“蘭妹，你哥他幹不活，讓我替他上班吧！”二瘋子突然對梅蘭說道。
梅蘭高興地說：“辦事處同意你幹，行呀！”
“啊！”二瘋子聽到這話反倒愣了，難道真要除他的名？若不，我要上班他們怎麼會同意呢？
“大嫂，你不願意嗎？”梅蘭見她發呆便問道。
“願意，願意呀！”二瘋子惆悵地說道。
“那好，怎麼幹，幹啥活咱們回來再說吧！”梅蘭說罷便走。
“那好吧！”二瘋子沒送她愣愣地答道。
梅蘭走出眷屬區，心想到：以後我們眷屬也要參加修路了，要給他比比呢？她思考著一轉身便朝家中走去。
回到家，因她心中有事，捅開火，擱上鍋把米淘好便下到鍋裏，她一邊摘著菜，一邊思索著在那鄭忠銘家中查到的事情：
鄭大嫂脾氣壞的怕人，可真是一個好心腸的苦命人哪，雖然都有是近四十的人了，可對鄭大哥竟是那樣的關心入微，好像……想到此，她不禁感到臉熱，自責自己道：怎麼又想這個，真是不害羞……她思緒一轉喃喃自語道：“是啊，薑處長算知道他們的心，他看的是多準呀！看來他們真要在鄭大哥身上打主意了。想到這，她把那菜三下五去二摘個幹淨，又急忙起身，手拿雞毛煽兒煽起火來，她想，趕快吃罷飯，等爹回來一問那事，再找處長彙報去。
這時門外傳來了的腳步，聽這聲音她以為是爹回來了，沒抬頭，一邊煽火，一邊說道：“您回來了，餓了吧？”
進來的是路堅，他知道梅蘭是把他誤為成大伯了，心裏倒不好意思開口。
梅蘭聽到進來的人停住了腳，卻沒有回話，扭臉抬頭一看，見是路堅，臉刷地一下紅到了脖根兒，她急忙又煽起了火。“吃飯了嗎？”她問道。
“嗯！大伯呢？”
“誰曉得？”
“他上午沒在家？”
“我也沒在家！”
“那好，我走啦！”路堅說著便走。
“到哪去？”梅蘭盯了一下路堅那肩頭掛爛了口子的上衣，問道。
“回工棚，到家唄！”路堅毫不介意，說著就走。
聽此話，梅蘭有些生氣，隻搭他參加護路是白天修路，晚上護路很少回來。梅蘭早就想說隻是機不湊巧。這次要說他一說。於是她佯裝生氣地走上前，雙臂把著門，攔住了路堅的去路道：
“回家，你在哪長大的？”
路堅不假思索道：“在這，在這唄！”他又急忙狡辯道。
“這是小家，工棚是大家呀！”
“啊，要大家，就不要小家了？”梅蘭順著路堅的話一講出口，不覺臉又紅了起來，她急忙把目光轉向一邊。
路堅看走不成，便坐在一個小凳子，手抓雞毛煽煽起火並辯解道：
“我可沒有這意思啊！”
梅蘭會心地笑了，她急忙從路堅手裏奪過煽子道。
“給我吧，累著了才不回來哪！”
路堅知道這是梅蘭在數落他，他撓著腦勺自解自嘲道：
“哎，就是呀，忙，忙哪！”
“忙，再忙也要吃飯吧！”梅蘭凝視了他一眼，無形的激情翻動於胸。
“哈，飯……”路堅神色尷尬，憨厚地嘻笑了。
此笑聲猶如一塊石子，投進梅蘭那富於激動的池塘，激起了層層漣漪，搖戈那萍水的蓮葉使含苞欲放的荷花微微顫動。她手不隨心，誤把手中的扇子當作柴禾塞至灶中。
“怎麼急呀，把扇子燒了下回咋煽火？”路堅眼看梅蘭手中的扇子要被燒著了，急忙呼叫道。
她像被他發現了心中秘密，臉若綻蕾奮放的杜鵑殷紅似火，一瞬間他占居了她的心房。
是呀，他是多麼好的一個大哥呀，聽爹講，他具有他父親那情堅強勇為的性格，又有他母親那種使人溫暖的心腸。他記得還是在他們小的時候，一天上山打柴，就他們背柴歸回的路上在一個山坳裏碰到了一隻餓狼，那是她先看到，當餓狼那兩隻發藍的眼睛凶殘地盯著她的時候，她驚嚇地丟下背上的柴捆呼叫著退到從後邊跟上來他的跟前，並用手指著道：“狼……狼……！”她害怕的抖索的身體使他感覺到了。他把她扯到了自己的身後，用身體擋著她道：“妹妹，不要怕！”不知咋的，隻這一句話使她壯起了膽子，說是怪，他隻比她大一歲，可在她看來，他簡直成了大人。他懂事聰明，雖然隻有十三歲，而在家中能夠獨擋一方了，就像這燒柴，先前是爹上山打柴，可是前一年，他都坦了起來，那柴刀把硬是讓他用他那年少的嫩柔的小手給磨的錚明鋥亮。學著他，她也懂事了，為了使他少受些辛苦，每次打柴她都隨他上山。爹一再囑托他們，不要到遠山去，並要早些回來。可近山沒柴，他又不甘心空背回來，偏到遠山去，每次回來都總是柴捆大的怕人。當爹每次接他們總是又生氣又心疼。這苦活不讓他們幹，可怪，不等柴燒完他便上山了。這樣家中的柴垛總是堆得高高的。湊空啦，他還約她到街上賣，賣柴的錢，又總是撿爹愛吃的東西給爹買些吃。爹不吃吧，他不依。又總是看著爹吃。爹又總是嘴裏吃的是東西，咽到肚裏的是淚水啊。他疼爹，爹愛他，她也更親他。有時爹趕集回來捎些好吃的東西分給他倆，他總是借口不愛吃，讓她一個吃，後來她查覺到了，說他不吃，她也不吃，等她吃下了，他再把那些好吃的東西又塞給她，她感到他多像自己的親哥哥呀！不！不能讓狼傷著他，她倔強地把他拉在自己的背後，雖是這樣但身體還顫抖地厲害。他對她說：“妹妹，不要害怕，就跟大人一樣，脫布衫幹啥她不知道，她把那紅布衫脫下來遞給了他。他雙眼盯著那狼，雙手從柴捆中抽出一根棍子，麻利地把紅布衫綁在那棍上，朝著那狼晃動起來，嘴裏呀呀地吼叫著。那狼看到這搖動著的紅布衫，像是一團火，夾著尾巴逃了。後來她才聽說他聽大人講狼怕火。從那時她把他看成是一個英雄了。她感到無論是上山砍柴，還是上街賣柴，有他在，狼不敢咬他們，壞人不敢欺負他們，有他就有膽量。