王征君載揚言:嚐宿友人蔬圃中,聞窗外人語曰:“風雪寒甚,可暫避入空屋。”又聞一人語曰:“後垣半圮,偷兒闌入,將奈何?食人之食,不可不事人之事。”意謂僮仆之守夜者。天曉啟戶,地無人跡,惟二犬偃臥牆缺下,雪沒腹矣。嘉祥曾映華曰:“此載揚寓言,以愧僮仆之負心者也。”餘謂犬之為物,不煩驅策而警夜不失職,寧忍寒餓而戀主不他往,天下為僮仆者,實萬萬不能及。其足使人愧,正不在能語不能語耳。
從孫翰清言:南皮趙氏子為狐所媚,附於其身,恒在襟袂間與人語,偶懸鍾馗小像於壁,夜聞室中跳擲聲,謂驅之去矣。次日,語如故。詰以曾睹鍾馗否。曰:“鍾馗甚可怖,幸其軀幹僅尺餘,其劍僅數寸。彼上床則我下床,彼下床則我上床,終不能擊及我耳。”然則畫像果有靈歟?畫像之靈,果軀幹皆如所畫歟?設畫為徑寸之像,亦執針鋒之劍,蠕蠕然而斬邪歟?是真不可解矣。
乾隆戊午夏,獻縣修城。役夫數百,拆故堞破磚擲城下。城下役夫數百,運以荊筐。炊熟則鳴柝聚食,方聚食間,役夫辛五告人曰:“頃運磚時,忽聞耳畔大聲曰:‘殺人償命,欠債還錢。汝知之乎?’回顧無所睹,殊可怪也。”俄而眾手合作,磚落如雹,一磚適中辛五,腦裂死。驚呼擾攘,竟不得擊者主名。官司莫能詰,僅斷令役夫之長出錢十千,棺斂而已。乃知辛五夙生負擊者命,役夫長夙生負辛五錢,因果牽纏,終相填補。微鬼神先告,幾何不以為偶然耶!
諸桐嶼言:其鄉舊家有書樓,恒钅矞鑰。每啟視,必見凝塵之上有女子足跡,纖削僅二寸有奇,知為鬼魅。然數十年寂無形聲,不知何怪也。裏人劉生,性輕脫,妄冀有王軒之遇。祈於主人,獨宿樓上,具茗果酒肴,焚香切祝,明燭就寢。屏息以伺,亦無所見聞,惟漸覺陰森之氣砭入肌骨,目能視,耳能聽,而口不能言,四肢不能動。久而寒沁肺腑,如臥層冰積雪中,苦不可忍。至天曉,乃能出語,猶若凍僵。至是無敢複下榻者。此怪行蹤可雲隱秀,即其料理劉生,不動聲色,亦有雅人深致也。
顧非熊再生事,見段成式《酉陽雜俎》,又見孫光憲《北夢瑣言》;其父顧況集中,亦載是詩,當非誣造。近沈雲椒少宰撰其母陸太夫人誌,稱太夫人於歸,甫匝歲,贈公即卒,遺腹生子恒,周三歲亦殤。太夫人哭之慟,曰:“吾之為未亡人也,以有汝在;今已矣,吾不忍吾家之宗祀,自此而絕也。”於其斂,以朱誌其臂,祝曰:“天不絕吾家,若再生以此為驗。”時雍正己酉十二月也。是月族人有比鄰而居者,生一子,臂朱灼然。太夫人遂撫之以為後,即少宰也。餘官禮部尚書時,與少宰同事。少宰為餘口述尤詳。蓋釋氏書中,誕妄者原有;其徒張皇罪福,誘人施舍,詐偽者尤多。惟輪回之說,則鑿然有證。司命者每因一人一事,偶示端倪,彰神道之教。少宰此事,即借轉生之驗,以昭苦節之感者也。儒者盛言無鬼,又烏乎知之。
伶人方俊官,幼以色藝擅場,為士大夫所賞。老而販鬻古器,時來往京師。嚐覽鏡自歎曰:“方俊官乃作此狀!誰信曾舞衫歌扇,傾倒一時耶!”倪餘疆感舊詩曰:“落拓江湖鬢欲絲,紅牙按曲記當時。莊生蝴蝶歸何處?惆悵殘花剩一枝。”即為俊官作也。俊官自言本儒家子,年十三四時,在鄉塾讀書。忽夢為笙歌花燭擁入閨闥,自顧則繡裙錦帔,珠翠滿頭;俯視雙足,亦纖纖作弓彎樣,儼然一新婦矣。驚疑錯愕,莫知所為。然為眾手挾持,不能自主,竟被扶入幃中,與一男子並肩坐;且駭且愧,悸汗而寤。後為狂且所誘,竟失身歌舞之場。乃悟事皆前定也。餘疆曰:“衛洗馬問樂令夢,樂雲是想,汝殆積有是想,乃有是夢。既有是想是夢,乃有是墮落。果自因生,因由心造,安可委諸夙命耶?餘謂此輩沉淪賤穢,當亦前身業報受在今生,未可謂全無冥數。餘疆所言,特正本清源之論耳。後蘇杏村聞之,曰:“曉嵐以三生論因果,惕以未來。餘疆以一念論因果,戒以現在。雖各明一義,吾終以餘疆之論,可使人不放其心。”
族祖黃圖公言:嚐訪友至北峰,夏夜散步村外,不覺稍遠。聞秫田中有呻吟聲,尋聲往視,乃一童子裸體臥。詢其所苦。言薄暮過此,遇垂髫豔女。招與語,悅其韶秀,就與調謔。女言父母皆外出,邀到家小坐。引至秫葉深處,有屋三楹,闃無一人。女闔其戶,出瓜果共食。笑言既洽,弛衣登榻。比擁之就枕,則女忽變形為男子,狀貌猙獰,橫施強暴。怖不敢拒,竟受其汙。蹂躪楚毒,至於暈絕。久而漸蘇,則身臥荒煙蔓草間,並室廬失所在矣。蓋魅悅此童之色,幻女形以誘之也。見利而趨,反為利餌,其自及也宜矣。
先師趙橫山先生,少年讀書於西湖,以寺樓幽靜,設榻其上。夜聞室中窸窣聲,似有人行,叱問:“是鬼是狐,何故擾我?”徐聞囁嚅而對曰:“我亦鬼亦狐。”又問:“鬼則鬼,狐則狐耳。何亦鬼亦狐也?”良久,複對曰:“我本數百歲狐,內丹已成,不幸為同類所搤殺,盜我丹去。幽魂沉滯,今為狐之鬼也。”問:“何不訴諸地下?”曰:“凡丹由吐納導引而成者,如血氣附形,融合為一,不自外來,人弗能盜也。其由采補而成者,如劫奪之財,本非己物,故人可殺而吸取之。吾媚人取精,所傷害多矣。殺人者死。死當其罪,雖訴神,神不理也。故寧鬱鬱居此耳。”問:“汝據此樓,作何究竟?”曰:“本匿影韜聲,修太陰煉形之法。以公陽光熏爍,陰魄不寧,故出而乞哀,求幽明各適。”言訖,惟聞搏顙聲,問之不複再答。先生次日即移出。嚐舉以告門人曰:“取非所有者,終不能有,且適從自戕也。可畏哉!”