抽到第二簽的是一波斯大漢,是位勇敢侍衛,隻見他手持鐵杵,應聲像雄獅一樣咆哮著衝向大主教。當大漢靠近時,大主教揮動手中的狼牙棒,朝大漢狠狠擊打過去,大漢頃刻翻身落馬。原來大主教使用的狼牙棒威力無比,形如船槳,即使用之擊打大象,大象也會應聲倒下喪命,而且不曾有人使過,甚至沒有人見過。

就這樣,一連百名騎士上陣,均被大主教征服,直廝殺到紅日西下。

科斯魯眼見自己的兵將一一敗下陣來,一時不知如何是好。過了好大一會兒,方才尊稱大主教為王,賜贈錦袍一襲。之後,科斯魯帶著自己的侍衛、騎士和兵將離開校場,打道回府,心中有著道不出的火氣。

大主教在牧師們的陪伴下回返,他們紛紛向大主教表示祝賀,大主教心中有說不出的高興。

一夜之中,大主教及其牧師們都沉浸在歡樂之中。

次日天亮,大主教照樣出現在校場,繼續與科斯魯的兵將比勇,百名勇士上陣,仍然一一敗下陣來。科斯魯因此大怒,整日愁雲滿麵。

不知不覺十五天過去,大主教力量日增,而科斯魯的兵將一批不如一批。因此,科斯魯夜不能安睡,苦惱不堪,恐怕大主教將財寶原封帶回,更怕大主教將此事告訴拜占庭皇帝,從而使科斯魯帝國在十字架崇拜者心中的地位大大降低。這是科斯魯從未想過的事情,因此心中惶恐不安。

[0074]出謀劃策

阿穆爾聽過穆比讚的一番講述,對歲月的變遷感到驚詫不已。他對穆比讚說:

“主公大人,照這麼說,事情就好辦了。”

隨後,他把安塔拉的情況告訴了穆比讚,談到安塔拉與門齊爾國王的交往,如何搶奪國王的飛駝,殺死了多少舍伊巴人,怎樣令舍伊巴部族蒙受屈辱,在門齊爾國王無能為力的情況下,如何殺死海斯拉旺,擊退其手下大軍,還講到怎樣在手足被捆的情況下殺死雄獅……

穆比讚聽阿穆爾這樣一說,心中甚為高興,知道事情果然好辦了。他說:

“憑火神起誓,這個故事應該記述下來載入波斯和阿拉伯的史冊之中。我敢說,這位騎士足以消除科斯魯心中的疲憊之感,準能把事情辦好。”

穆比讚立即站起來,隨後又坐下,相信憂愁已消,遂對阿穆爾說:

“你不要離開這個地方,我過一會兒就回來向你報告情況。”

穆比讚走去見科斯魯,受到所有在座者的熱烈歡迎。科斯魯對穆比讚說:

“相爺閣下,我今天叫你來,有一事想征詢你的意見,想問一問這位大主教的情況及與波斯騎士交手的表現。正是他的作為,降低了我們帝國的地位,給我們帶來了痛苦。因此,我想寫信給呼羅珊,命令我們的總督派勇士前來出戰;如若不然,那些十字架崇拜者將會生吞並我們的野心。”

穆比讚說:

“大王所言極是。這個狗種算什麼東西,何值得為此寫信給呼羅珊人呢?僅寫信給我們的總督足矣,因為所有阿拉伯人都聽他的,所有騎士都是在他的統率之下,讓他派些下等奴隸來,就可以征服這個魔鬼。阿拉伯騎士個個勇敢善戰,尤其是希賈茲的勇士們,他們定能出色完成任務,讓陛下如願以償。”

科斯魯說:

“海斯拉旺帶兵去攻打阿拉伯人去了,至今沒有消息報告,阿拉伯王正對我們懷有敵對情緒,我們怎好向他們求援呢?”

穆比讚說:

“事態不容樂觀,敵人並未遭受屈辱。海斯拉旺已經捐軀,他手下的大軍於五天前潰敗。因怕大王生氣,未敢及時告訴實情。依我之見,還是以保密為好,免得大王發火。現在理應讓大王曉知此事,我求火神把敵人的企圖告訴大王,以便有所準備,應付事態發展。”

科斯魯一聽此言,憂心有增無減,問道:

“是誰殺死了當代英雄海斯拉旺的呀?”

“是阿卜斯部族的一個騎士。”

隨後,穆比讚將從阿穆爾那裏聽來的關於安塔拉的勇敢堅強、英雄氣概和出色表現向科斯魯描述了一遍。

科斯魯聽後,說:

“既然如此,你還有何臉麵寫信給門齊爾國王,讓他把那個殺死了我們的大英雄的騎士派到我們這裏來呢?即使我們發信提出要求,我猜想那位阿拉伯國王也是不會來的。因為他擔心我們會加害於他。假如我確知國王一定來,或準備派那位騎士來,我一定給他寫信,要求他派那位騎士來我們這裏。在這種情況下,我將原諒他過去的行為,因為我們畢竟曾與之為敵,虧待了人家。”