西來的使團曆經了長達一月的跋涉，終於在十月末到達了長安。
宏大的古城宛若一樽匍匐的巨獸，灰青色的牆體更是帶著絲絲縷縷的滄桑。看著眼前的古城，宋喬百感交集，最終卻是化作了一聲無奈的歎息。昨日故土，今日已為他人所有。城樓上招展的紅底黑龍旗仿佛是一個無聲的嘲笑，狠狠的打在了他們的臉上。
風姿更勝以往，威儀不減當年。一切的一切都不曾改變，仿佛仍舊是記憶中的一般。是了，這一座城池一直未變，長安也好，大興也罷。這裏，這裏，還有這裏，一直都不曾改變。唯一變的，隻有在這個地方暫居的人。
揮散了心中的思緒，宋喬的麵容上卻仍舊是五色雜陳。前來迎接的禮部官員躬身一禮，而後道：“宋侍郎，現在是否去驛館下榻。”宋喬看了一眼眼前這個風姿俊朗的年輕人，心中卻又是一歎，不是別的，而是為了眼前之人的年紀。大夏崛起，因為李信的緣故，是以大夏朝堂上年輕人的數量很多。
當然，這並不是一個好消息，年輕人行事風火，常常沉不下心。又或者因為年紀的問題，容易導致在為政的過程中出現各種各樣的問題。但是，不論年輕人的缺點有多少，有一點，卻是他們拍馬也趕不上的。
那就是熱血！那就是朝氣！
這麼說或許有些讓人費解，但是事實卻是如此，也是一件讓人無話可說的事情。中年人或者老年人，固然是行事穩重，考慮的很多。但是轉念一想，這種情況也可以被稱為迂腐。考慮的多了，往往會把事情弄得很複雜；想的多了，私心自然也就是多了。私心多了，公心自然也就是少了。是故，年老而身居高位者，往往都是城府極深。往好聽了說，是運籌於帷幄之中，說不好聽了，那就是老而不死為之賊！
一個賊又能為國家做多少的事情，不損公肥私就已經算是好的了。凡事不求有功但求無過，絕不全力施為，這便是大趙如今的朝堂。用如今汴梁瓦子裏的說書人的話來說，大逆不道的烜赫一時，忠心耿耿的青山埋屍，奸佞當了朝堂，君王做了瞎子。
想當年自己年輕的時候也曾經有過為民請命，開萬世之太平的豪情壯誌。但是這些豪情壯誌，終究是隨著時勢的輪轉，一點點的消磨了幹淨。任你心氣再高，任你才華再盛，隻要將你牢牢的拘在一個地方不得伸展，自然會有心氣磨平的時候。美其名曰：琢磨。
隻是，身上的朝氣與棱角乃是一個人最重要的東西，將身上那些硌人的棱角盡數抹去，剩下來的也就隻有一個屍位餐素的空殼罷了。便是以著朱元璋的才華，在意識到郭子興不成器之後也是果斷的從泥坑裏跳了出去，不然的話，哪有日後長達二百七十八年的大明王朝。
宋喬在眼前的大夏官員的身上，感覺到一股很危險的氣息。他們年輕，他們感覺自己身上有著使命，他們願意為著這個目標去奮鬥，為此他們不惜一切。這，是一個很危險的情況！
在意識到危險的時候，他也認識到了另外一件事，那就是他對於眼前的狀況根本無能為力。二十年的詩書禮義春秋，並沒有告訴他解決眼前情況的辦法。又或者說，他若是有辦法，也不至於落到出使敵國的地步。
心中思緒百轉，剛剛平靜下來的心湖再度變得波濤洶湧。喧嘩聲傳入耳際，宋喬將心思徹底的收回，騎在馬上看著周遭的景色。長安如今分屬大夏，這怎麼說也算是異國風采了！
寬闊的朱雀大街上分作兩半，將來來往往的行人徹底的分做了兩種。行人與馬車各有其道，看上去全然是一副秩序井然的樣子。看著如此的景象，宋喬破天荒的在心底裏生出了一種土包子進城的感覺。雖然在繁華上這裏比不上東京，但是在這秩序上卻已經是遠遠地超過。最起碼，在東京的時候行人路人擠做一團，擁堵的時候往往會發生踩踏。每年開封府接到的案子裏麵，就有不少是因著擁擠而被踩死的。隻是，如今在大夏卻是根本看不到。