“斯瓦特，再把那玩意兒拿過來看看。”
那個球通體溫暖，我得承認，把它拿在手掌裏很讓人舒服。我覺得，它肯定也喜歡讓人握在手裏。它的表麵的雨滴已經消失，沒有留下一點兒痕跡。
“把手－手指按－按住這兒嗎？”
“你想試試嗎？”
斯捷列仁猶豫了一下，然後否定地搖搖頭。
“你試－試試吧。”
我聳了聳肩，走出去十步，站到他們每個人都看得見的地方。
“準備好武器，以防萬一有事兒。留一個人看著點兒四周。”我說。這話不白說--他們幾個都有點兒鬆懈。頭一次天門打開的時候是一番平靜的景色，第二次要不是呢？得有所準備才行。
我的手指又一次觸到了那熟悉的坑窪處。慢慢地，球體散出些許光芒--然後，天門漸漸顯露出來，煥發出整個光譜的色彩。森林，林木一棵挨著一棵，濃密而高大。宛如一個大大的迷宮。
我關上了大門。最後一刻，一隻大大的昆蟲，或者是一隻微型的鳥兒突然迎麵飛來，讓我手下一抖。我忙關上了大門。你別想來這兒找伴兒了，希望星球沒有你的同類。
“再看一會兒，”娜嘉央求說。
我又一次讓手指碰那球體的凹陷。平原，林木覆蓋的草原。一大隊馬車沿著高低起伏的山路蜿蜒而行。車上是一個個疲憊不堪馭手，他們身穿牛仔，的戴著寬沿帽，不時甩幾下鞭子，催趕著懶洋洋的馬匹。車隊走下河穀，朝遠處一片有人煙的地方進發……
這景色讓我感到似曾相識，難道是好萊塢電影裏那荒蠻的西部？但這肯定不是電影罷了。
“是地球，”娜嘉小聲說。
“不，不是地球……”
突然遠處傳來轟隆一聲巨響，讓我把後麵的話咽了下去。河邊有埋伏！兩聲炮響過後，河邊的草棵拉裏升騰起一陣黑煙。車隊立刻亂了陣腳，人們叫喊著跳下車來。
不，不是印第安人。如果我的眼神不錯的話，設埋伏不是科曼契人，而是一群哥薩克人，難道我們把歐亞大陸跟美洲大陸搞混了？
不，是他們兩方的人馬混入了一同一個不明空間和時間的星球之中……
“衝啊，拿下這幫狗娘養的！”有人叫喊著。
叫嚷聲、發號施令的叫聲和咒罵聲此起彼落。
馬車夫們緊拉著韁繩，試圖把幾架馬車圍成一個防禦圈。不，他們來不及了……大篷車已經發出回擊的炮火，再說，哥薩克人的炮火愈發猛烈，一發炮彈帶著短促的呼嘯聲，打在了“十字軍”的裝甲殼上。
夠了。
我又用手指按了一下那個凹陷處。
大海。除了茫茫大海之外，什麼也沒有。沒有海岸，沒有浪花。
再按一下。
一片跟我們這兒很像的草原，但它更綠，草地長得更加茂盛，一隻奇形怪狀的動物在草場吃著肥美的灌木上的葉子（也許那不過是一棵棵的大蘑菇？）。我幾乎聽到了它們吧嗒嘴巴的聲音！吃完了，它扭過身子向我這邊看了過來，然後揚起頭，發出一聲嘶鳴。
不，這還不是地球。
再按一下。
機車。一輛輛大型的機車，做成巨大的蜘蛛的形狀，顯然不是地球上的機械結構。它們在地上胡亂爬著，揚起一陣塵土。大路上坑坑窪窪，這些怪模樣的機車轉動著它們呆板的輪轂，一顛一跳地行進著。這又是哪個星球上的掘進機呢？