依照福爾摩斯的安排，第二天我們又見麵了，一起到他說的貝克街221號乙。這所房子共有兩間舒適的臥室和一間寬敞而且空氣流暢的起居室，室內陳設讓人愉快，還有兩個寬大的窗子，因此屋內光線充足，非常明亮。無論從哪方麵來說，這些房間都很令人滿意。我們分租以後，租金便更合適了，於是當即我們就住了下來，當晚我就從我之前的公寓搬了進去。
第二天早上，福爾摩斯也把他的幾隻箱子和旅行包搬了進來，隨後我們就開始布置，整整忙活了兩天才安排妥當。我們逐漸安定下來，對這個新環境也漸漸熟悉起來了。
說真的，福爾摩斯其實並不是一個很難相處的人。他為人沉靜，生活習慣也很有規律，每晚很少在十點之後還不睡覺。早晨，他總是在我起床之前就吃完早飯出去了。有時，他把整天的時間都消磨在化驗室裏，或是在解剖室裏；偶爾也步行到很遠的地方去，所去的地方好像是倫敦城的貧民窟一帶。在他高興工作的時候，絕對沒有人能比得上他那份旺盛的精力；可是常常也會上來一股相反的勁頭，整天地躺在起居室的沙發上，從早到晚，幾乎一言不發，一動不動。每每這時候，我總看到他的眼裏有著那麼一種茫然若失的神色。要不是他平日生活嚴謹而有節製，我真懷疑他有服麻醉劑的癮癖了。
很快幾周就過去了，我對福爾摩斯這個人的興趣以及對他生活目的何在的好奇心日益加深。他的相貌和外表，乍見之下就足以引人注意。他有六英尺多高，身體異常瘦削，因此顯得格外頎長；目光銳利（他茫然若失的時候除外）；細長的鷹鉤鼻子使他整個人顯得格外機警、果斷；下顎方正而突出，說明他是個非常有毅力的人。他的兩手雖然斑斑點點沾滿了墨水和化學藥品，但是動作卻異乎尋常的熟練、仔細。因為每當他擺弄那些精致易碎的化驗儀器時，我幾乎都會在一旁觀察他。
如果我說福爾摩斯這個人大大地引發了我的好奇心，我時時都在想方設法試圖攻破他那矢口不談自己的緘默壁壘，那麼，讀者或許會認為我是個不可救藥的多事鬼吧。但是，在你下這樣的結論以前，請不妨想一想：我的生活是多麼空虛無聊；在這樣的生活中，能夠吸引我注意力的事物又是多麼貧乏。如果天氣特別晴和，我的健康情況又不允許我到外麵去；同時，我又沒有什麼好友來訪，足以打破我單調的日常生活。在這種情況下，我自然而然會對圍繞在我夥伴身旁的這些小小的秘密產生極大的興趣，為揭穿這個秘密消磨大部分時間。
他並非在研究醫學。在回答我的一個問題的時候，他自己證實了斯坦弗在這一點上的說法是正確的。他既不像是為了獲得科學學位而在研究任何學科，也不像是在采取其他任何一般的途徑，使他能夠進入學術界。然而他對某些方麵研究工作的熱忱卻是驚人的；在一些稀奇古怪的知識領域，他的學識異常淵博，因此，他往往出語驚人。我敢肯定地說，如果不是為了某種一定的目的，一個人絕不會這樣辛勤地工作，以求獲得這樣確切的知識的。因為漫無目標、無書不讀的人，他們的知識是很難非常精湛的。在細枝末節上花費這麼多精力，肯定是有某種充分的理由。
不過，他知識疲乏的一麵，正如他知識豐富的一麵同樣的驚人。關於現代文學、哲學和政治，他幾乎一無所知。當我引用托馬斯·卡萊爾的文章的時候，他傻裏傻氣地問我卡萊爾究竟是什麼人，他幹過些什麼事情。最使我驚訝不已的是：我無意中發現他竟然對於哥白尼學說以及太陽係的構成也全然不解。在十九世紀，一個有知識的人居然不知道地球繞著太陽運行的道理，這件怪事簡直讓人難以相信。
他看到我吃驚的樣子，不覺微笑著說：“你似乎感到吃驚吧。即使我懂得這些，我也要盡力把它忘掉。”
“把它忘掉！”
他解釋道：“你要知道，我認為人的腦子本來像一間空空的小閣樓，應該有選擇地把一些家具裝進去。隻有傻瓜才會把他碰到的各種各樣的破爛雜碎一股腦兒裝進去。這樣一來，那些對他有用的知識反而被擠了出來；或者，最多不過是和許多其他的東西摻雜在一起。因此，在取用的時候也就感到困難了。所以一個會工作的人，在他選擇要把一些東西裝進他的那間小閣樓似的頭腦中去的時候，他確實是非常仔細小心的。除了工作中有用的工具以外，他什麼也不帶進去，而這些工具又樣樣具備，有條有理。如果認為這間小閣樓的牆壁富有彈性，可以任意伸縮，那就錯了。請相信我的話，總有一天，當你增加新知識的時候，你就會把以前所熟悉的東西忘了。所以最要緊的是，不要讓一些無用的知識把有用的擠出去。”
我分辯說：“可是，那是太陽係的問題啊！”
他不耐煩地打斷我的話說：“這與我又有什麼相幹？你說咱們是繞著太陽走的，可是，即使咱們繞著月亮走，這對於我或者對於我的工作又有什麼關係呢？”
你的工作究竟是什麼，這個問題我差點脫口而出。但是我注意到了他的態度，這個問題也許會引起他的不高興。於是，我便把我們的短短談話考慮了一番，盡力想從這裏邊得出一些可資推論的線索來。他說他不願去追求那些與他所研究的東西無關的知識，因此他所具有的一切知識，當然都是對他有用的了。於是，我就在心中把他所了解得特別深的學科一一列舉出來，而且用鉛筆把它寫了出來。寫完後，我忍不住笑了，原來是這樣：
夏洛克·福爾摩斯的學識範圍：
1.文學知識——無。
2.哲學知識——無。
3.天文學知識——無。
4.政治學知識——淺薄。
5.植物學知識——不全麵，但對於莨蓿製劑和鴉片卻知之甚詳。對毒劑有一般的了解，而對於實用園藝學卻一無所知。
6.地質學知識——偏於實用，但也有限。但他一眼就能分辨出不同的土質。他在散步回來後，曾把濺在他的褲子上的泥點給我看，並且能根據泥點的顏色和堅實程度說明是在倫敦什麼地方濺上的。