“羅嗦啥，我不糊塗。”大伯瞪了女兒一眼。
梅蘭走出家門，下了山崗，爬上鐵路，徑奔臥龍山上來。
在這臥龍山鬧事的婆娘，知道上了當，受了騙，打錯了人，一個個心中愧疚，哆嗦著嘴佝僂著背，蹣跚著腳步下山回鎮了。
鎮政府李鎮長讓民兵把胭脂花先押回鎮裏。
為啥在這時會出現這樣的事？薑鐵思索著，他問李鎮長道：“老李，這女人以前是幹什麼的？”李鎮長氣憤地說：“若說她三天三夜也說不清。”
“這女人小名叫胭脂花，是本鎮苟鬥的老婆。”
“就是那個，人叫二流子的。”薑鐵問道。
“對，就是他。”李鎮長說道。
“她是跟著娘，由野男人們給養大的，她娘是方圓幾十裏都有名，人叫野貓仙的巫婆，她常以占卦，嚇神來欺騙咱們這一代的婆娘，常年累月不務正業，白天嚇神，晚上跟男人們鬼混。
這妖婆倒也長的漂亮，加上她整天塗脂抹粉的，倒也招若那少爺、公子、地痞流氓的追隨，可這女人一般人她還看不上，就像屎克郎專找臭屎，專找那有錢有勢的。
薑鐵卻認真地問道：“這樣的女人，卻為什麼能帶這麼多老大娘們鬧事，打人？”
李鎮長被問得低頭，悶不做聲。
“老李，現在剛解放，這是一個鞏固咱們新政權的特別時期。這裏鬥爭很複雜呀？”薑鐵語重心長地說。
“是呀，據我們所掌握這胭脂花的情況，如果沒人出點子，她是沒這個膽子的。”李鎮長說道。
“正因為這樣，問題就出來啦！”薑鐵說：“可為什麼與我們鐵路修複聯係這麼親切？”
李鎮長細品著薑鐵的話，稍停片刻，他對薑鐵說：“我回去審一審她便就曉得根源。”
薑鐵點了一下頭說道：“但從跡象來看，她幕後的人還有更大的陰謀。”薑鐵提醒道。
李鎮長點了點頭。
“處長，我一直在想，在以前維護鐵路利益的事，汪二狗是不會那麼賣命的，可今天他為什麼卻帶頭鬧這麼凶？”路堅說。
薑鐵點頭思索著。
就在這時，梅蘭跑了過來，看見薑鐵那被撕破的衣服和臉上的傷痕，在跑來途中所見胡大娘的言講，深痛、憤怒像一團怒火在姑娘的胸中燃燒，兩隻明亮的大眼中，淚水欲湧。“處長，你——！”
“梅蘭沒啥，輕傷嘛。”薑鐵樂觀地笑了笑說道。
薑鐵的話並不能使姑娘胸中那火熄滅，她把目光轉向路堅，目光中蘊含著責備，嗔怪和溫怒。
這路堅何有不明，他無奈地分辨道：“那麼多盡是鎮上的大娘，嬸嬸們，我又怎麼——！”
這位溫存，淳樸的姑娘，出人意料的發了火：“怎麼處長這麼大的傷，你忍心？”
“可我？”路堅此時的心，何尚不是悲憤痛恨呢？可他又能做什麼呢？
“老薑！”從小坡下來傳來一位老漢的呼喚。
眾人抬頭看時，隻見耿大伯氣喘籲籲，額角冒汗，急忙朝這跑來。
薑鐵迎上去，眾人跟了過來。
“大伯怎麼了？”薑鐵關切地問道。
耿大伯嘴裏喘著氣一把抓住薑鐵不言不語，一雙明目，飽含深情，打量著鐵薑，就像看到掌上明珠被玷汙，痛心憤慨，使得老漢那花白的胡須在顫抖，那魚尾的眼紋在蓄動，眼中無淚，火花迸放。
像火一般熾熱的階級情感電一般地觸極著薑鐵，閃電間複而鎮靜，極力地抑壓著那湧起的激情：“大伯，破了點皮沒啥呀。”薑鐵裝作鎮靜自然地笑道。
“你——”大伯抓起薑鐵的臂膀，半天不語。
薑鐵極力避開耿大伯那熾烈的目光，若無其事地問道：“梅蘭伐木的事聯係地怎麼樣了？”
梅蘭不吭聲，淚珠從她那眼中滾了出來。
“小梅你！”老耿仲見梅蘭落淚對他怒吼道。
梅蘭痛苦地倔強地用手按了把掛在腮邊的淚珠，目光熠熠地望著爹爹。
此時大伯那亮閃的胸膛一起一伏，即而一把抓住路堅大聲說道：“走！跟我走！”
“老漢，我們在這研究工作，你找他到哪去？”李鎮長說道。
“工作！光說能成，跟我走讓他們瞧，咱臥龍鎮的貧農是跟誰走，向著誰？”大伯那神態怎能容易分辨，拽著路堅就走。
路堅有些難為情，扭頭看薑鐵。
薑鐵默認地向他點了點頭。
眾人不解其意，望著一老一少的背影，猜疑再三。