金掌櫃帶著趙元坤、吳老先生來到附近的村莊打聽百歲老人，在那個年代，“人活七十古來稀”，想找個百歲老人幾乎不可能，他們轉了許多地方，無功而返。難道就找不到百歲老人了嗎？他們向行人打聽，有的人告訴他們，這些人要在山區找，金掌櫃急問為什麼，路人說，山區到處是花花草草，人看了心情好，山區的野味、野果子多，多了山外人少有的營養，山區人時時在走山路，身體很好。所以隻有山區有。聽到這些後，他們都很興奮，現在有了目標就好找了，決定去山區查找百歲老人。山區的路不好走，尤其對山外人來說，更難了，走幾步停一會，走得他們氣喘籲籲，渾身出汗。
他們見到一位在地裏耕作的農夫。
金掌櫃問道：“老哥，打擾了。你貴姓。”
蔣老漢說他姓蔣，但是年紀並不大，經常在地裏勞作，日曬雨淋，飽經風霜，像個娃老漢，大家叫他蔣老漢，並問他們有什麼事？
金掌櫃介紹他們是‘廣施堂’藥店的大夫，我們想走訪一下本地的百歲老人，在哪裏可以找到百歲老人。
要找百歲老人呀，還真不多，現在缺衣少食的，大家窮呀，看不起病，拉肚子都死人，唉！如果遇上瘟疫，成片成片的死人，所以呀，自古就有人活七十古來稀的話。蔣老漢告訴他們運氣真好，找對人了，他的老母今年已經101歲了。
大家聽後都很高興。讓蔣老漢快點帶大家見見你的老母親，問一些話。
蔣老漢用手指著地，十分為難，表示自己正在幹活，不好現在就回家，讓大家明天來。
金掌櫃拿下蔣老漢的農具，給他手中塞了一塊銀元，告訴蔣老漢，放下手中的活，我們雇你做向導，一天一塊銀元。
蔣老漢張大了嘴巴,有點不相信，舉起右手指著，用確認地口氣問道：“一塊銀元？！”
趙元坤說：“老哥，是一塊銀元，我都聽清楚了。”
金掌櫃補充說：“走訪的百歲老人酬金另計。”
蔣老漢興奮異常：“好，我馬上帶你們去我家。”
蔣老漢把他們帶到附近的村子，蔣老漢的家是一個標準的農家小院，院子四周蓋滿了房，雖然房屋家具簡陋，但是整個院子給人幹淨、整齊、舒心的感覺。
院子有核桃樹、柿子樹、蘋果樹，還有葡萄架，這家人明顯與別人家不同，我們關中農村的灶台連著土炕，好處是飯熟了，炕也熱了，一舉二得，缺點也不少，極不衛生，也不安全，把小娃掉進鍋裏是常有的事情。而這家人與眾不同，廚房單列，他們在農村第一次見到，主人一定經曆過大世麵。
蔣老漢笑著說他的老母是西安東邊的人，姓廬，家中的生意做得很大，整個集市的店鋪全是廬家的，家中有幾鬥黃金，為了回報鄉親，廬家會臨時決定把集市上的所有食物全部買下，讓受饑餓之苦的鄉親們吃個夠，尤其是那些小孩，每逢集市必去，生怕錯過了免費吃食的機會。
蔣老漢請大家進了屋，蔣老漢的媳婦站立了起來：“你們好，請坐。孩子們，有客人來了，軍軍，上茶，丫丫，端柿餅，巧巧，抹桌子。”
一會兒，來了一位小姑娘把桌子抹幹淨了，接著又來了一位小姑娘，端來了柿餅，一個小男孩端上來一個盤，盤上放著三杯冒著熱氣的水杯。三個小娃站成一排，說道：“叔叔好。”
金掌櫃、趙元坤、吳老先生都笑了：“真懂禮數，這是你們的娃。”
蔣老漢的媳婦說：“是我們的小孩，讓客人見笑了。”
金掌櫃從口袋掏出24文錢，說道：“這些娃們太可愛了，是我們的希望，來，1人8文錢。”
孩子們沒有動，看著娘。