時大趙崇寧五年，西夏開皇元年，夏侯李信晉王位，都大興。同年，改大興為長安，年號開皇，西夏國立。
西京道，
一個滿麵風塵的男子驅趕著幾匹駿馬，馬匹上帶著幾個大大小小的包裹，見著這個男子如此的打扮，便可知道這人曾經的身份。
行商！
而且看這行商的打扮，似乎是從瀚海之中走過來的。北魏對於趙人或許會有著這樣那樣的看法，這樣那樣的不屑，但是這些趙人之中卻絕對不會包括商人。因為在他們的眼中，商人的重要性，絲毫不亞於他們畢生信奉的長生天。
如果說長生天掌握著他們的靈魂的話，那麼來自於漢地的商人則是掌握著他們的肉體。鐵器，鹽巴，茶葉，酒漿，等等之類的東西，使得來自於漢地的商人們擁有著極為不平凡的地位。每一個商人都會得到草原部落的最大敬重，每一支商隊都可以在草原上開啟綠色通道。
甚至，在諸多部落之中，還留存著一種規矩。那就是商隊在草原上乃是唯一的和平代表，沒有一個人願意去打劫商隊，因為那些淳樸的草原漢子們知道，如果他們這麼做了，坑害的就隻有他們自己的後代。所以，在草原上，沒有人會襲擾商人。
說來可能會有些可笑，在漢地之中，商人就隻不過是士農工商中的最末一等，但是，在草原上，一個成功的大商人卻是可以出入各個部落首領的王帳。甚至，還可以左右一個部落首領的繼承，這是潘美在五年的時間之中學到的。在草原上，商人的地位甚至可以和草原上的顯貴相提並論。這些東西，對於原本隻是君君臣臣，父父子子的潘美幾乎是不可置信的。
潘美望著遠方，有些渾濁的眼神之中帶著幾許的滄桑。讀萬卷書，行萬裏路。士人中自古以來便是如此傳承。隻是，這一句話語說出來容易，做出來卻是困難無比。畢竟，相比於這艱難險阻的征程，在廬舍裏麵用功，而後等待著一朝金榜題名，豈不是更加的容易，哪裏要去塞北草原上奔走來回。
須知道，那可是塞北，白災，狼災，征戰，從來都沒有停過。一日複一日，一年複一年，廝殺與征戰是永恒不變的旋律，混亂中的秩序是這裏永恒不變的基調。這裏就是北魏，這裏就是草原，一個真真正正的草原。
不像是他以前空想的地方，那裏沒有滿地的妖魔，有的隻是一個個生命。為何胡人入寇連連，那是因為他們沒有了過冬的糧食，所以他們隻能搶，用命去搶。每年打草穀之時，中原漢地哀哭一片，草原上同樣也是哀哭一片。沒有正義，也沒有邪惡，隻是單純的為了活下去。
收斂了心中的思緒，潘美臉色不變。這五年來，苦則苦矣，但是收獲卻是同樣之大，總算是不辜負了自己的一番辛苦。
接下來，就該回家了！
……