實際上，留都南京方麵，已經召集兵士，派出了五萬人馬前往河南，畢竟是個門戶，隻不過沿途被義軍部楊六、不沾泥拖了時間，等到大隊將要到達鳳陽，正欲進兵，忽見流星馬從鳳陽飛奔而至。
領軍大將朱有德頓時有了一種不祥的預感，心神恍惚之下，竟忘了叫那人起來。
“報，鳳陽失守，張獻忠……。”
探子說到第二遍，朱有德才反應過來，卻是惱怒的扯住探子衣領，喝道：“朱國正幹什麼吃的，怎麼事“朱將軍，他，他……。
朱有德顯然不耐煩了，怒吼道：“他什麼他，叫朱國正出來見我。”
那兵士平日受到朱國正照顧，此時更是痛哭道：“將軍，戰死了。”
“什麼，朱國正……，死了。”朱有德不敢置信地望著探子。
那探子續道：“周騅這個叛將，見勢不對，便害了將軍前去領賞。”
朱有德聽此，怒道：“周騅！我誓殺汝，傳我將令，回攻鳳陽。”
“將軍，不可，現在若是回攻鳳陽，我軍將兩麵受敵，眼下擊潰楊六、不沾泥部才是當務之急。”
卻是朱有德的狗頭軍師常福勸說道，隻是，效果卻是不怎麼好。
“勿再多言，今日便撤兵，先擊潰張獻忠，取回鳳陽。”不等常福再勸，朱有德拂袖而去。
常福呆楞當場，望著朱有德消逝的背影，不禁搖頭苦笑道：“沒想到我等皆要喪於張獻忠之手。”
說罷，常福鬱鬱不樂的往家裏走去，剛到門口，卻見長子常德急匆匆迎著自己走來。
“父親，是不是……。”
見常德似乎知道了什麼，常福輕道：“進去再說。”
兩人走到一座假山前，隻見常福轉動了幾下石盤，便見假山開了一道們，兩人見四下無人，便快步走了進去，關上了石門。
“父親，鳳陽失陷，那朱有德難道打算想要硬取鳳陽了！”
見常德什麼都猜到了，常福不絕有點意外，不過仔細想想常德的才能，倒也覺得在情理之中，不覺歎道：“葉楓聯合各路賊匪，一路上處處與我軍為難，自己卻是帶著雙龍寨眾攻取了南陽、汝寧、德安一帶，現在聲勢浩大，怕有十數萬之眾了。”
常德一直關心這件事，更是眉頭緊促，沉道：“不隻如此，葉楓禦兵有方，軍紀嚴謹，那三千鐵騎更是勇猛。剛起義之時，葉楓斬了僅僅隻是擾民的百餘人，這件事已經在河南傳開了，加上朱有德戀權，部下不滿者甚眾，隻怕撐不久了。”
“無當軍？就是雙龍寨幸存的五百餘人？”
見父親疑惑的神情，常德肅道：“兒也是聽於翔殘部得來的，不過，並非是幸存，而是百戰下來的精壯，加上雙龍寨軍師吳用的訓練，這五百人，戰力不下二千正規軍。”
“什麼！可以以一敵四！！”
望著常福質疑的眼神，常德迎了上去，一字一頓的說道：“不，錯，以，一，敵，四。”
說罷，又歎道：“無當軍軍紀嚴整，隻怕二千之眾也不能與其抗衡，現在明廷可是四麵楚歌，北有建奴之患，西有有王自用、李自成之憂，加上河南的葉楓、張獻忠等部，隻怕這崇禎皇帝是做不了多久了。”
常福踱了幾步，毅然決然說道：“一日為臣，忠誌不二，為父便與這明廷共存亡。”
“兒早已料到父親會這麼說了。”
常福素知常德奇計百出，忙問道：“莫非德兒有什麼辦法。”
常德搖了搖頭，見父親滿臉失望之色，終是不忍，便道：“這計謀雖瞞得過尋常之人，隻怕張獻忠、葉楓等人不會中計。”
常福聽此，臉上失望之色盡去，急道：“德兒有話但講無妨。”
常德附耳過去，詳細地把計策說給了常福。
聽罷，常福滿眼放光，笑道：“好，好一個引蛇出洞。”
朱有德聽了常福之計，大為叫好，便再也不提回攻成都之類的話，整軍備戰，準備攻打楊六。
“大哥，好像朱有德並沒有像我們設計的那樣回兵鳳陽，這中間會不會出了什麼意外。”
葉楓聽著探子回報，不禁疑慮頓生，難不成真出了什麼事？
吳用踱了幾步，卻是搖頭歎道：“朱有德好像並不急於進軍，可又不太可能，眼下鳳陽是我們的，如果他不趁我們立足未穩攻打，等我們有了根基，鳳陽就算徹底完了。畢竟他不是個傻子，除非……。”
葉楓聽此，卻是猛地一拍大腿，驚道：“糟了，德安。”
“還有汝寧，看來朱有德是準備把我們困死在這鳳陽了。”吳用補充到。
葉楓呢個卻是冷靜了下來，冷哼一聲道：“朱有德也未免太小看我們了，這三城可是掎角之勢，哪裏有這麼容易攻取。”
吳用卻是仍舊憂心忡忡，總覺得哪裏不對，可是一時間卻又說不上來，歎道：大哥不要輕看朱有德這個人，雖然算不上是個人物，但絕不是草包，最好大哥你親自去一下，調配好人手來，千萬別步官軍後塵，畢竟現在投靠我們萬餘人馬忠心不夠，隻怕指望不上。”
本已有點心驕的葉楓聽此，頓時冷汗盡出，畢竟吳用的說法很客觀，現在身旁雖有兩萬人馬，但是真正信得過的，就是自己帶來的一萬人馬了。
“二弟，多虧了你，放心，驕兵必敗的道理我是知道的，鳳陽就拜托你了，我現在就去那兩城安排人手。”
吳用見急躁的葉楓竟能這麼快平靜下來，心中不由對自己的選擇肯定了無數次，笑道：“大哥不必如此急，想那朱有德秘密帶軍，怕是現在還在路中。”
“二弟，你太小看朱有德手下人了，那常福可是個老狐狸，其子常德更是有少縱之才，但願我們的對手不是他。”葉楓無奈歎道。
“常德！！”
吳用驚了一驚，馬上恢複了臉色，似乎受到了什麼震動一般，葉楓腦子裏想得都是打仗的事，哪裏會有什麼心思觀察吳用，隻是回了一句：“對，就是常德。”
眼見天已大亮，葉楓引著數百無當軍，直接行至德安。
令他吃驚的是，城門之外，竟有許多貧窮百姓早已等候在那，看那樣子，似乎等了許久了。
“看哪，天王來了，大夥的救命恩人啊！”
“多謝天王，救我全家。”
“天王，我代德安百姓感謝你啊！”
……
葉楓吃驚的望著這數百人，將近千人跪向自己，其中許多更是老弱，當下眼睛泛紅，不用別人跟他說，猜也能猜到這些人為什麼會在此拜謝自己了。兩行濁淚流出，葉楓趕緊下了馬，跑到一個老者麵前，將老人扶了起來。
“老人家，不知……。”
還未等葉楓問完，那老者便戰戰栗栗的說道：“小老兒今年六十有二，家住城外駐馬坡。”
葉楓突然跪在那老者麵前，悲憤說道：“葉楓為鄉親們做了一點小事，不想驚動了大家，這寒風凜冽的，竟叫大夥等了那麼久，葉楓在這裏請罪了。”
那老漢眼見葉楓跪在自己麵前，嚇得呆了，聽了葉楓之言，更是感動的無以複加，急忙拉住葉楓，也不管身後上千雙早已濕潤的眼睛，哭道：“天王如何需要請什麼罪，小老兒與鄉親，都是自願來的，為的就是能與恩人見上一麵。”
“張穀，你他媽怎麼做事的，這麼多人等在這裏，怎麼也不安置一下。”
葉楓望著城門口的張穀，不禁有點發怒，語氣自然也就衝了點。
“鄉親們，有我葉楓一日，便保證有田同耕，絕不納糧。”望著這群為生計奔波的勞苦大眾，對比起貪官汙吏的奢侈生活，強烈的反差，這就是百姓的父母官。
百姓聽此，再次‘撲通’一聲跪下，感激之言溢於言表。
葉楓無奈地望著這群樸實的農民，不禁感到悲哀，這土地本是屬於百姓的，卻是被這些貪官、土豪強占了去，致使貧民百姓無田可耕，今日這分田一舉，便順了百姓心聲，隻是，那殺盡豪強的豪言壯語，怕是要為自己樹立不知多少強敵。
想到此，葉楓反倒堅定了起來，暗道：怕什麼，老子也是貧民，王侯將相，寧有種乎，今日便把這河南奪了，憑借江南之地長江天險，做一個土皇帝又如何，得民心者的天下，老子就當檢驗下這句話對不對了。
拜謝了眾人，葉楓便和張穀一道，來到了密室。
這也是葉楓規定的，今後逢著大事，便應謹慎行事，於是，便不再設議事廳，改由密室議事。
“張穀，你可知道現在朱有德軍在何處。”
望著葉楓嚴肅的目光，張穀收住了往日的笑容，疑道：“大哥，不是說朱有德準備回攻鳳陽，後來又放棄了，現在應該在攻打楊六部啊！”