第五章小石城
吃過中飯，楚大爺坐在偏房裏編織著蓑衣。家裏的兩件蓑衣都已舊了，有好幾處都爛掉，不能再用了，這回他要織三件，一件送給從小在一起長大的江大爺，一件給楚二水，另一件家裏用，編織需要時間，所以楚大爺一有空就坐在這裏忙活。您別看蓑衣不好看，又毛利毛刺的，但它是當地老百姓家中的一件好寶貝。無論天寒地凍，還是刮風下雨，人們都離不開他。
這時，楚小龍來到偏房，正要開口說話，楚大爺問道；“小龍，上次我要你在愚溪口告訴你叔叔，讓他傳話給江大爺我已經答應為他織蓑衣的事，你講了沒有？”楚小龍道；“爺爺，您交代的事，我哪件沒有辦好，你放心，那天江大爺沒有在那裏，我就告訴我叔叔了，”楚大爺笑道；“那就好。小龍啊，你知道江大爺的事，很可憐，二十多年錢，永州突發瘟疫，他一家五口人，現今隻剩下江大爺一個人留在瀟水河上打漁度日了。去年冬天在河邊我見他的蓑衣又久又破，就答應為他織一件新蓑衣，幾十年的朋友了。”楚大爺邊織邊說道；“這次用上了屋外的麻樹抽出的麻絲與棕樹絲一起編織，既結實又保暖，若是寒冬臘月披上它，可當得一件厚衣服呢！”
這時，楚小龍對楚大爺說；“爺爺，我想現在到對岸柳大人家，告訴他昨晚發生的事情，看柳大人有什麼好的意見。”楚大爺雙手不停的織著蓑衣，聽了楚小龍的話停下來想想，才說道；“小龍，我看這事先不忙著告訴柳大人為好。”楚小龍道；“為什麼。”楚大爺道；“因為整個事情發生，柳大人一點不知道，假如你講不清那胡義是否有害柳大人之心，這樣反而使得柳大人擔心。羅老板不是也講了他不肯定胡義要刺殺柳大人，他還說柳大人一定沒有危險的，還是先不要講為好。柳大人定居愚溪還沒多久，讓他們放心的住在這裏，也是我們愚溪百姓該做的事。”說完這些話，雙手織著蓑衣邊織邊又說道；“小龍，這樣吧，你還是先去小石城找到那東西，回來後再到柳大人那裏去商量一下，再講不遲。”楚小龍聽楚大爺這麼說也覺得有道理，就點點頭說道；“爺爺，我現在就馬上去小石城。”說著就轉身走回自己的房間，從書桌抽屜裏拿出一把匕首放入懷中。他剛出房門，楚大爺等在那交給楚小龍一個、小包東西說道；“小龍，注意安全，這時一包驅蛇粉也是你將大伯送的，到了小石城後往身上腳上擦一點，這樣能防止毒蛇咬傷。”楚小龍雙手接過來道；“還是爺爺想的周到。”
中午剛過去不久，天氣晴朗萬裏無雲，楚小龍順著一條小路由南向北，一路前行，半個小時後翻過茅嶺來到桃江邊。抬頭望去，一座拔地而起的，高數十丈，南北長千餘米的大石山挺立在對岸。這座大石山對楚小龍來說並不陌生，他打獵經常經過這裏就不知道叫什麼名字，現在可不同往日了，柳大人給定名為小石城了，沒錯，它的確就是一座石頭城。百餘層的巨型石塊層層疊疊，溝紋清晰展現，大小參差的圖案，遠遠望去，仿佛是鱗次節比的高樓大廈，又像一座座緊緊相連的城堡。而疏密有間，列立適度的蔥鬱灌木和美麗的箭幹竹生長在沒有土壤的石縫中又好像是城堡裏的風景帶。
楚小龍被小石城神奇又美妙的景象所吸引一時忘記了此行的目的，就像一名觀景遊覽的遊客站立在那裏久久不願移動腳步，一群不知名的飛鳥從楚小龍站的前麵從河麵上飛過直衝向小石城山頂。楚小龍方才驚醒過來記起了此行的目的。過了桃江，楚小龍穿好鞋已站在小石城腳下。長這麼大還是頭一次辦這樣一件大事，楚小龍心裏確實沒有底，他站在那裏有好一會兒方才有所行動，他此時腦海裏全是羅長根臨終之前的托付。他先把驅蛇粉全身上下擦了一遍又用匕首砍了一根竹竿這才深深除了一口氣。上了幾層石階來到堡塢前，堡塢長寬高不出幾米，正麵呈拱形，看上去像進城的城門，門兩旁有一米見方的小平台，留有置灑焚香的痕跡，附近的百姓常到這裏拜祭以求平安。楚小龍舉目向裏麵望去，光線很暗，無法看清裏麵的情況。他正要往拱門進去，忽然，他腳步停了下來，他想假如先進去拿羅大俠放在井裏的那件重要東西，再上山去找羅大俠說的奇花異草，萬一把那件東西掉在山上，這麼一座大石山要找一件掉的東西就難了，更何況還有一條大蛇守護者那一條奇花，這萬一與那大蛇打鬥起來就更難保證那件重要東西不掉山上了。想到那個大蛇，楚小龍心裏也一時間沒有底了。畢竟自己武功有限，還是應當小心為好，他又站在那裏想了好一陣還是下定決心先上山去看一看，見機行事以求另圖。
於是，楚小龍轉身沿著小石城山腳下，尋找上山的小道，小石城是天然陡壁的石層組成，除了有少數的斷裂處長有箭竹和一些小灌木外，幾乎是無路可上山頂。羅長根與胡義在山頂上比武，因為他兩人輕功了得上山當然容易，而楚小龍武功平平，雖然上山打獵身手也是矯健，但要上小石城山頂就難了。唯一的辦法，隻有找到一條上山頂的小道；不然絕對是上不去的。於是楚小龍沿著山腳下又向右前行了幾十米，這時他終於發現，這裏麵處的石層有一條很斜的斷裂處，而且這斜段處凸出與別處的斷裂處不同，它是錯位的，而且斜坡邊長滿了箭竹與小灌木，攀登這個斜坡上山頂對楚小龍來說就容易多了。於是楚小龍經過一番努力終於到達了小石城山頂。