第八章大門漸啟
接下來幾天寧有文完全陷入與世隔絕的狀態，外麵的形勢到底怎麼樣了他一概不知。禮部的人久久不來，而曾邦侯就是不去上任，天天在家享受寧靜而有規律的生活。寧有文很奇怪，難道曾邦侯不知道剿匪形勢已相當嚴峻？怎麼能躲在鄉下坐失時機？他雖然有點著急，但心底卻希望禮部的人再晚點到————寧有文害怕曾邦侯上任之日，便是自己動手之日。他發現其實在鄉下生活也很不錯，雖然每天被陳旺廷殺得灰頭土臉。
該來終究還是要來。十二月初二，禮部清吏司郎中一行由曾邦泉親自陪同來到了和業堂。帶來了荊楚總督的官服品式、官印、空白授冊兩千個。這些物件倒是其次，關鍵是給總督的授權。
當天晚上寧有文再次找曾邦侯，征詢這位總督的態度，是時候給出明確的答案了。
曾邦侯指著桌上的空白授冊，道：“匪勢已大，我等獨木難支，蘇閣老有意襄助那是最好不過。如蘇閣老有治軍、治民的人才盡可推薦來此。”
空白授冊是給總督的大權之一。軍政之事則營官以下，民政之事則七品以下可自主任免，造冊上報即可。而知縣知府以上如不配合總督命令，總督亦可參劾撤換之。
寧有文喜形於色。曾邦侯竟然如此爽快地答應了自己的要求，這幾日提著的心終於可以放下了。允許蘇黨人加入總督衙門，意味著曾邦侯默認了蘇黨的監督和控製。這將是蘇黨的一個重大勝利。
如釋重負的寧有文對曾邦侯躬身行禮道：“萬分感謝！”
曾邦侯擺手道：“你先不要謝，說不定是我謝你呢！”
寧有文不明其意，滿臉疑雲。
曾邦侯笑而不語。旋又對寧有文說：“五日後，我會在武昌城的總督衙門設宴款待兩省官員，希望有文也能參加。”
寧有文笑道：“敢不從命。”
曾邦侯道：“那好，你早點休息，我還有些東西要收拾。”
寧有文連忙告辭而去。
當天晚上曾家和胡家所有人都忙著收拾。曾邦侯和曾邦泉已決定舉家搬至萇沙城，兩家都住進嘉勇侯府，說是有事也好有個照應。曾邦泉在公車巷已另為陳旺廷購置一處房產，馬月桂帶著胡梁也搬到城裏去。而他們在鄉下的產業則請專人照料。
官印和空白授冊連夜派專人送到萇沙城，據說當天晚上劉溫瑜光蓋總督官印都用了小半個時辰，手臂酸疼到第二天都沒有恢複。
第二天清晨，所有人準備就緒，正式啟程。
馬月桂仔細鎖好門，戀戀不舍地看了幾眼這個她生活了三年多的地方。在這裏她和孩子獲得新生，命運發生了重大轉變。摸了摸兒子胡梁的頭，馬月桂毅然轉身，帶著孩子跟隨陳旺廷而去。
兩日後，曾邦侯一行達到了萇沙城。稍微安頓好家眷之後，曾邦侯召集楚省高級官員召開了緊急會議，然後和劉溫瑜又立即趕赴鄂省的省城武昌。
寧有文和禮部的人也跟著去了武昌，他們都是應曾邦侯的邀請去參加荊楚總督上任宴會。
曾邦泉卻沒有跟隨兄長奔赴武昌城。在曾邦侯的計劃裏，胞弟曾邦泉另有重任。楚省在此以前已完成了一萬人的募兵，加上魏鍔貢獻出來的撫標共有一萬三千人，即日由曾邦泉率領啟程趕往楚省最南端的州府——桂陽府。曾邦泉暫署理楚省總兵銜，坐鎮桂陽府阻止正盤踞在玥省的黎江成大軍北上楚省。
鄂省已募之兵和鄂省撫標一萬人大部已調至鄂省東南端的黃州府，阻擊九江邱波利匪軍，並協同兩江總督江子毅伺機殲滅之。
寧有文他們萬萬沒有想到，曾邦侯在鄉下和業堂悠哉悠哉之時，鄂、楚兩省竟然早已行動起來。換句話說，曾邦侯這個總督在暗地裏其實早已上任，所缺的隻是一個名義上的上任儀式和官印罷了。
曾邦侯從萇沙城出發，兩天後趕到了武昌。從禮部的上差到來之後，曾邦侯便啟程接任，並沿途不斷做出指示和安排，軍、民、財等各項大事均得到有條不紊的處理和布置。他在這些事情的時候並沒有瞞著寧有文和禮部的上差。
寧有文一路看來越來越震驚。整個鄂省、楚省的官員似乎整裝待發，隻差這個曾邦侯的一聲令下。曾邦侯什麼時候開始準備的？兩省巡撫貴為正二品的高貴，又怎麼會如此聽從他的指揮，他到底是如何做到的？若整個荊楚真的如看到的這般軍民齊心，五十萬匪軍不足平也。
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曾守山也沒有跟隨曾邦侯北上武昌，而是帶著他的貼身雇傭工胡魯隨同父親曾邦泉南下，他的目的地是永州府。他第一個任務是護送王伯安一家以及黃藍水等人前往位於永州和寶慶府交界處的楠山牧場。楠山牧場是曾家的一處秘密產業，處於雪峰山脈的南端，綿延一百六十裏。原本為無主的山地草原與樹林，被曾邦泉以他人身份購置，用作牧場。此處風景絕佳，且氣候宜人，甚至在酷暑盛夏也涼爽如秋，正是修養身心的好去處。曾邦泉更在此修建了一座園林別墅，作避暑以及避禍之處。王伯安本要帶著家眷回鄉，但曾邦侯考慮到他的病情需要氣候清涼的地方，便介紹了這麼個去處。在曾家眾人力邀之下，王伯安也就沒有推辭。他現在確實需要一個清靜的地方。