林寧住在華商大廈第十九層臨海韻一個套間，隔壁是張弓夫婦。
他拉開臨海窗口的簾幔，明媚的陽光透了進來，整個房間忽地光亮了。房間收拾得很整潔。書桌、壁櫃，台椅全都揩拭幹淨。床布也換過了。他含笑地環視著房間好一會兒，象欣賞一件心愛的藝術品似的。其實，房間陳設簡樸，一點兒華貴奇特的東西也沒有。
他高興，這是因為女兒鬱玲給收拾好的。她前些天來香港考察，就住在這個房間裏。女兒長大了，雖說還是那樣的孩子氣，但很體諒爸爸。房間收拾得很整齊。書桌上的茶晶玻璃擦拭得光光亮亮，一塵不染。牆角花瓶裏的幾株富貴竹，青翠欲滴，生氣盎然。瓶裏也灌滿了水。
他的目光停在書架上的金邊鏡框，睜大眼睛凝神地看著，啊！鏡框裏的相片變了--女兒牙牙學語搖晃著一雙小手朝他走過來。孩予身邊的媽媽不見了，給用暗房技術抹去了，沒留下一點兒痕跡。哦，是女兒把媽媽從相片上抹去的啊！是憎恨媽媽，是憐憫爸爸，抑或兩者都有？他沒想到，女兒愛憎得這樣深沉。
她是不可原諒的。可是為了看到女兒的天真樣子，他忍受著……
他凝望著書架上的相片，很感激女兒，倏地眼睛濕潤了。
隔壁響起了《延安頌》的優美旋律，悠揚、激越，而又渾厚。哦，張弓的妻子李素秋在家，這是她最心愛的曲子。
他羨慕張弓有這樣一個賢淑溫和的妻子，家裏的一切從不用他操心。他倆的恩愛就似新婚時一樣的熱烈和諧。有一回，他簡直是妒忌地對張弓說：你們為什麼不吵架呢？
為什麼？這不就很明白丁嗎！
李素秋一個人在家裏時總愛倚著臨海的窗欞，默默地聽著《延安頌》。她在懷念著往昔火紅的歲月，在憶思著死去了的戰友，在感慨著逝去的青春，還是在……
他曾引以自豪地說過，"我第一個愛上的姑娘是她，始終如一！"
她含情脈脈地微笑。在慶祝淮海戰役大捷的晚會上，她聽了他唱《延安頌》才認識他的啊！……
門開了。
"我早猜著是你。"李素秋笑道。
"老張還沒回來？"林寧說。
"看你急的。他在歐洲還要跑幾個國家呢！你裝糊塗還是怎麼的？"
他搖了搖頭："你說話真象一把刀子。"
"對呀！我是靠刀子起家的。一把刀主義！主義是批判了，可刀子呢！世界上可不能沒有刀子啊！"她是外科醫生，有名的顱腦專家。現在是局裏診療室醫生。
他默然一笑。他知道，每逢扯到醫學上的事，她很容易動氣，象是地下運行的火，隨時都可以爆發出來。一個人懷才不遇真是倒黴遙了。
他同張弓是老同事。那年他參予香港華商局起義，從輪船調上遠洋輪船公司。不久，上麵派張弓來當領導。在"史無前例"的歲月，他們都被揪回上海坐牛欄，之後又轉去北京。同舟共濟，患難與共，感情更加深厚了。他同他們夫婦無話不談。一九七二年，由於"左派"把華商局弄得烏煙瘴氣，虧本累累，才又把他解放出來。四年之後張弓才又安排回局裏。
他沒想到，這一趟李素秋也跟著丈夫一塊兒來香港。過去她一直內地工作。他替她惋惜，這樣一個專家如今竟然委屈在局裏的診療室。唉，世上要惋惜的事情多著呢！她似乎已鐵下心腸，說什麼也不願意讓丈夫孤零零地生活在這個孤島上。什麼樣的風浪都經曆過了，在這暮年的春天裏，她還有什麼要求呢？他明白，她不會改變自己的主意。二十多年來，由於父親在美國這個"海外關係"，把她弄得夠苦了。那年月，她冒著滿頭冷汗給病人做手術隻是為了證明，她愛祖國，願意給人治好病。後來她才明白，在那個時候，不容易取得這樣的一個證明啊！愛國也這麼困難。她想起父親說過的一句話：愛國在外麵更容易些！應該說，也更吃香些。於是，她便陪著丈夫一塊兒到香港來看看。
她一點也沒想到，香港竟然這樣歧視來自內地的醫生。凡是從大陸過來的的醫生，都要經過嚴格考試才發給醫生執照。她在局裏的診室，本來用不著傷這份氣。況且她手裏拿著老牌協和醫學院--一間國際上有點名氣的教會辦的大學的畢業證書，可是，她偏偏憋不住這口氣。
聽說有真才實學的人喜歡考試，尤其是折磨人的考試。她果然應試去了。
在半山區的聖保羅書院的課室裏，明淨的落地玻璃窗，柏木地板，整潔的桌椅，滿室光亮。
考試開始了。三個小時回答完一百三十六道問題，有生理、病理、人體、生物、生化、物理，細菌、病毒、環境、細胞、護理、臨床急救……應有盡有。還規定用英語寫答案。唉，僥幸合格者風毛麟角。