蔡季實殿撰有一仆，京師長隨也。狡黠善應對，季實頗喜之。忽一日，二幼子並暴卒，其妻亦自縊於家。莫測其故，姑殮之而已。其家有老嫗私語人曰：“是私有外遇，欲毒殺其夫，而後攜子以嫁。陰市砒製餅餌，待其夫歸。不虞二子竊食，竟並死。婦悔恨莫解，亦遂並命。”然嫗昏夜之中，窗外竊聽，僅粗聞秘謀之語，未辨所遇者為誰，亦無從究詰矣。其仆旋亦發病死。死後，其同儕竊議曰：“主人惟信彼，彼乃百計欺主人。他事毋論，即如昨日四鼓詣圓明園侍班，彼故縱駕車騾逸，禦者追之複不返。更漏已促，叩門借車必不及。急使雇倩，則曰風雨將來，非五千錢人不往。主人無計，竟委曲從之。不太甚乎!奇禍或以是耶!”季實聞之，曰：“是死晚矣，吾誤以為解事人也。”
楊槐亭前輩言：其鄉有宦成歸裏者，閉門頤養，不預外事，亦頗得林下之樂，惟以無嗣為憂。晚得一子，珍惜殊甚。患痘甚危，聞勞山有道士能前知，自往叩之。道士囅然曰：“賢郎尚有多少事未了，那能便死!”果遇良醫而愈。後其子冶遊驕縱，竟破其家，流離寄食，若敖之鬼遂餒。鄉黨論之曰：“此翁無咎無謄，未應遽有此兒。惟蕭然寒士，作令不過十年，而宦橐逾數萬。毋乃致富之道有不可知者在乎?”
槐亭又言：有學茅山法者，劾治鬼魅，多有奇驗。有一家為狐所祟，請往驅除。整束法器，克日將行。有素識老翁詣之曰：“我久與狐友。狐事急，乞我一言。狐非獲罪於先生，先生亦非有憾於狐也。不過得其贄幣，故為料理耳。狐聞事定之後，彼許饋廿四金。今願十倍其數，納於先生，先生能止不行乎?”因出金置案上。此人故貪惏，當即受之。次日，謝遣請者曰：“吾法能治凡狐耳。昨召將檢查，君家之祟乃天狐，非所能製也。”得金之後，意殊自喜。因念狐既多金，可以術取。遂考召四境之狐，脅以雷斧火獄，俾納賄焉。征索既頻，狐不堪擾，乃共計盜其符印。遂為狐所憑附，顛狂號叫，自投於河。群狐仍攝其金去，銖兩不存。人以為如費長房、明崇儼也。後其徒陰泄之，乃知其致敗之故。夫操持符印，役使鬼神，以驅除妖厲，以其權與官吏侔矣。受賂縱奸，已為不可；又多方以盈其溪壑，天道神明，豈逃鑒察。微群狐殺之，雷霆之誅，當亦終不免也。
天地高遠，鬼神茫昧，似與人無預。而有時其應如響，殫人之智力，不能與爭。滄洲上河涯，有某甲女，許字某乙子。兩家皆小康，婚期在一二年內矣。有星士過某甲家，阻雨留宿。以女命使攤。星士沉思良久曰：“未攜算書，此命不能推也。”覺有異，窮詰之。始曰：“據此八字，側室命也，君家似不應至此。且聞嫁已有期，而幹支無刑克，斷不再瞧。此所以愈疑也。”有黠者聞此事，欲借以牟利，說某甲曰：“君家資幾何，加以嫁女必多費，益不支矣。命既如是，不如先詭言女病，次詭言女死，市空棺速葬；而夜攜女走京師，改名姓鬻為貴家妾，則多金可坐致矣。”某甲從之。會有達官嫁女，求美媵。以二百金買之。越月餘，泛舟送女南行，至天妃閘，闔門俱葬魚腹，獨某甲女遇救得生。以少女無敢收養，聞於所司。所司問其由來。女在是家未久，僅知主人之姓，而不能舉其爵裏；惟父母姓名居址，言之鑿鑿。乃移牒至滄州，其事遂敗。時某乙子已與表妹結婚，無改盟理。聞某甲之得多金也，憤恚欲訟。某甲窘迫，願仍以女嫁其子。其表妹家聞之，又欲訟。紛紜，勢且成大獄。兩家故舊戚眾為調和，使某甲出資往迎女，而為某乙子之側室，其難乃平。女還家後，某乙子已親迎。某乙以牛車載女至家，見其姑，苦辯非己意。姑曰：“既非爾意，鬻爾時何不言有夫?”女無詞以應。引使拜嫡，女稍趑趄。姑曰：“爾買為媵時，亦不拜耶?”又無詞以應，遂拜如禮。姑終身以奴隸畜之。此雍正末年事。先祖母張太夫人，時避暑水明樓，知之最悉。嚐語侍婢曰：“其父不過欲多金，其女不過欲富貴，故生是謀耳。烏知非徒無益，反失所本有哉!汝輩視此，可消諸妄念矣。”
先四叔母李安人，有婢曰文鸞，最憐愛之。會餘寄書覓侍女，叔母於諸侄中最喜餘，擬以文鸞贈。私問文鸞，亦殊不拒。叔母為製衣裳簪珥，已戒日脂車。有妒之者嗾其父多所要求，事遂沮格。文鸞竟鬱鬱發病死。餘不知也。數年後稍稍聞之，亦如雁過長空，影沉秋水矣。今歲五月，將扈從啟行，摒擋小倦，坐而假寐。忽夢一女翩然來。初不相識，驚問：“為誰?”凝立無語。餘亦遽醒，莫喻其故也。適家人會食，餘偶道之。第三子婦，餘甥女也，幼在外家與文鸞嬉戲，又稔知其齎恨事，瞿然曰：“其文鸞也耶?”因具道其容貌形體，與夢中所見合。是耶非耶?何二十年來久置度外，忽無因而入夢也?詢其葬處，擬將來為樹片石。皆曰丘隴已平，久埋沒於荒榛蔓草，不可識矣。姑錄於此，以慰黃泉。憶乾隆辛卯九月，餘題秋海棠詩曰：“憔悴幽花劇可憐，斜陽院落晚秋天。詞人老大風情減，猶對殘紅一悵然。”宛似為斯人詠也。