攻克江上中州渚嶼後，張頜奉命駐守，夏侯玄則是領著那一千殘軍渡回了北岸。
攻渚一戰，張牛兒所領千人虎衛軍剩下六百，而虎豹騎餘部則因為是騎兵，並沒有參戰，當初大戰餘下的四百來人完好無損。
從雒陽帶出三千人馬，城下一戰損一千，攻渚一戰，又折一千。傷亡，不可不謂之大。
於城西休整幾日，伍定重又歸了夏侯尚部，餘下一千人馬，張牛兒領親衛隊，三十人左右。四百騎兵，錢十三，嬴從各二百，六百步卒，曾勇，勾亮，仇履各二百。
又是養傷了半月餘，斷肢者，遣送回戶籍，餘下的，皆是可戰之士；馬匹，盔甲，兵器，軍旗，皆以修繕完畢，軍容複振。
自江中渚嶼攻克後，江陵已為孤城，來自外界的補給徹底斷絕，圍城數月，城中軍心低迷，民心惶怖，糧草等消耗殆盡；加之曹真於正北麵時不時攻打，勞其軍心，損其步卒，城中所能戰者，日漸稀少。
然而朱然守禦得法，曹真所部損失亦不小，兵員亦缺乏，便著人調遣夏侯玄一部前往北麵，已為攻城兵員後背。
夏侯玄領了軍馬，告別父親，遙遙往北麵進發。
到了北麵，前來接軍，卻是曹真的弟弟曹彬，曹彬此人，極為多學，於政治，軍事，詩歌上皆有建樹。
夏侯玄深知自己的優勢便是夏侯氏後人，以此身份，能以晚輩身份結交到許多重臣，因而，見了曹氏，夏侯氏之人，皆不提官職，而是以子侄之禮拜見。上前，端端正正行了禮，拜道：“玄兒見過舅舅。”
曹彬笑嗬嗬的扶起，於夏侯玄肩膀上虛拂幾下，道：“玄兒快快請起。”
夏侯玄抬頭，平視曹彬，對方年約在三四十上下，臉上修飾的幹幹淨淨，一股文人氣息，迎麵而來，麵目和善，想來是好相處之人。
曹彬攜了夏侯玄肩膀，往曹真帳中而去，一麵道：“兄長可是念叨了玄兒你許久呢。”
夏侯玄頗為詫異，道：“難道是孩兒太過調皮，竟使得舅舅如此頭疼？”曹彬嗬嗬一笑，左手拂了下戰袍，他的戰袍並無一絲肅殺之氣，白白淨淨，無一絲廝殺的痕跡，反似文人之袍。道：“玄兒，你部下三千勇士幾經硬仗，可是打出了名號，軍營中皆呼為“敢死隊”。而此麵攻打城樓時，每每將欲成功，卻因士卒懼死，徘徊不前而功虧一簣，兄長為此頭疼不已，恨不能親身上陣，因而急需你部作為先鋒，以開局麵。”
夏侯玄一怔，這倒是自己沒有預料到的。不過，二次大戰，雖皆以慘勝收場，然而不可否認的是，傷敵數與自損數之比確實大於一。
這名頭就這麼打出來了。敢死隊，這名字怎麼聽著不吉利啊。
“得換換。。”夏侯玄呢喃了一句。
進了曹真帳中，見他正盤坐於榻上苦思對策，進去時，他頭也未抬一下，顯然入了神。曹彬輕輕喚了句，曹真抬起頭，放下手中地圖，起身招呼二人。
曹真招呼身邊衛士給二人各端了杯水，待夏侯玄輕籲口氣，卸去鞍馬勞頓，道：“玄兒，伯仁曾言你每每大戰，皆有驚人之語，現在舅舅把你喚過來，玄兒你給舅舅也出個主意啊。”說話時，曹真滿臉的寵笑，可神情中，長輩的調侃居多；顯然，曹真此問，雖有期待，多是玩笑。
夏侯玄抿嘴一笑，反問道：“玄兒進來時，見舅舅一臉沉思，想來，這攻城之計，舅舅腹中已有主意吧。”說話時，夏侯玄嘴角扯起，一絲玩味之笑，有些不敬長輩。
曹真不以為杵，歎了口氣，道：“舅舅愚笨，這攻城之計，雖有三策，然大多皆是剽竊他人的。”
夏侯玄不自覺笑出聲來，見曹真極是難堪的臉色，忙收攏了，正色道：“不知哪位高人的計謀與舅舅所想不謀而合。”
曹真渡出帳外，夏侯玄、曹彬跟出。此時，天色漸晚，一層薄薄的暮色籠罩下來，刮著曹真戰鎧微微發亮，並有微風幾縷，吹動袍角。
曹真目視前方江陵城良久，繼而轉身，道：“當年，袁紹盡起河北之兵，攜冀、並、幽、青四州帶甲之士百萬，鋪天蓋地席卷而來，而先皇以微弱之兵大勝之，此戰，先皇一戰而定中原。”
頓了頓，曹真從當初的榮耀中抽身出來，繼續道：“當初，先皇與袁紹戰於官渡，對峙之時，袁紹那廝，曾造霹靂車，又立樓櫓（①），我軍一時不曾防備，損失頗大。”
說到此處，曹真提高幾調，道：“所以，我思破城之策有三。一為起土山，二為鑿地道，三為立樓櫓。如此三管齊下，然後再加以悍不畏死之軍。”