第二十九章原是聖人門徒
河對岸，山的那一邊，還有一堆火。當然燃燒的不是紙錢，而是樹枝。
楊項律嘔完腹中河水已經一個多時辰，還是無比無比難受。楊項律已經知道那個正在精心調製肉羹的後生叫曾守山，正是他救了自己。
曾守山盛了一碗肉羹給楊項律，道：“吃吧，吃完會舒服一點。東西都是我從你們族長家裏拿的，所以你應該多吃一點。”
楊項律很虛弱，聞著香噴噴的肉羹早已急不可耐，連連喝了三四口方才稍微緩過點勁來。勉強道：“族長家裏拿的？你沒被人抓住？”
“這個世界上能抓住我的人應該不多。”曾守山淡淡地道，然後端起自己的碗大大地喝了口肉羹，味道還不錯。
楊項律忙著喝肉羹，沒有再說話。喝完之後他的狀態明顯好多了，火光之下看起來不是那麼蒼白。
曾守山添了兩三支樹枝，火勢又大了點，此時的氣溫不低，但據他摸索出來的經驗，不管冷不冷在野外過夜生一堆火都是很有必要的。抬頭看了眼楊項律道：“他們為什麼要你死？”
“因為我砸了真武廟。”楊項律懶懶地倚在土堆上，他還需要點時間來恢複。
“即使這樣那個什麼族長也沒有權力可決定你生死吧？”曾守山很不理解。
“在你看來，也許這應該是朝廷衙門的權力，但事實上族長才是這裏的王法。如果你違反傳統，破壞規矩，他就可以決定你的生死，而且代表著正義的一方來宣判。你別以為他這樣做是違反律法，他已經不是第一次這麼做，事後隻要告訴官府一聲把人名注銷就可以了。官府的力量一般很難達到村一級，每年隻有收賦稅、征徭役時官府才會來人，平時村民的生老病死吃住用行都跟他沒什麼關係，真正的管理者或統治者是曆代族長。”楊項律雖然還有點虛弱，但腦子很清醒，分析得比較詳細。
曾守山點點頭，像這種村級管理基本就靠民眾自發形成的秩序來維持，所以人們都希望自己子孫繁庶，這樣家裏人多才能力量大，在村裏說話才管用。如果形成大族，那就更好了，在地方上可以控製很多東西。
每個地方村級的社會秩序都不太相同，曾守山從楚省走到鄂省見過不少的村莊，深切的認識到這一點。村級的社會秩序都是很難形諸文字的，隻有生活在其中的人才能明白隱藏其中又切實發生作用的等級分差。至於這些秩序是不是合理，很少有人去深思，官府不願插手，也很難插手。
“對了，你為什麼要砸掉真武廟？”曾守山問道。
“我知道你是外地人，所以不太了解情況。這邊的人相信有真武大帝，並在主宰天地間的一切。但我不信他，所以砸了他。”楊項律靜靜回答道。沒有激情昂揚，也沒有絕望沮喪，他隻在平平地敘述一個過往的事情。
“你不信真武大帝？”曾守山當然知道鄂省很大一片區域的百姓都崇信真武神，這是他一路走來親眼所見。幾乎沒有人不相信，所以聽到楊項律的說法，曾守山疑惑的問了一句。
“是的，而且我認為這些所謂的神，無論是神、鬼、佛等都是不存在的。”楊項律回答的聲音很輕，但是很堅定。
楊項律的觀點驚俗駭世，不僅否定真武神，還否定了一切鬼神仙佛。在這個世界上隻怕很難有人認同，佛、道、巫之教勢必會強烈反對甚至群起而攻之，即使在鬼神觀念方麵最謹慎冷靜的儒家也很難接受。孔老夫子為儒家在這方麵定下基調：“敬鬼神而遠之。”這是一個很理性的觀念，千百年來被儒家奉為圭臬。但這個觀念也沒有否定神靈的存在，事實上儒家人士一直支持和從事一定的神靈崇拜，例如天地社稷山川之祭祀、為英烈立廟以及幾乎具有普遍意義的祭祖。
不過曾守山似乎沒有感受到多強的震撼，撥弄了一下火堆，又點燃幾支艾草，秋間的蚊子實在是又多又毒，他還沒有師父陳旺廷的水平——陳旺廷可以做到“蠅蟲不能落，片羽不能加”。他回過頭，淡淡地道：“你怎麼知道沒有？”
楊項律眼望星空，天地之間一片靜謐和安詳，死裏逃生讓他有兩世為人之感，“前”一輩子的東西已經看淡許多。他現在很放鬆，很享受每一次靜靜的呼吸。好一會他才回話，卻沒有回答曾守山的問題，反問道：“你認為神是存在的？”
曾守山很認真地想了想，然後道：“我不確定。”
楊項律仰起脖子看了曾守山一眼，嘴角浮現一絲笑容道：“曾老弟，你是實誠人啊。”這個救命恩人比他小了十多歲，但氣度儼然，穩重淡定，楊項律和他交談不自覺地用平輩語氣。接著又道：“對於神是否存在這個問題，我曾經想過很長時間。後來我發現，其實，無論宗教還是迷信他們所宣揚和信奉的東西都有一個共同點：無法證明，既無法證明它存在，也無法證明它不存在。例如道家宣揚的神仙啊飛升什麼的，東晉的葛洪曾經長篇累牘的論證其真實性，但現在看來他所說的都是浮乏無根的；當然你要證明神仙不存在也非常困難，同樣沒有堅實的論據。佛家講的輪回也是如此，誰也沒有見過或者經曆過前生後世，所有的說法都是建立在推論之上。”