今天上午十時召開工業特區領導選舉就職演說會。
張小戈、杜一丘都在做準備。
林寧卻醞釀一個新方案。近大半年來拖住工業特區後腿的是內地的一些承包工程公司，他們的管理政策發揮不了工人的積極性，以致工程進度遲緩。因此，很有必要把這些工程公司統進工業特區的管理體製之內，實行一種鬆散的、靈活的經濟聯合。這樣才可能擺脫那些舊框框條條的幹預。唉，幹多幹少一個樣，就象年老體衰的老頭子和年輕力壯的小夥子，都限定每餐兩碗白飯，那還有什麼樂趣可言！
他還要審度時勢，這裏人事關係這樣複雜，他不能不做個通盤考慮。隻要對發展工業特區有利，誰都可以坐到領導的位置上。做不好也都得下來。
他不清楚杜一丘是否要發表演說。倘使他改變了認識，真的參加的話，當然歡迎。如果是另有意圖那就不好了。看杜一丘那眉飛色舞的樣子卻又使人憂慮。說不定要起風了，現在這個天時。
不過，他心裏忐忑不安的還是裏昂的事。他沒想到這會影響陳應中的信心。一個願意為工業特區建設出力的美國人得不到應有的工作方便。的確說不過去，然而，這樣小的事他也無能為力。他又想起了徐見池說過的那句話：沒有自主權，什麼"獨立"、"跳出"現行經濟管理體製之外，都是空的。權限問題，早在工業特區成立之前，香港報紙都議論過了。麥得利顧問還不止一次問過："有不方便的地方嗎？"他們都看得很清楚。他到墨西哥、羅馬尼亞、新加坡、斯裏蘭卡、馬來西亞以及歐洲的自由貿易區看過，他們都設有自由區政府總督。類似香港總督那樣，擁有立法權。新加坡自由區還是由總理親自領導的。婆婆多當媳婦的自是困難了。
他沒有後悔，即使已經意識到自己的手腳給那些無形的繩索捆縛住了，也沒對自己辦特區的初衷感到後悔。不打緊，又不是三歲娃娃，竭力地一根一根地解脫掉就是了。
這些日子，他好象經曆了整整一個世紀，走過了一段複雜的、變幻的、漫長而又泥濘的路。這些感受隻有在這個特區的漩渦裏才能切身感覺到。最急湍的險灘，放排工也可以輕身飛渡；為什麼不可以在這個漩流裏站起來呢！
咪咪整天跑到外麵去。除了開飯，整天聽不見咪咪的叫聲。她覺察出貓也是害怕孤寂的。
這些天，梁宛嫻忙若南灣五萬噸級深水碼頭的設計、測量、谘詢、計算和繪圖，忙得很，呆在家裏的時間很少。隻是晚上咪咪才有幸蜷伏在她那冰涼的腳背上。咪咪感到從未有過的孤寂！
"咪咪，你該到外麵瘋癲去，跟著我會害死你的。"她撫摸著咪咪光滑烏黑的長毛，象宣布特赦似地說。哦，原來她也曾禁錮過咪咪！
望著咪咪那卷曲著的長尾巴，她像是發現了真理：她忙了，咪咪也忙著自己的事去了。不都自由了嗎？倘使每個人都忙著自己的事業，把勾心鬥角的精力全都用在共同的事業上去，那白龍灣將會出現一個什麼樣的速度呢？那還需要什麼禁錮呢？咪咪做到的，人也應該做得到。
裏昂來了才幾天？已經異常憎惡這個朱紅圓圈，常常憤憤然。他懂多少！朱紅圓圈隻不過是個門麵。後麵還有象蜘蛛網似的大大小小的渠道。過去在朱紅圓圈的上麵，還要添上個黑色的毛筆劃的圈圈。這黑色的小圓圈是什麼？裏昂先生是很難理解的。
前幾天出了一件令她惡心的事。一位巾幗強人來白龍灣參觀，指定要女總工程師接待。巾幗對女人。唉，一個三十多歲的女人，穿著深藍碎花連衣裙，架著一副寬鏡框的眼鏡，扭扭捏捏。好幾位上頭來的隨員前呼後擁，畢恭畢敬。伊是來這特區成立一個巾幗影視中心，真是偉大的事！梁宛嫻對文學頗有素養，見她來頭不俗，便同她扯談白龍灣如何發展文學藝術事業，談起了中國的朱自清、台灣的白先勇，印度的泰戈爾，美國的海明威。這位女強人眯著眼，竟然笑道："叫他們拿稿子給我看看，我拍電影是不拘什麼流派的。"她無知加上狂妄，令梁宛嫻根本不屑於去指出她的錯誤。可就是這樣一個人，卻持有朱紅圓圈，衣袋裏還裝著某些大人的親筆信。你還能說什麼呢？
她不想把精力浪費在這些無聊的遊戲上麵，那怕一分一秒。她的時間如今是太寶貴了。
然而，為了林寧，她又不能不去應付這些無聊的事。她怎能木然地望著這個癱瘓了的白龍灣呢！
這幾天，他消瘦了，眼眶明顯地深陷下去。
"你瘦了！"她心疼地說。
"你也瘦了。"
"我就是這樣子，慣了。"
"現在不是那個時候！"
"那你呢？"
"我強壯得一隻手可以把你舉起來。"
"真的！"她深情地望著他。
他避開了她的目光，臉上泛起不易察覺的紅暈。他的目光停在木桌上的皮包上麵，裏頭放著那條淡紫色的紗巾。他的心怦怦地跳著，拿給她吧！就說是李素秋送的！可是他遲疑了，現在是個什麼時候，工業特區亂哄哄的。他膽怯了。唉，女兒不就當著麵說過他膽怯麼？