有了這個想法後，呂建疆就到塔爾拉各個角落去收集棗核。別人問他要棗核是不是要做棗核門簾，因為沙棗核用線串起來，刷上清漆，是很漂亮的門簾。塔爾拉的人都收集這種棗核。呂建疆說他不是為了做門簾，是有急用。別人就將自己存下的也不夠做一個門簾的棗核貢獻給了子弟兵。
呂建疆幾天時間竟收集了大半筐棗核，他很神聖的將這些棗核洗淨和石子拌在一起，他也將石子洗得很幹淨，生怕沾上鹽堿。一切都按自己的想法弄好後，他挖開了大澇壩裏放水的地方，他一直等了半天，直到水從石頭縫隙裏慢慢滲出來，流到小澇壩裏，他聽到了自從當兵後就再也沒有聽過的泉水聲，他的眼睛濕潤了……
小澇壩裏積了清水後，呂建疆喚來幾個新兵，自己和他們一起飲用了過濾後的水，他勸新兵們這幾天暫時不要吃沙棗，大家做個試驗，看過濾後的水還會不會讓人拉肚子。
新兵都很聽話，照呂建疆的話做了。一天過去了，呂建疆和新兵們一樣拉肚子。兩天過去了，還是拉肚子，有的新兵受不了了，因為要參加訓練，便要吃沙棗，呂建疆攔住不讓吃，說再過兩天看看，三天、四天過去了，拉肚子依舊……
最後的結果是，呂建疆被中隊送到了喀什，住進了醫院，才沒有鬧出人命。
從那以後，呂建疆的人生態度發生了很大的變化，他對文明的向往比以前更加強烈，並且在心底裏埋下了一定要離開塔爾拉的決心，在部隊提倡考學提幹的時代，他勤奮自學，每天晚上熄燈後一個人躲在庫房裏，點著煤油燈複習文化課，最後，終於考取了烏魯木齊警校，走出了塔爾拉，到繁華的省城裏去上軍校了。兩年軍校生活，使他真正接觸到了什麼是現代生活，什麼是真正的人生，但他命運不濟，畢業後，他又分回了喀什，並且，還被分回了塔爾拉。從一個到處呈現著現代化氣息的大城市，再回來到塔爾拉，過以前的艱苦生活，呂建疆無法接受這個現實，但現實就這麼殘酷，叫人無法回避。呂建疆在痛苦中掙紮著，迷茫著，但他沒有喪失一個軍人最其碼的道德，他雖然不像以前那樣精神了，他經過一段時間的痛苦煎熬，還是投身到工作中去了，但他沒有了以前的激情。他是兵團人的後代，又是當代軍人，他無法改變自己的命運，慢慢地，隨著時間的推移，他把一切看的淡了，他也就變的沒有什麼性格了。
這一陣子，吳一迪感歎不已。他本來是隨感而發，並沒有真要治這苦水的打算，現在有了呂建疆屢戰屢敗的往事，他就更不會有這想法了。拉肚子的初步考驗過去後，他考慮該幹工作了。
中隊召開支部會。吳一迪想，可能要給他分一些具體工作了。他一到塔爾拉，就叫拉肚子給攪亂了正常，到現在基本上沒有參加正式工作，他還不知道自己這個排長該負責哪個排的工作呢。
然而，在支部會上，指導員付軼煒隻明確了吳排長加入中隊黨支部，卻沒有給他具體分工的意思。指導員又說了些發展黨員、培養苗子的事後，就問大家還有啥說的沒有，要沒有就散會了。
吳一迪想了想，就說：“我想請示一下，給我具體分工哪個排的工作？”
指導員望了望王仲軍。中隊長王仲軍就說：“咱三中隊沒年輕幹部願意來，來了的一般也呆不久，排長一直缺編。我們中隊部研究了一下，決定吳排長就不具體負責哪個排了，抓全中隊的工作吧，老付，你說呢？”
付軼煒說：“是呀，咱是執勤單位，勤務重，責任大，大家一起操心，工作也順當。”
於是，吳一迪就像中隊長指導員一樣，見啥抓啥。他像剛畢業的學員一樣，心懷雄心壯誌，對走上帶兵之路充滿了信心和熱情。每天早上從出早操帶隊，到吃飯集合唱歌，他站在百十號人麵前，把腰板挺得直直的，胸間總有一股豪氣在回蕩。吳一迪每次下了口令，兵們喊出的號子和唱出的歌聲，烘烤得他熱血沸騰。他時常有種指揮著千軍萬馬般的愉悅感，這是他自有當兵的念頭起，就渴望的場麵。現在在塔爾拉，自己一個小排長就能指揮一個百十號人的大連隊，已經有了很壯觀的場麵感，這種場麵使初來乍到的他與塔爾拉的距離感，在不知不覺中，消失了。
王仲軍見吳一迪對工作的熱情很高漲，心裏很滿意，覺得這樣才是塔爾拉的人。
A11
三班長去給中隊長和指導員報告了新兵林平安訓練的情況，說林平安根本不是當兵的料，把他放在三班，隻會拖三班的後腿。