人為財死，鳥為食亡。
共同的利益，把不同的小團體綁在了一條大船上。
現在周曉峰麾下文有左宗棠、郭嵩燾，就是潘仕成這樣的一品大員也不過是臣屬而已，還有張亮基這樣的封疆大吏作奧援，在湖廣一帶幾可遮住半邊天。
武有韋昌輝、江忠源、鮑超、塔齊布等一幹大將，水師有黎氏兄弟和陳開、丁九，都是一時之選，待以時日，等手下將領成長起來，將領的戰力放眼九州無雙無對。
以雄厚的經濟實力為後盾，再有數次大捷的威名，各地人才開始投入湘軍體係之中，令這艘巨無霸不斷水漲船高。
馬大胡子說的沒錯，經濟基礎決定上層建築，利益，決定了一切。而趨利避害乃是生物的本能，利之所在，人人趨之若鶩。
現在湘粵一體，形成了一個湖廣勢力圈，就是賽尚阿這樣的大佬都已經無法阻擋湘軍的崛起之勢，反而要借重這股力量，為自己鋪墊晉升之路。
至於北京那些泥塑木偶，除了恭親王奕、科爾沁郡王僧格林沁等寥寥數人之外，餘者碌碌，不足為念。兼且湖廣遠在江南，天高皇帝遠，北方勢力至此鞭長莫及，根本製約不了湘軍的發展。
拿人的手短，這半年來兩廣兩湖的幾位大員收錢收到手軟，他們已經洗不幹淨了，根本沒有壓製湘軍係勢力的底氣。
“下一步，你作何打算？”
安撫好諸將，分配好獎賞事宜，左宗棠算是閑下來了。他到了此刻，已經完全了解了周曉峰的野心有多大，膽子有多肥了。
兩名反王堂而皇之地收入軍中，還以反正之功上報，讓剿逆全權欽差大臣賽尚阿授予官職。現在幾百上千萬兩的財貨說分就分了，繳獲的幾百門火炮也給瞞下轉移，要說他是滿清的忠臣孝子，那真是個笑話了。
自己涉入這潭水實在太深，又有知遇之恩，舉薦之力，他左宗棠根本與這無賴老板掰扯不開。坐上了賊船，幹脆就一條道走到黑了，他等著周曉峰跟他最終攤牌。
“老左，快要過年了，你可願意與我南下，領略一下南海風光？”
.....
“漢陽大捷！”
“武昌大捷！”
隨著武漢大捷的消息傳告遠近，原本慢悠悠北上武昌的賽尚阿跑得比兔子還要快上幾分。
這位賽相率領兩萬三千八旗與綠營水陸並進走了十餘日，除了乘船，平常趕路一天也就走個一二十裏，與其說是行軍還不如說遊山玩水更貼切些。
有湘軍和周曉峰這位猛將頂著，他心裏一點也不著急，反正以他的能力著急也沒用，有他沒他影響不大。加上之前收複湖南失地的大功，心情大好之下，賽尚阿甚至還有閑暇狎妓飲宴，好不快活。
要是武昌戰事膠著，天知道這位全權負責征剿太平軍各項事宜的欽差大老爺猴年馬月才會趕到前線。
等收到武漢三鎮全麵收複，五十萬太平軍潰兵的消息，還在鹹寧慢慢溜達的欽差大人隻用了兩天功夫就趕到了武昌城下，日行八十多裏，堪稱神速。
“摘桃子的來了！”
對於這位欽差大人送死你先，搶功我來的行徑，周曉峰早已有所準備。近四百萬兩現銀早就發到了各級將士手中，糧食也分配到了三軍各部，回城的武昌百姓也領到了救濟糧，就是白沙洲上的十數萬俘虜也安頓了下來。
那些想要返鄉的俘虜每人都能領到幾兩銀子作盤纏，不過有半數人經過了幾番戰事，在嶽州、武漢這樣的大地方見識過了大場麵，更羨慕湘軍豐厚的待遇，竟是不願意走了。
至於剩下的浮財，自然是悄沒聲地裝船運走了，有潘仕成這位欽差大人的關防，長江一線和沿海還沒有人敢招惹這位紅得發紫的大人物。
據民間盛傳，因為麾下團練連立大功，這位欽命兩廣團練大臣有望升任督撫，主政一方。這樣光鮮耀眼的人物，巴結還來不及，誰會傻到去得罪他？
一船又一船的物資順水東去，最後也就剩下幾萬兩金子，價值幾十萬兩白銀多少算一注橫財，即便是殘湯剩水，數目也頗為可觀。
“周少實在是太....太，太客氣了！”
按照巴普洛夫定律，賽尚阿這個素稱清廉的老家夥自然而然地表現出兩眼放光，臉色由黃轉白，又由白變紅，喉結連連聳動，口水不斷咽下，呼吸急促，身體顫抖，手足無措....等等症狀。
這是腎上腺分泌過於旺盛的表現。
動物本能，狗總歸是改不了吃屎。
所謂清廉如水，不過是為了裝點門麵而已。就像是某位名人說過的那樣，‘不撈錢，老子當官幹什麼？’