秦王中毒事情，雖然李淵極力想隱瞞兄弟相殘的事實，但朝廷上下都知道了此事。如今，太子和秦王都到了生死相拚的階段，兩人的仇恨不再是李淵能夠化解的。太子和秦王也明白，這時候要麼不做，要麼做絕，不可再顧念兄弟之情，心慈手軟了。
秦王府的謀臣們，最先看清形勢，為此憂心忡忡。房玄齡聽聞秦王中毒，立刻潛回到長安，見到了長孫無忌，對他說：“秦王身體安好？”
“還好找到了解藥，現在已然大好。”長孫無忌說道。
見秦王無恙，房玄齡略微放心，隻是秦王這一次命大，躲過了暗算，那下一次呢，如果躲避。
房玄齡歎息道：“今秦王兄弟嫌隙已成，一旦襯機竊發，豈惟府朝塗地，乃實社稷之憂，此事如何？”
長孫無忌說道：“既已事泄，莫若勸秦王行周公之事以安家國。存亡之機，正在今日。”
房玄齡也正有此意，如今隻有舉兵，殺了太子，才能保住秦王。但秦王和太子畢竟是親兄弟，他們雖說是秦王心腹，也不敢貿然開口。
就在房玄齡和長孫無忌為難之時，李世民派去齊王府的間諜王晊，向他報告了齊王將要在昆明池餞行之時，設伏殺秦王，然後對外宣稱秦王暴斃。
原來前不久邊塞告急，突厥突然入塞，李建成向皇帝建議讓李元吉帶兵，抵禦突厥。李淵同意，李元吉又變本加厲，請求調秦王府中的大將，如尉遲敬德等猛將。尉遲敬德和李元吉向來不和，李元吉恐怕不是用尉遲敬德禦敵，而是想要調開李世民身邊的將來，可見其用心險惡。
再加上王晊告密，太子和齊王要殺秦王，秦王府的人再也坐不住了。長孫無忌便勸秦王先下手為強，直接殺了太子。
“誅殺太子？”李世民有一瞬間的遲疑，他雖然一直想奪太子之位，但還沒有想過親手殺了太子。畢竟骨肉相殘，古今大惡。李元吉不在太子的意名聲，可以毒殺李世民，但李世民不想用兄弟鮮血染紅自己繼承大統之路。
李世民歎息道：“骨肉相殘，古今大惡。吾誠知禍在朝夕，欲俟其發，然後以義討之，不亦可乎？”
李世民為了名聲，想後發製人，但尉遲敬德卻說道：“人情誰不愛其死！今眾人以死奉王，乃天授也。禍機垂發，而王猶晏然不以為憂，大王縱自輕，如宗廟社稷何！大王不用敬德之言，敬德將竄身草澤，不能留居大王左右，交手受戮也！”
尉遲敬德認為，要是讓李建成和李元吉取得了先機，他們秦王府上上下下隻能引頸受戮了，若李世民不聽從他們的建議，尉遲敬德寧可回家，也不想在這裏等死。
長孫無忌也說道：“不從敬德之言，事今敗矣。敬德等必不為王有，無忌亦當相隨而去，不能複事大王矣！”
李世民環顧左右，看自己麵前的幾位心腹一副義憤填膺的樣子，便知他們已經做好了準備。李世民想起他們李家還未擁有天下之前，他們一家人兄友弟恭，父慈子孝，他雖然不滿李建成，但直接殺了自己的大哥，他還是下不了決心。
李世民說道：“吾所言亦未可全棄，公更圖之。”
尉遲敬德道：“王今處事有疑，非智也；臨難不決，非勇也。且大王素所畜養勇士八百餘人，在外者今已入宮，擐甲執兵，事勢已成，大王安得已乎！”
李世民猶豫未決，房玄齡問道：“大王以舜為何如人？”
“聖人也。”李世民不假思索地回答道。
“使舜浚井不出，則為井中之泥，塗廩不下，則為廩上之灰，安能澤被天下，法施後世乎！”房玄齡以史為鑒，繼續勸道，“是以小杖則受，大杖則走，蓋所存者大故也。”
“各位所言，我都明白，隻是……真到了此等危急地步，不得不殺嗎？”李世民道，“不如占卜，看看吉凶。”
長孫無忌和房玄齡等人都沒有異議，李世民命人取來文龜占卜問事，結果被從外麵趕來的張公謹取龜投地。張公謹搖頭道：“卜以決疑；今事在不疑，尚何卜乎！卜而不吉，庸得已乎！”