在非洲、出產一種褐黃色的烏龜，由於它能從頭部的香腺分泌出濃鬱的香味，故名散香龜。人們隻要將香龜放在食物裏，食物就不易腐敗，因為香味使腐敗菌無法生長。學者們對世界上幾家著名香水廠的調查證實，香水廠的女工很少有人染上肺結核。我國醫務工作者則用麝香、丁香、檀香製成“三香囊”，懸掛於肺結核、肺炎病人床前，促使病人早日康複，也有良好效果。看來，結核杆菌還是個“怕香惡魔”呢。
醫學家還發現，香能提高我們機體的防禦功能。如果讓患有慢性支氣管炎的老人胸前佩掛裝有芳香中藥的香囊，晚間將香囊置於枕邊，使之經常接觸香氣，則有健身祛病之效。一些老人通過4～6個月的試驗，他們的感冒發生率比往常下降了70％左右。對兒童的試驗也不止一次地證明，身佩香囊的感冒發生率要比不戴香囊的降低50％以上。道理何在？原來的芳香通過鼻黏膜進入人體後，能刺激機體分泌出比平時多幾倍的免疫球蛋白，從而提高人的抗病能力。
美國國立衛生研究所的醫師已經證明：白鼠聞了樟腦氣味後就能夠增強免疫功能。
由此想來，如果說叢林寶刹中的寺僧因“清靜無為”而能強身延年，不如說是繚繞的香煙增進了他們的健康。
我國古人早就懂得香的防病治病作用了，現在，我們不是更應努力利用芳香之氣來為自身的健康服務嗎。
花香為何能治病
人們喜愛花的婀娜多姿，更喜愛花的濃鬱芳香。“踏花歸去馬蹄香”，花和香通常都是緊密相連的。
在今天，花香已經不僅能使你心曠神怡，還可以為你療疾祛病。
前蘇聯有一座著名的“健康”公園，那是世界上第一個用花香來治病的療養區。據報道，有15種植物對心血管病、氣喘症、高血壓、肝硬變和神經衰弱病人是有效的。病人隻要在這些花卉前作定量散步，或在花前的專門器械上做做醫療體操，多聞聞花香，就可以減輕或治好疾病了。這座“健康”公園已經接待了數以百萬計的來訪者，受到了許多國家的醫生代表團的熱情讚揚。
因為花香能殺滅病菌，能增強自身免疫力，能改變生理反應。美國學者最近發現，蘋果香就能夠降低人的血壓。
香的作用真是妙不可言，且舉數例。傳說古羅馬的尼祿皇帝在宴會時，總要命令仆從用一根銀管子將香粉吹向賓客，為的是讓客人能夠多飲幾杯。我國唐代詩人李賀也有過“寒香解夜醉”的詩句。這麼說來，人們早就從實踐中知道香有醒酒之功。
滴鼻避孕是最新研究的避孕方法之一，但滴用的是激素類藥物。聞香避孕則是廣西民間的傳統做法。當地人認為，把刁竹、了哥王等芳香草藥放在枕頭、墊褥之下或常佩於身上，就不至於孕育了。許多人都知道，麝香可致流產。宋代的蘇頌在《圖經本草》一書中提到麝香時，指出“其香聚處，遠近草木不生，或焦黃也。”因為麝香的強烈氣味危及某些植物的生命。有位孕婦僅僅聞了聞麝香虎骨膏的芳香，第二天就真的流產了。所以至今藥物書上仍將麝香列為孕婦禁用品。嗅覺影響懷孕，據說是通過神經與內分泌影響生殖係統的結果。
有報道說：刺柏的香味有助於改變孩子的懶惰習慣；老鸛草的香味可使孩子變得聰明靈巧；薰衣草的香味能減少孩子的進攻性。這類說法可能誇大了些，但表明香味是有益兒童健康成長的。
最有趣的是聞香可以增肥。美國的一位營養學教授發表論文說：食物的香味能使人體發胖。對250名男女的試驗表明，食物香味、特別是含油膩和含澱粉的食物香味，可以促進脂肪的增生。難怪有的節食者要說：“隻要聞到巧克力蛋糕的氣味，我就會重半千克。”道理在於：食物的美味促使血液裏的胰島素量上升，從而加速把血液裏的糖變成了脂肪。這也說明了，為什麼廚師雖然吃得並不比常人多，但卻容易肥胖。
喜臭之人
一般人都是愛香而惡臭的，可某些人卻偏偏喜臭。
史書記載，唐代一個名叫鮮於叔明的人，專喜聞臭蟲的臭氣。他捉了許多臭蟲裝進罐子裏，不時地打開蓋子去嗅吸著。還有一個叫賀蘭進明的，則特別喜聞狗屎之味。
魯迅先生曾經提到日本的穀崎潤一郎“愛聞女人的體臭和嚐女人的痰涕”。並且指出：
“日本現代文人所犯的惡癖，正和中國舊時文人辜鴻銘喜聞女人金蓮同樣的可厭……”
古今最有名的“逐臭之夫”，恐怕要算《呂氏春秋》記載的那一位了。有一個人的體臭特重，親友妻妾都不願與他同住，他就跑到一個海島上去獨居。後來偶然遇到那位喜臭者，偏偏特別愛聞他的體臭，以至於與他左右不離。