雷斯瑞德走了，福爾摩斯這才歡喜若狂地對我說：“華生，你瞧吧！”他無法掩飾住內心的喜悅，精神抖擻，與剛才那平靜的樣子判若兩人。他快速地把地毯拉開，趴在地上，盡力地想抓起每一塊方木板。他連續不斷地用手指掀木板，突然發現一塊木板活動了，如同箱子蓋般被翻起來了。下麵有個小洞，我的朋友快速地把手伸了進去，不過抽回時，表情難看極了。沒想到洞裏是空的。
“快來，華生，把地毯放好！”剛剛把木板放好，地毯收拾好，就聽見過道裏有雷斯瑞德的說話聲。我的朋友一副懶懶的樣子，靠著壁爐架，無事可幹，看起來很有耐心，一邊用手擋嘴，打著嗬欠。
“福爾摩斯先生，很抱歉，讓你久等了，你有點不耐煩了吧！他招認了。麥克弗遜，過來把你辦的好事跟他們兩位講講吧。”
那個大個子警察，滿臉通紅，一臉懊悔、痛苦的樣子，輕輕地走了進來。
“先生，我真的沒想幹壞事。昨天，有一位年輕女士來到這兒，她說她把門牌號給弄錯了，我們倆就聊了起來。一個人整天在這兒守著不動，真的非常寂寞。”
“那麼後來又怎麼了？”
“她說很想看一看凶案現場，說她曾在報上看到過。她是個很體麵大方的女人，我覺得讓她看看又有何妨呢。她一看到毯子上的血跡，就昏倒在那兒了，如同死了一般。我趕緊跑向後邊弄了些水來，但還是沒能把她弄醒。後來我又去‘常春藤商店’買了點兒白蘭地，但等我把酒拿回時，她早已醒來並走掉了。我覺得這是因為她不好意思，不敢再見我了吧。”
“可是地毯為什麼會被移動了呢？”
“我回來的時候，看到地毯有些不平。你想想看，她倒在了地毯上，而地毯又沒有固定在光滑地板上，所以就弄得不平了。而後我把地毯弄平整了。”
雷斯瑞德嚴厲地說道：“麥克弗遜，這回算作教訓，下不為例。你肯定認為你對工作不負責不會被人發現，不過我隻要看一下地毯，便知道有人進來過，沒丟什麼東西算你運氣好，否則的話，少不了要吃苦頭。福爾摩斯先生，為了這點兒小事，請你來真對不起。或許你對這兩塊不同的血跡會感興趣。”
“是的，我非常感興趣。警官，這位女士就來過一次嗎？”
“是的，隻來過一次。”
“你認識她嗎？”
“我不知道她是誰。她是看廣告來這一帶應聘打字的，走錯了門，是位和藹可親的年輕女士。”
“個子很高，是嗎？非常漂亮？”
“一點也不假，她外表非常好看，也很有氣質。她說：‘警官，請您讓我看一下吧！’她很有方法，還會套近乎。我本想讓她從窗子那兒看看的，我覺得那樣做沒什麼。”
“她打扮上有什麼不同？”
“很高雅，穿了一件拖到腳麵的長裙。”
“在什麼時候？”
“當時天剛剛黑下來，我買酒回來時，人們早已點上燈了。”
福爾摩斯說道：“太棒了。走吧，華生，我們還必須到別的地方去，還有一件非常重要的事要做。”
我們離開這兒時，雷斯瑞德依然留在前麵的屋子裏，那位警察為我們開門。福爾摩斯走到台階那兒，轉過身時，手裏拿了件東西，這讓那位警察大吃一驚，一動不動地盯著我們，大喊道：“天啊！”我的朋友把食指貼在唇上，示意別講話，而後把這個東西放進衣袋裏，得意洋洋地走到街上，這時他放聲笑了。他說：“你放心吧，絕不會有戰爭了。特裏勞尼·霍普先生的光輝前景也絕不會受到什麼影響的，那位不太謹慎的君主更不會受到懲罰的，首相也不必擔憂歐洲局勢會有怎樣的複雜變化了。隻要我們運用些手段，這件事肯定會很好地得到解決的。”
在我心中，他真的成為一位特殊而又特別的人物了。
我忍不住大喊道：“你已經把問題弄清了嗎？”
“華生，我還不能下定論，還有幾點沒有完全弄清楚。不過就我們現在所掌握的，已經挺多了。如果還不能把其他的問題弄清楚，那就是我們無能。現在我們得去趟白廳住宅街，來了結此事。”
當我們到達歐洲事務大臣官邸之後，我的朋友要找的卻是希爾達·特裏勞尼·霍普夫人。我們進了屋。
這位夫人一臉憤怒地說道：“福爾摩斯先生，你太不講信用了，也不公平，更不寬厚。我已經同你解釋清楚了，我希望你能為我保密，以免我丈夫以為我幹涉他的事務。可是你為何要來這兒，以示我們之間有什麼事務聯係，來損害我的聲譽？”
“夫人，沒有辦法呀。既然我受人之托找回那封非同一般的信件，隻能請求您把它還給我了。”
這位夫人忽然站起身，美麗的容顏變得非常難看。她那雙眼盯著前方，身體不停地顫抖，讓我以為她會暈倒。她勉強打起精神，盡力使自己保持平靜，刹那間，她臉上極其複雜的表情完全被憤怒與驚訝掩蓋了。
“福爾摩斯先生，你在侮辱我！”
“夫人，冷靜點，你用這些手段一點用處都沒有，還是把信交給我吧。”
她朝手鈴奔去。
“管家會過來把你請出去的。”
“希爾達夫人，沒有必要搖鈴。如果你搖了鈴，我所做的一切都將付之東流，流言蜚語會緊隨其後。你要是把信交給我的話，一切都會向好的方向發展的。如果你我好好合作，我會安排好一切。你如果與我作對，我就去揭發你。”