孫二娘的酒店在正月十六正式開業，轟天雷淩振帶來了上萬響的爆竹，讓燕青放了個過癮，菜園子的大門和大門左邊的酒店幾乎全部在硝煙中。天子腳下，孫二娘可不敢亂來，酒店就一層樓，一溜三間廚房在正當中，迎街的正門酒幡招展，側門賣的是燒餅，從菜園子方向開的後門，單獨留了一間與前麵酒店隔開的餐廳，專做素齋。
菜園子大門右邊的三間房屋，被楊誌改造成辦事房，兩間會客談話，一間擺資料，就像朱武講的，關起門來，有些事好說，包括塞點銀子。知客僧慧明和管領僧天鵠看了很滿意，吃完齋飯就更滿意，酒店的老板娘都沒有插上手，神機軍師朱武自己動手做的六樣素菜，嫩筍、素魚、鬆仁、四喜丸子、素炒三絲、魚香豆腐，色香味俱全。
最關鍵的是主客，曹府的管事曹銳，曹國舅曹佾的曹府。曹佾的姐姐是仁宗的皇後，神宗立，尊為太皇太後，竭力王安石推行新法，反對改革，稱：“祖宗法度，不宜輕改。”曹佾則是完全不同，謙遜退讓，修身養性，現在已經是九十歲的人，依舊精神矍鑠，被譽為活神仙；曹家最大的產業就是冰窖。
自古冬天鑿冰，夏日使用，不過曹家的冰窖還有一個用處，就是保存蔬菜；雖然成本極高，但是到了冬天，冰窖保存的蔬菜，絕不是地窖保存的蔬菜可比，所以皇宮的供應，一直把持在曹家手裏。慧明想不通的是，楊誌怎麼能請到曹銳，開封的人都知道，曹銳是個眼睛長在頭上的人，即使陪著曹家的夫人到相國寺燒香，也不搭理人。
在飯桌上，曹銳還是沒怎麼說話，反倒是楊誌殷勤的同時，希望慧明介紹幾個懂蕃語的僧人，最好是大食那邊國家的，楊誌一再表示不會讓這些僧人白做。當著曹銳的麵，慧明笑嘻嘻地答應了，譯經館有的是閑著的僧人和蕃語半生不熟的學員，慧明清楚楊誌省了錢，但是相國寺也不吃虧，總比白養人強。現在皇上對道家越來越感興趣，蔡攸又在兩道院安排搜集經書，相國寺需要翻譯的東西越來越少，有時候一兩個月都沒活。
等飯局結束，曹銳和楊誌單獨來到辦事房坐下，楊誌遞上泡好的龍井，曹銳才說：“楊誌，老神仙吩咐的事，我都幫你辦了，以後慢說是樊樓、豐樂樓，就是王公侯府，你都有可能做的進去。不過那些人已經問了多次宋江的事情，你到底是怎麼想的？”
楊誌吹了吹自己手中的茶水，不慌不忙地說：“聽說宋大哥年前已經上任了，盡管隻有幾天的功夫，各方麵都很滿意。”
曹銳失笑道：“這就是你說的一門心思做生意。楊誌，我越來越懷疑，你和朱武辭官隻是一種手段，比宋江更狡猾。”
兩人年紀相仿，少年時就認識，所以說話毫無顧忌；站在曹銳的立場，根本不怕楊誌耍什麼花招，在外人眼裏，楊誌的生意正在崛起，在曹銳的眼裏，楊誌現在絕離不開曹家，隻要曹家表示不支持，楊誌立馬完蛋。楊誌歎了口氣說：“看樣子老神仙沒有把所有的事情都告訴你。我一回到開封，第一個找我的是恩師蔡京，他對宋江非常擔心；第二個找我的就是老神仙，他對宋江很看好。”
曹銳諷刺道：“別說得這麼糾結，這一切並沒有影響你和朱武掙錢，一邊讓蔡相還了處宅子給你，一邊要我們曹家幫忙，拿下樊樓的經紀。我聽到一個冷笑話，說當年宋江上山後，你做了兩塊牌匾，一塊是‘忠義無雙’，一塊是‘替天行道’，故意讓宋公明看見，硬堵的他幾天不知道說什麼好，也因此結下梁子。”
楊誌淡淡笑道：“從宋大哥上山開始，太行十二盜和七星會就是陪襯，就算各自實力都強過宋大哥一方，也被他各個擊破。隻是做強盜，最後靠的是拳頭說話，宋大哥還是給了我們幾分麵子，大家維持個均衡的局麵，兄弟們相安無事。”
“原來如此，還真是精彩，宋江還真是一條強龍。”曹銳正嬉笑著，猛然明白了什麼，臉上頓時失去了笑容，失聲問道：“你是說楚州？”