李又聃先生言:東光某氏宅有狐,一日,忽擲磚瓦,傷盆盎。某氏詈之。夜聞人叩窗語曰:“君睡否?我有一言:鄰裏鄉黨,比戶而居,小兒女或相觸犯,事理之常,可恕則恕之,必不可恕,告其父兄,自當處置。遽加以惡聲,於理毋乃不可。且我輩出入無形,往來不測,皆君聞見所不及,提防所不到。而君攘臂與為難,庸有幸乎?於勢亦必不敵,幸熟計之。”某氏披衣起謝,自是遂相安。會親串中有以僮仆微釁,釀為爭鬥,幾成大獄者,又聃先生歎曰:“殊令人憶某氏狐。”
北河總督署,有樓五楹,為蝙蝠所據多年矣。大小不知凡幾萬,一白者巨如車輪,乃其魁也,能為變怪。曆任總督,皆扃鑰弗居。福建李公清時,延正一真人劾治,果皆徙去。不久,李公卒,蝙蝠複歸。自是無敢問之者。餘謂湯文正公驅五通神,除民害也。蝙蝠自處一樓,與人無患,李公此舉,誠為可已而不已。至於猝捐館舍,則適值其時,不得謂蝙蝠為祟。修短有數,豈妖魅能操其權乎!
餘七八歲時,見奴子趙平自負其膽,老仆施祥搖手曰:“爾勿恃膽,吾已以恃膽敗矣。吾少年氣最盛,聞某家凶宅無人敢居,徑攜襆被臥其內。夜將半,割然有聲,承塵中裂,忽墮下一人臂,跳擲不已;俄又墮一臂,又墮兩足,又墮其身,最後乃墮其首,並滿屋進躍如猿猱。吾錯愕不知所為,俄已合為一人,刀痕杖跡,腥血淋漓,舉手直來搦吾頸。幸夏夜納涼,掛窗未闔,急自窗躍出,狂奔而免。自是心膽並碎,至今猶不敢獨宿也。汝恃膽不已,無乃不免如我乎!”平意不謂然,曰:“丈原大誤,何不先捉其一段,使不能湊合成形?”後夜飲醉歸,果為群鬼所遮,掖入糞坑中,幾於滅頂。
同年鍾上庭言:官寧德日,有幕友病亟。方服藥,恍惚見二鬼曰:“冥司有某獄,待君往質。藥可勿服也。”幕友言:“此獄已五十餘年,今何尚未了?”鬼曰:“冥司法至嚴,而用法至慎。但涉疑似,雖明知其事,證人不具,終不為獄成。故恒待至數十年。”問:“如是不稽延拖累乎?”曰:“此亦千萬之一,不恒有也。”是夕果卒。然則果報有時不驗,或緣此歟?又小說所載,多有生魂赴鞫者,或宜遲宜速,各因其輕重緩急歟?要之早晚雖殊,神理終不憒憒,則鑿然可信也。
田氏媼詭言其家事狐神,婦女多焚香問休咎,頗獲利。俄而群狐大集,需索酒食,罄所獲不足供。乃被擊破甕盎,燒損衣物。哀乞不能遣,怖而他投。瀕行時,聞屋上大笑曰:“爾還敢假名斂財否?”自是遂寂,亦遂不徙。然並其先有之資,耗大半矣。此餘幼時聞先太夫人說。又有道士稱奉王靈官,擲錢卜事,時有驗,祈禱亦盛。偶惡少數輩,挾妓入廟,為所阻。乃陰從伶人假靈官鬼卒衣冠,乘其夜醮,突自屋脊躍下,據坐訶責其惑眾;命鬼卒縛之,持鐵蒺藜將拷問。道士惶怖狀罪,具陳虛誑取錢狀。乃哄堂一笑,脫衣冠高唱而出。次日,覓道士,則已竄矣。此雍正甲寅七月事。餘隨先姚安公宿沙河橋,聞逆旅主人說。
安邑宋半塘,嚐官鄞縣。言鄞有一生,頗工文,而偃蹇不第。病中夢至大官署,察其形狀,知為冥司。遇一吏,乃其故人,因叩以此病得死否。曰:“君壽未盡而祿盡,恐不久來此。”生言:“平生以館穀糊口,無過分之暴殄,祿何以先盡?”吏太息曰:“正為受人館穀而疏於訓課,冥司謂無功竊食,即屬虛糜。銷除其應得之祿,補所探支,故壽未盡而祿盡也。蓋‘在三’之義,名分本尊。利人脩上.脯,誤人子弟,譴責亦最重。有官祿者減官祿,無官祿者則減食祿,一錙一銖,計較不爽。世徒見才士通儒,或貧或夭,動言天道之難明。烏知自誤生平,罪多坐此哉!”生悵然而寤,病果不起。臨歿,舉以戒所親,故人得知其事雲。
道士龐鬥樞,雄縣人。嚐客獻縣高鴻臚家。先姚安公幼時,見其手撮棋子布幾上,中間橫斜縈帶,不甚可辨;外為八門,則井然可數。投一小鼠,從生門入,則曲折尋隙而出;從死門入,則盤旋終日不得出。以此信魚腹陣圖,定非虛語。然鬥樞謂此特戲劇耳。至國之興亡,係乎天命;兵之勝敗,在乎人謀。一切術數,皆無所用。從古及今,有以壬遁星禽成事者耶?即如符咒厭劾,世多是術,亦頗有驗時。然數千年來,戰爭割據之世,是時豈竟無傳?亦未聞某帝某王某將某相死於敵國之魘魅也,其他可類推矣。姚安公曰:“此語非術士所能言,此理亦非術士所能知。”
從舅安公介然言:佃戶劉子明,家粗裕。有狐居其倉屋中,數十年一無所擾,惟歲時祭以酒五,雞子數枚而已。或遇火盜,輒叩門窗作聲,使主人知之。相安已久,一日,忽聞吃吃笑不止。問之不答,笑彌甚。怒而訶之。忽應曰:“吾自笑厚結盟之兄弟,而疾其親兄弟者也。吾自笑厚其妻前夫之子,而疾其前妻之子者也。何預於君,而見怒如是?”劉大慚,無以應。俄聞屋上朗誦《論語》曰:“法語之言,能無從乎?改之為貴。巽語之言曰,能無說乎?繹之為貴。”太息數聲而寂。劉自是稍改其所為。後餘以告邵穀,穀:“此至親密友所難言,而狐能言之;此正言莊論所難入,而狐以詼諧悟之。東方曼倩何加焉!予倘到劉氏倉屋,當向門三揖之。”