兒。他說明遠將爺性命危險，他沒法親自前來。再者中毒箭的創傷他沒治過，隻是他身上有老神仙配的一種藥，說是能夠解毒的，不妨試試。這瓶子裏裝的是醋。先灌她一大碗醋，然後把這藥用溫酒衝服，沒有酒就用開水。另外，他說用這火罐兒拔創口，把毒拔出來。隻是，他又說，既然是烈性毒箭，怕毒氣已入內髒，吃這藥和用火罐拔都不一定來得及了。”