“她們非得讓我來通知你參加視頻會議，我也沒辦法。”埃德蒙衝著我擺出無可奈何的手勢說。
此刻他正駕駛著小艇接我去運輸艦，聽說是外星海管理委員會召集我兩開會。
“又開會，不會是又要對我執行聽證吧？”我問道。說實話，我在行星上的事務挺忙的，既要協助貝都因人完成發展任務，又要抓緊時間恢複能源礦的生產效率，還要應付諾亞人提出的各方麵需求……我是真的沒時間去跟星際聯邦閑扯。我想，既然當初我擅自離崗他們都沒有開除我，那麼我就覺得我得在自己的工作崗位上好好幹才行。
“我也不知道啊，看起來挺急的。上去看看就知道了。”埃德蒙說
埃德蒙是昨天才過來的，他在跑長途運輸時聽說我回來了，特意向聯邦打報告申請調回來的。
他跑長途也是用光速飛行，所以基本上時間軸也快得驚人，這二十年按他的時間軸算也就兩周的樣子吧，期間他來過通訊站，但見我沒回來，也隻是留了個言。
昨晚，我們互述衷腸，大醉了一番，今早他就接到聯邦指令，讓帶我來運輸艦開會。
“你猜會是說什麼事？”登艦了，埃德蒙把小艦停好，然後對我說。
“什麼都有可能呀，可能會追究我擅離職守，也可能會關心星際海盜的事，還可能會對我接納諾亞人有意見吧。”我說出三個星際聯邦最可能關心的問題。
我說完，正好走到駕駛艙外麵的會議室，埃德蒙在掃描虹膜開門之前，對我說：“那你可要準備好一套說辭呀。”
我知道他是不想失去我這個老搭檔，所以才勸我以順服的態度麵對聯邦。
但我又豈是在乎這些的人，雖心理早有打算，但我還是安慰性的對他點點頭。
門開。
還是凱瑟琳女士領銜的外星海管理委員會集體，二十年不見，她麵容蒼老了許多，但聯邦人的壽命一般都很長，區區二十年算不了什麼。
“坐。”還是最右邊的會議秘書發話。
我和埃德蒙坐下來，接受委員們的詢問。
形式和聽證類似，隻是不知為什麼這一次叫做視頻會議。
內容果然是三大點：
一、擅離職守的原因和懲罰措施。
二、詳細描述星際海盜哈桑及其手下的情況。
三、討論對諾亞人的處置意見。
“說一說那個友好互助協議吧。”凱瑟琳女士以不容置疑的權威語氣問道。
“那個協議的本質，從我的角度上來看是一個收容條約。”我說道，態度非常的客觀：
“我的義務是定期為停留在行星軌道上的月色方舟提供能源礦和生活物資，以此維持諾亞人的生存。
而諾亞人將協助我防禦哈桑的襲擊。
這是交換條件。”
聞言，管理委員會無不變色。
我聽見凱瑟琳女士身旁一位白發蒼蒼但精神矍鑠的老頭低聲說：“這個條件倒是挺合理的，就是不知道諾亞人的防禦能力如何？”
我便補充道：“諾亞人已經崩潰了，他們的祖先倒是建立了輝煌的文明，但是他們的後代經曆上萬年的星際流浪，已經失去了奮鬥的動力。全部變成了機器人飼養的小娃娃。”
“我是說心智上沒有成長起來，而不是說他們每個人身體上沒有長大。”我補充說道。
其實，送補給給方舟的時候，我又進入裏麵看過了，恢複能源供給的諾亞方舟簡直就是天堂一般的存在，諾亞人在裏麵吃了玩玩了睡。生活安逸得不得了。可惜就是心智已經過於幼稚，一切事務都交給全自動化的量子計算機——歐米茄來處理了。