對於這一個任務，牛百萬表現的比我想象的還要謹慎得多。除了我和降b小調夜曲之外，他還邀請了其他人來幫忙——不是一個，而是兩個。
對於精靈族德魯伊少女“仙女下凡臉著地”的到來，我們誰也沒有感到意外。據可靠小道消息透露，最近一段時間以來，牛百萬和仙女下凡之間的聯係非常密切，時常結伴同遊、攜手冒險，相處的非常融洽。而且對於我們來說，一個既有遠程魔法殺傷能力、變身後又具備不錯的近身肉搏能力、而且還會使用許多自然係恢複法術的多麵手能夠加入我們的小隊，對於這次冒險之旅隻有好處。
但半獸人術士丁丁小戈的出現，就讓我感到有些費解了。像這樣一個嚴重受到“卡”這種詛咒的影響，速度緩慢、反應遲鈍的綠皮家夥，無論級別升到多高，來到這裏也隻是一個被人追砍的肉靶——而且還是個毫無挑戰性可言的固定肉靶。
不過很快，半獸人術士的表現就打消了我的疑慮。他的行動出人意料地敏捷而自然，完全沒有之前遇到他時遲滯拖延的跡象。不過盡管如此，他的行動看起來仍然有些怪異，比如說：在走到路口之前就提前轉身想要拐彎，差點一頭栽到牆上去；又或者是走到距離我們還有五六步的時候就遠遠地站住了腳，用我們很難聽見的聲音說一句“讓你們久等了”，直到片刻之後才忽然醒悟過來的樣子，一直向前重新走到我們身邊。
“你站在那邊幹什麼呢？大老遠就鬼鬼祟祟的。”降b小調夜曲好奇地問他。
“用網通線路被卡慣了老覺得在延時幹什麼都要打個提前量一時還適應不過來。”丁丁小戈麵帶羞赧，卻是一口氣也不換地急促說道——這和以前他每次開口說話都慢吞吞的像是在唱搖籃曲的情形完全不同。我猜這也是因為他長時間受到什麼“網絡延時”的影響而落下的後遺症。
“怎麼今天不卡了？”對於半獸人術士的反常表現，牛百萬也很有興趣。
“現在放假了我可以在網吧上網……”丁丁小戈已經飛快地說道。
人員湊齊，牛百萬就開始向我們介紹這個讓他苦惱了一天的任務。
這是一個連環任務：首先，守護在前哨站打門口的人類軍官古鐵雷斯少校會告訴我們，他們收到消息，有一個末世帝國的信使正帶著密信從翁伯利安山穀趕來，要送到大巫妖麥肯斯卡爾的手中。少校相信，這封密信中記錄了末世帝國軍下一步的作戰計劃，關係到前線的戰爭局勢。他懇請我們，無論如何也要阻攔住這個信使，絕不能讓他把密信送到大巫妖的手中。
然後牛百萬帶著我們來到一條叢林小道的三岔路口埋伏起來，幾分鍾以後，一個隻有四十五級的吸血鬼信使果然急匆匆地經過，被我們堵了個正著。對付這樣一個小嘍囉，我們五個人中的任何一個都有十足的把握把他擊倒，更何況是以五敵一。這個信使連慘叫聲都沒來得及發出，就被我們幹淨利落地解決掉了，然後我們從他的屍體上發現了那封密信。
當古鐵雷斯少校看見這封密信的時候，頓時臉色大變。原來，這封信上不但記述了末世帝國軍近期的兵力調動，而且還透露出一個令人驚恐的巨大秘密：末世帝國軍正在研製一種名為“生命腐蝕者”的新型毒素，這種可怕的毒素會通過傷口感染，並且使被感染的生物在短時間內喪失生命，蛻變成凶殘嗜血的亡靈，並且攻擊他們所能遇到的所有生物。而研製這種毒素的基地，就在希特維尼亞低地的附近。
我們都知道，一個亡靈的產生必須滿足三個條件：一、死者必須留下一具保存良好的完整屍體——起碼骨頭要完整（所以說，老鼠和許多食腐動物是亡靈族的死敵，這和許多人想象的不一樣）；二、他的靈魂受到無法救贖的深重詛咒；三、他對生命有著巨大的怨恨和憤怒、並有強烈的報複欲望。
而且，即便以上三個條件全都滿足，這些死者也隻有不到一半的機會從永恒的長眠中蘇醒，成為一個逃脫死亡的腐朽者。
直到大巫妖麥肯斯卡爾的出現才改變了這個局麵。這個精通靈魂學的大巫妖或許不是有史以來最邪惡的巫妖，但肯定是有史以來最偉大的亡靈法師。他徹底打破了亡靈誕生的自然規律，依靠他強大魔力使普通的屍體也有可能變化成腐朽者，並且使複蘇的腐朽者更智慧，也更忠誠。他幾乎是以自己一人之力一手打造起了曾經席卷法爾維大陸的腐朽者大軍，成為末世君王達倫第爾麾下最得力的助手之一。
而這種毒素甚至比大巫妖的法力還要厲害。它不但毒性強烈，而且能夠多次傳染。倘若一個健康人在被感染的攻擊下受了傷——哪怕隻是擦破油皮那麼小的一點傷口——也有可能會被這種毒素感染，然後遲早都會蛻變成大巫妖的幫凶。或許這樣產生的腐朽者的靈魂更為殘缺，無法具有很高的智慧，但是，對活人血肉的貪戀會使他們成為最瘋狂的殺手，
你完全可以想象，倘若在一座城市中，哪怕隻有一個人感染了這種毒素，就有可能一傳十、十傳百。或許隻在一夜之間，你的父母、妻子、兒女都會變成吃人的食屍鬼，將你在睡夢中大卸八塊，用你的血肉去填補他們永遠填不滿的腸胃；又或許是你被感染了，然後你會盛情地邀請那些同你一樣的陌生路人，共同分食你至親骨肉的肝髒和腦髓——而這個時候你甚至不會感受到悲哀，因為你隻是一具屍體，一個喪失了所有靈魂、隻知道饑餓和貪婪的腐朽者。