李淵、李建成和李世民，父子兄弟三人帶領大軍殺向霍邑，勢如破竹。沒費多少功夫，就占據了霍邑。而李淵沒有停下腳步，帶領大軍繼續攻克了臨汾郡、絳郡，於八月十五抵達了波濤洶湧的黃河岸邊。李淵站在岸邊，腳下是奔騰而去的黃河，隻要大軍渡過黃河，他們就可以進軍關中了。
這可以說是一個巨大的勝利，而李淵他並沒有被一時的成功衝昏頭腦，他的目標向來很清楚，劍鋒直指長安。
這時，劉文靜終於回來了，並帶來了突厥五百士兵，馬兩千匹。李淵欣慰道：“吾已及河，突厥始至。馬多人少，甚愜本懷。”
畢竟突厥人多了，糧草耗費也多。而突厥馬兒聞名天下，李淵自然更喜歡突厥良馬多，而突厥士兵少。
現在李淵手中有人有馬，還有突厥和李密的配合，皇圖霸業，近在眼前。
而這一次，和李淵對決的，是大隋名將屈突通。他是北周邛州刺史屈突長卿之子，幼承庭訓，自幼習武，性格剛毅。大業期間，他先後平定楊玄感叛亂，鎮壓劉迦論起義等。屈突通勇武又謹慎，與各地農民軍作戰時，雖無大勝，卻也沒有大敗過。
而現在，李淵和屈突通對上了，他們二人都是當世名將，誰勝誰敗尚未可知。
屈突通如今在河東，手中精兵不少，和李淵相距不到五十多裏，可是卻遲遲不來攻打李淵。李淵認為，這說明屈突通手下兵馬早已心生反意，不想在為隋朝效命了。
可是屈突通卻是個重情的人，他深受隋文帝和隋煬帝兩代皇帝的器重，且擔憂家人被牽連，怎麼可能會投降？
此時李淵手下將領建議，先不要和屈突通發生衝突，避開河東，從龍門直接渡過黃河，占據潼關，掌控關中。然而也有人認為，應該先以全軍之力，攻打屈突通。否則將來進攻長安之時，屈突通很有可能在背後捅他們一刀。
李淵和屈突通接觸過，對此人性情也有所了解。於是他道：“屈突通今在河東，精兵不少，相去五十餘裏而不敢來，足驗人情不為之用。然通雖不武，久在戎行，守法懼罪，終無坐位。不妨伺便時相邀襲，宜為之備，以折要衝。通若不入關，河東自然歸我，分兵向彼，我即擊其河東。通若全兵守城，卿其絕其橋道，可謂前扼其喉，後撫其背，首尾相救，非通所堪。若不走之，必成擒矣。吾且按兵觀其進退。”
李淵打算見機行事，若屈突通不入關，李淵便率兵攻打河東。若屈突通選擇守城不出，李淵便燒了黃河索橋，斷其後路。前扼其喉，後攻其背，必能生擒屈突通。
果然，屈突通選擇了保守的那條路——堅守河東。李淵親自率領諸軍包圍了河東郡，並且分別遣李建成、李世民、裴寂，帶兵各守一方。屈突通關閉城門，堅守不出。李淵派將領輪番攻城，可惜屈突通善於守城，一時間無法攻下，戰事陷入了僵局之中。
李世民見雙方僵持不下，最先沉不住氣，想要繞開屈突通，直攻長安。可是裴寂等人依舊認為，應該先拿下河東，再圖長安。