據姚森交代，小城城東這股黑惡勢力的總後台，也可以說是總老板是袁世德，人稱袁老大。導演小城近階段一係列殺人案的也正是袁世德。
這是一夥帶有黑社會性質的犯罪團夥，其成員多是一些刑釋人員和社會無賴，其中也包括袁世德在內。心悅大酒店的主人並不是胡印，而是袁世德。殺死閆長河正是袁世德與袁永富一手策劃的，為了不暴露自己，袁世德又指使袁永富派孫子華殺死了馮大偉，而毒死孫子華也是他提供的毒藥。此外，袁世德還參與了販毒。原來，袁世德以前的名字不叫袁世德，而叫袁永財，他與袁永富是親兄弟。十八年前，袁世德在一所醫學院畢業後，被分配到江城康佳製藥廠當技術人員，但他私自研製精神類麻醉藥，並提供給社會犯罪人員，也就是袁永財最好的朋友姚森，姚森利用這種藥下到一些人的飲料或食品中幾次搶劫作案，後姚森被判了十五年刑，到第十三年時因減刑提前刑釋出來，而袁永財因此也被判刑三年。袁永財刑釋後，改名叫袁世德，投靠在秋原市當小領導的叔伯哥哥袁永發處。在袁永發的安排下，袁世德改了檔案，撤出在江城犯罪的記錄。畢業後在江城的三年，被篡改成了自學的三年，直接分配到小城建環委工作。秋原距江城幾千裏，無人知道袁世德的底細。在建環委工作後，袁世德改頭換麵，為人處世溫和，給人的印象很老實，並娶了妻生了子。他很會見風使舵，知道與上級的關係要處理好，也很會阿諛奉承。時而對同事施些小恩小惠，對領導施些情感及財富上的賄賂。十幾年來，逐步由一個小辦事員變為科員，又由科員變為副科長、科長、副局長，一路走得順風順水。這樣下去再幹幾年，說不定能當上局長呢。但他卻不敢入黨，也不想入黨，因為他知道入黨程序非常嚴格，萬一有人去外調，他就會露底。他弟弟袁永富原是社會上一個無賴，曾因酒後持刀滋事和傷人、賭博、嫖娼幾次被公安機關拘留，據說他還吸過毒。一開始，袁永富參加鄉裏一個工程隊幹些力氣活，後來自己招人成立了一個小工程隊，也就是蓋個民房，修個圍牆什麼的。七年前，見其哥哥在小城發跡，便找到哥哥袁世德，讓哥哥幫忙給他的工程隊在城內找點兒活。當時袁世德正在建環委當副科長，後來建設局與環保局分家，袁世德留在建設局，而建設局正管城鎮規劃和各種建設項目。哥哥正是仕途發達時，弟弟那時本是社會無賴，來小城能保證他不惹禍嗎？但考慮到他們是一奶同胞，袁世德還是讓袁永富來了小城，但他讓弟弟對江城的事要守口如瓶，不能露出一個字。在袁世德的幫助下，袁永富先在小城幹一些小工程，後來靠他哥哥這棵大樹，竟然在小城城南租下原機械廠的空樓成立了這個富園公司，雖說各方麵條件都不符合要求，但憑他哥哥的關係，每年都能攬到工程。加之靠著袁永富本人的胡作非為，強行也能攬到一些普通工程，再轉手變賣一些工程。但重點工程憑他們的能力和設備是幹不了的。袁永富有錢後，除交一些哥兒們外，舊病複發，賭博、嫖娼五毒俱全，還奸汙了他公司兩名外地來的女工。前年，他在雲峰山中買下月亮湖和一塊土地，偷偷在此蓋了一棟別墅，然後招集幾名刑釋人員和外逃案犯為他看家護院，並到南方私自買了槍支和彈藥。他還和袁世德買來毒品，由姚森暗中倒騰出去，為他們賺錢。前幾年，姚森刑釋後，便想辦法在小城找到袁世德，投靠了他。袁世德給了他一筆錢，並將他安排在袁永富的手下。這次袁永富在小城的罪行敗露後，便和老八持槍劫持林秋月來到了這個山莊。在逃跑之前，袁永富曾給他哥哥袁世德打過電話，讓他哥哥也躲到這個山莊來，但他哥哥沒有來，而是打算逃往廣東，從那邊想辦法出國。袁世德表麵上看挺文雅，實際上與袁永富也一樣。多年來，他受賄幾十萬元，他弟弟又陸續給了他一百多萬元。他是個又想當官又想撈錢的人。前年，袁世德看中了舊市大街的一處臨街地房，便通過他手下的姚森和胡印對其住戶軟硬兼施，使用恐嚇等手段將房子弄到了手。袁世德本人總以小城幹部自居，這樣的事他當然不會公開露麵，所以是讓內弟胡印出麵將其買了下來，由他弟弟的公司在此蓋起一座三層小樓。袁世德看中在這裏開酒店的前景。但那時他正要被提為副局長，黨政幹部是不準經商做買賣的。為了自己的前途和掩人耳目，一切事情便都讓內弟胡印出麵，以胡印的名義，由胡印出資開了這個酒店，這個酒店自開張以來就很賺錢。從建房到開酒店後，袁世德僅來過幾次，並且多是夜晚。去年秋天，袁世德來到酒店，發現一樓的餐廳內坐著幾個人正在喝酒，他發現其中一個低頭喝酒的人非常麵熟，但一時想不起來是誰。他上樓坐在一個包房中，胡印正在招呼他，此時服務員叫胡印：“老板，茶莊的閆老板要結賬。”