——【英】G·K·切斯特頓
一
我是一名私家偵探，前幾天在我辦公室所在的大樓裏發生了一起離奇的事件。
那天我帶著任職於坎伯韋爾的聖·弗朗西斯科·澤維爾教堂的布朗神父一起去參觀我的新辦公室，就在發生離奇事件的大樓上。這幢大樓具有濃厚的美國風格，擁有電話、電梯等精密的電器設備。由於剛剛竣工不久，隻住進了三家房客，他們的辦公室一個在我的樓上，一個在我樓下。
那天當我們剛剛走到這幢大樓前時，敲響正午時分的鍾聲就從遠處的教堂那裏傳來，布朗神父抬起頭，第一次看到了阿波羅教的神父。
這位神父自稱卡隆，也就是住在我樓上的那位。他看起來相當英俊，身材高大，蓄著金色的胡子，擁有一雙迷人的深藍色眼睛，留著一頭飄逸的長發。他是一個崇拜太陽、狂熱信仰新宗教的老騙子。
這幢大樓上最能吸引大家目光的就是位於我辦公室外麵靠近上方位置的新宗教的信物。它是一個相當於辦公室窗戶兩倍大小的雕像，擁有一個巨大的人眼，外表鍍了一層金，在陽光的照射下四周環繞著金光。每個從大樓底部向上望的人都會被它所吸引。
布朗神父無疑也被它吸引住了，吃驚地向我打聽那是什麼。我告訴他這是屬於樓上阿波羅教神父的。
布朗神父說：“太陽神是諸神中最殘忍的，他應該小心點。那巨大的眼睛又代表什麼呢？”
“太陽和圓睜的雙眼是他們宗教的兩大象征。據我所知，他們堅信一點：一個人隻要擁有堅強的意誌，所有的一切都是可以忍耐的；他們還堅信，隻要一個人擁有真正健康的身體，他就可以直視太陽；他們還說信仰阿波羅教可以醫治百病。”
“就算一個人身體真正健康也無法忍受直視太陽，那他們能醫治精神病嗎？”布朗神父不敢苟同道。
布朗神父對這種宗教充滿了不信任，他認為他們能夠思考就不錯了，但我一直覺得這位卡隆神父是一個奇特的人物。無論他所處的環境多麼卑鄙和不和諧，都不能給他造成精神或肉體上的壓力。特別是每天當他身穿長長的法衣，頭戴金燦燦的頭冠，向太陽頂禮膜拜時，他看起來是那麼完美，甚至連街上人們的嘲笑都會突然消失。他每天三次走到他的陽台上，麵向整個威斯敏斯特，向光芒四射的太陽祈禱，清晨、黃昏和正午各一次。
那天當我們到達時，正好看到卡隆神父在做祈禱。
對於這種儀式我早就見怪不怪了，轉身走進了大樓。布朗神父可能由於職業的關係對這種宗教儀式充滿了興趣，也可能是個人對這種古怪行為充滿了好奇，於是停下來注視著那個陽台。卡隆披著銀色的法衣，雙手高舉，眼睛專注地盯著那耀眼的太陽，用他那充滿魅力的聲音專注地向太陽不斷祈禱，絲毫不理會周圍喧囂的聲音。毋庸置疑，他是如此的專注，絕對沒看到樓下有個神父正和別人一起，眯著眼盯著他看。在卡隆眼中隻有那燃燒的太陽，眼都不眨一下。
二
突然，一陣尖銳的、淒慘的驚叫，驚動了圍觀的人們。首先有三個人衝出大樓，然後緊跟在後麵的有五個人。有很長一段時間，一個說話的人都沒有，大家周圍似乎都籠罩著恐懼的氛圍。更令人不安的是，沒人知道發生了什麼事。不過，在這場突發的混亂中，還有是兩個人沒被打擾：站在高處的阿波羅教神父，以及在下麵仰視他的基督教神父。
我先跑到出事的地方——電梯門口，此刻電梯並沒有降下來，像是有人從這裏掉下去了。
我下去仔細看了一下，隻見到一個被摔得腦漿四射、血肉模糊的女人。我上來後，立刻衝出人群，大聲呼喊著，叫人們趕緊打電話叫醫生，雖然我已確定，她必死無疑了。然後，我轉身擠進入口，布朗神父此時也跟在我身後溜了進來。
這名死者叫波琳·斯泰西，跟她妹妹一起住在我樓下。她們兩姐妹是打字員，身材都很苗條，膚色黝黑，穿著小男式黑衣，一看就知道是訓練有素的職業女性。
兩人中姐姐是個“發光體”，擁有一雙明亮的閃爍著銳利光芒的眼睛。她以前是一名千金小姐，生活在古城堡和花園中，現在她不僅是一個家族徽章和半個郡的繼承人，而且還在追求自認為更難、更高貴的存在價值。她把自己財富的一部分用於自己的打字事業，一部分用於實現自己的存在價值，那就是捐給不同的團體促進女性事業的發展。這個女人總是行色匆匆，忙於在生活中奮勇前進；她的身體總是挺得筆直，顯得有點僵硬，從而也遮蓋了她的優美。她的妹妹與她截然不同，叫簡·斯泰西，是個暗淡、蒼白、不受別人重視的一個人。但我認為，簡擁有比她姐姐更為堅定不移的精神。
這樣一個有追求、樂觀、高傲的人會選擇自殺這種懦弱的方式來結束自己的生命嗎？又或者是謀殺嗎？如果是謀殺，凶手又是誰呢？
我想起了平時發現的一件事。我發現樓上和樓下的精神聯係十分密切，而且在不斷加強。我第一次在這幢大樓裏見到波琳時就有這種感覺。