1895年，一些相互聯係的事件，讓福爾摩斯與我在那個著名的大學城裏住了好幾周。我所講的事就發生在那個時候。事情雖不大，但有很深的教育意義。要讓那些叫人痛苦不堪的流言消失的話，最好是不讓讀者分辨出事情發生在哪個學院，以及發生在誰的身上，因此，我在講述這件事時會盡力避免使用那些容易引人猜想和推測的語句，隻是謹慎地追述一下事情本身，以便用它來說明我朋友的一些傑出的品質。
那時，我們住在圖書館附近的一棟帶家具出租的公寓裏，當時他正在忙於研究英國的早期憲章。他在這方麵的研究很有成效，也許它會成為我將來的題目。一天夜裏，我們的老熟人希爾頓·索姆茲來訪。他是聖路加學院的導師和講師。他身材魁梧，少言寡語，可是很容易緊張與激動，我了解他不是個穩重的人，但此時的他更是激動得不得了，根本不能控製，很明顯有事情發生了。
“福爾摩斯先生，我確信您會為我犧牲一兩個小時的珍貴時間。剛剛在聖路加學院發生了一件非常不幸的事，如果您不在這兒的話，我真不知該如何是好。”
我的朋友回答道：“我現在忙死了，一點兒時間都沒有，再說我也不想讓其他的事分我的心，最好的辦法就是去找警察。”
“不行的，親愛的先生，這種事絕對不能找警察。如果交給警方的話，我就再也不能撤回了。剛發生的那件事關係到學院的名譽，絕對不能外傳。您的能力是無人能比的，且說話也非常小心謹慎，因此這個忙隻能靠您幫了。福爾摩斯先生，我誠心請求您盡全力來幫我。”
自從離開貝克街優美的環境後，我的朋友一直心情不太好，脾氣也變得相當壞。他一離開報紙剪貼簿、化學藥劑和不整潔的住處，就會覺得不舒服。他無奈地聳了聳肩，我們那位客人就趕緊把這件事和盤托出。他講這件事時，更是激動萬分。
“福爾摩斯先生，明天便是福茲丘獎學金考試的第一天。我是眾多主考官中的一個，希臘語是我的主考科目。試卷第一題是一大段希臘文，要求同學們把它譯成英文，這段文章是學生沒有讀過的，早已印在卷子上了。一旦有學生早有準備的話，那會得到很多好處的。所以，我非常注重試卷的保密工作。
“今天下午大概三點鍾，印刷廠把試卷清樣送了過來。第一題是要求同學們翻譯修昔底斯著作中的一個部分。我仔細地看了一遍清樣。由於原文必須完全正確，所以直到下午四點三十分，我還未看完。但我事先已答應了一個朋友去喝下午茶，於是我把它放在桌上，就離開了房間，來去也就用了半個多小時。
“福爾摩斯先生，您應該了解我們學院全是雙重屋門，覆蓋著綠色表麵的那個門在裏麵，橡木製成的那個門在外麵。當我看見外麵的門上有把鑰匙時，不禁大驚失色。一時間，我還以為是由於自己慌張而把鑰匙忘在那裏了，同時便下意識地摸了一下口袋，鑰匙還在裏麵。我非常清楚，另外那把鑰匙就在我的仆人班尼斯特手裏，他幫我打掃房間足足有十年了，是完全值得信賴的。那把鑰匙的確是他的，我猜測也許是他來過這個屋子，也許他是想問我要不要喝茶，離開時大概不小心把鑰匙忘在這兒了，他來的時候也許我剛剛出去一會兒。如果不是今天這種特殊的日子，即使他把鑰匙忘在這兒也沒什麼大不了的，不過今天將會產生無法預料的後果。
“我看了桌子一眼，就知道剛才有人翻過我的卷子，那三張清樣是放在一起的，而現在，地板上一張，靠窗的桌子那兒一張，原處還有一張。”
福爾摩斯對此事產生了興趣，他說道：“那一定是第一張在地板上，第二張在窗戶邊桌上，第三張就在原來的地方。”
“福爾摩斯先生，您太讓我佩服了，您為何知道得這麼清楚呢？”
“請把這有趣的事繼續講完。”
“開始，我曾認定是我那仆人幹的，他的這種行為讓我十分厭惡。可是他一口否認，我確信他講的都是實話。另一種解釋便是：也許正巧有人經過這兒，發現我不在屋中，而且鑰匙又在門上掛著，就順便進來看了卷子。這是個金額極高的獎學金，涉及到大筆的錢財，因此一個不知羞恥的人也許會想冒險偷看卷子，以此超過他的同學。
“這事讓仆人寢食難安。當我們確信這卷子絕對叫人給翻過時，他嚇得差點兒昏過去。我讓他喝了一點兒白蘭地，就讓他坐在椅子上休息。他像癱了一般一動不動，這時我又開始檢查房間。除了被弄皺的卷子外，我還找到了其他一些痕跡。在靠窗戶的那張桌子上有碎木屑，那是削鉛筆時留下的，那兒還有個鉛筆斷頭。很明顯，這家夥急急忙忙地抄試題，把筆尖弄斷了，不得不重削。”
這案件慢慢地把福爾摩斯給吸引住了，他的態度也變得溫和多了。他說道：“太棒了！你太幸運了，破這案件很有希望。”
“這兒還有另外一些痕跡。我有個新寫字台，它是紅色皮革做的桌麵。我和我的仆人向您保證，之前桌麵既光滑又沒有汙濁的痕跡。不過，現在我發現在那上麵有個非常明顯的刀痕，大約有三英寸長，絕不是什麼東西擦過留下的痕跡，確實是刀痕。我還在那桌上看到一個小黑泥球，或許是麵球，但在那上麵有好多鋸末似的斑點。我斷定這些都是那個偷看卷子的人留下的，但根本找不到腳印或是其他別的證據來辨認那個人。我真不知該怎麼辦，想起您還在這裏，這不，我就來找您了。親愛的先生，這個忙您無論如何也得幫，現在我的處境想必您已經非常了解了。或是把這個人找出來，或是推遲考試，等新試題印出來。換試題要作出明確的解釋，可這樣又會引起令人厭惡的流言。這不僅影響本院的名聲，更會影響領導本院的大學的名譽。最重要的是，我希望能妥善地解決好問題。”