凱旋而歸的大軍，一路上受到了百姓的夾道歡迎，新稅收使這個暫時的南明政權站住了腳跟。
李定國的虎豹騎成了南京城內的熱門話題，這支秘密訓練出來的騎兵，到底是個什麼樣子，眾人都是想一飽眼福，可惜，他們使看不到原版的虎豹騎了。
南京城內，大道兩旁直到演武場，擠滿了圍觀的人群，這段時間南京城內湧進了十多萬人口，江南各地都是差不多這個情況。
“出來了，出來了！”
也不知是誰帶頭呼喝了出來，南京城門前，開始出現了凱旋而歸的隊伍。
葉楓居中，李定國居右，虎子居右，在百餘名風衛的護衛下，開始進入離開了近個月的南京城。
馬士英、阮大越等一應文武大臣，早已在城門口，等候，見了葉楓，急忙迎上前去。
“丞相建此不世之功，實我大明之砥柱！”
馬士英還未說話，後頭的錢謙益卻是上前道。
“錢大人謬讚，本相不過盡我所能，今後這大明朝，還要多多仰仗各位！”葉楓正要下馬，錢謙益卻是急道：“丞相不必下馬，南京城的百姓，可是想一睹丞相和這虎豹騎風采！”
遊行隊伍抵達演武場時，福王正等得心急。
“臣葉楓參見皇上！”
葉楓躍下馬來，上前拜道。
“丞相不必多禮，來人，賜座！”
“謝皇上！”
福王看上去有些萎頓，神色不佳，看起來更像是大病了一場一樣，隻不過他今天是非來不可了，不犒賞一下將士，實在是說不過去。
早已擬定的聖旨，在傳旨太監公雞般的叫聲中，宣讀了出來。
“奉天承運，皇帝詔曰：今番大敗建奴，揚我大明國威…….
“李虎上前聽封！”
羅嗦了一多半，一聲尖叫終於從太監口中出了來。
“封李虎為虎威蕩寇將軍，領鳳陽總督！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
“常德上前聽封！”
傳旨太監再次高聲叫道：“封常德為兵部尚書！”
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”
……..
與南京這邊不同的是，北京城內，狼狽逃回的多爾袞，經過了這場慘敗，變了許多。
“哥，這次我們損失了近一萬五千人馬糧草輜重全數被劫，”多鐸心情沉重的站在一旁彙報著戰績，自後金征戰以來，還從沒有過這種敗績。
“多鐸，你知道麼，這次，我們是敗在自己手上！”
多爾袞苦笑著笑道，盡管，有些讓多鐸難以理解。
“哥……。”多鐸正要插話，卻是被多爾袞打斷了。
“你聽我說完，中原有句話說得好，驕兵必敗，哀兵必勝。一直以來，我們贏得太順利了。蒙古察哈爾部如今被打得再無還手之力，要想和我大金對抗，沒有個三年，那是萬萬做不到的。還有朝鮮，僅僅是鑲白旗七千餘人，便是長驅直入，朝鮮稱臣。再說山海關，也是因為吳三桂有心投我大金……。”多爾袞不厭其煩的說著，以往的事情瀝瀝在目。
“哥，那現在，我們怎麼辦？”
“等，等待時機！”
“什麼時機？多鐸不解道。
“南明朝廷如今內部並不穩當，若是我們一味強攻，它便會集中全部力量對付我們，隻要我們緩下來，不出一年，其必自亂！”
………
秦淮河畔，夫子廟旁，離青溪廟會隻剩下五天的功夫。
一座戲台之上，身姿婀娜的女子跳著歡快的舞步，博得了四周圍擠得熙熙攘攘的人群一陣喝彩聲，看得出，她很受歡迎。
周圍還有一些戲台，可就人流來說，遠遠比不上這邊。
江南恢複了往日的繁華，隨著戰線的拉長，河南一地人口大量南遷，戰場壓到了徐州、鳳陽一帶，死死扣住了建奴南下的腳步。番薯的大量種植，緩解了江南的旱情。
西邊，是陝西總督李自成的兩萬部隊鎮守潼關，一時之間，局勢陷入了僵局。
一幕接著一幕，戲台上的女子，似乎不知疲倦一般。
入夜，女子回到了自己居住的小木屋，卸下了臉上的脂粉，一張熟悉的臉龐，出現在了一麵殘破的鏡子上。
“影兒啊影兒，為娘的就算再怎麼辛苦，也一定要湊夠這五百兩銀子……。”
隨著木門重重合上的聲音，屋子裏隻剩下女子的歎息聲…….。
自從周道登事件過後，也不知什麼原因，陳欣蘭突然無緣無故的沒了音信，而這宜香園的地契房契賣身契，卻是落到了柳燕的手中。
柳燕花了多少錢從陳欣蘭的手中買下宜香園，沒人知道，但唯一確定的是，包括柳影在內的六十多份賣身契，都抓在柳燕手中。
柳燕派出的人找到柳影所在的木屋時，隻是拋下了一句話，要贖人，拿五百兩銀子來！
女子低泣著，日日上那夫子廟旁登台賣藝，三天來卻是隻籌到了三十多兩銀子，離那個數字，簡直就是遙不可及。
此刻的宜香園，正熱熱鬧鬧的，猶如過節一般。
這次的青溪廟會並不簡單，官府也是參與其中，其中奪得花魁者，更是有一千兩賞銀。
柳燕正為柳影的事情煩心著，她沒想到柳影竟是這麼倔，正要想個辦法治治她，沒想到柳影卻是主動找上了她。
“媽媽，我要參加這次的花魁競選！”
柳燕不敢相信自己的耳朵，這柳姑娘居然主動向自己妥協了。
“但是，我有個條件，希望媽媽答應！”