京都狀元樓內。
一輕袍緩帶，俊逸不凡的男子緩步走入。小二忙招呼了過去，問要不要上樓上的雅間。男子擺擺手，找了個靠窗的位置坐了，吩咐小二上了好茶來。這男子不是別人，正是新上任的吏部尚書林如海。狀元樓的茶水是極好的，此刻他正一麵細細品茶，一麵觀察著對麵一批正在舞文弄墨、比試文采的士子們。
他們多是今年會試中選者，如今已是貢士，隻待殿試之後區分甲第，便可正式踏入仕途了。殿試往往由皇帝親自出題測試，按才能高低區分三甲。一甲三名，賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花；二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚；三甲賜同進士出身。
原來，會試每三年一次，由禮部主持，考試的地點便設在京城的禮部貢院。又因其是在春天舉行，故又稱春闈。各省的舉人及國子監監生均可參加，考中者即為貢士。中了貢士，這些學子們也算是實現了多年鴻飛高舉的抱負，從此平步青雲的不在少數。
因此，此刻多數看來都是意氣風發的，舉動之間都帶著一股子的傲慢勁兒。
突然一人指著窗邊的一盆雛菊道：“不如我們就以此花為題，每人賦詩一首如何？”眾人紛紛叫好，都說：“既如此，不如謹之兄先來一首吧！”
眾人口中的謹之兄便是今年的會元，孫標，字謹之，乃是應天府人。雖不是官宦之家，但在當地也是望族。此人極好讀書，從小便立誌高遠，誓要做那兼濟天下之人。這孫標去年參加省裏的鄉試便高中了解元，這次禮部舉行的會試，又是第一名的會元。因此在這些學子中頗有聲望。
孫標聞言，倒謙遜了起來，無奈大家執意要他先賦，隻得沉吟片刻，口占一絕：
階蘭凝暑露，黃花照晨光。
還持今歲色，複結萬年芳。
眾人聽罷不由紛紛拍手叫道：“妙極妙極！謹之兄真是絕了，不愧是今年春闈的頭名，我等自愧不如！”
林如海也暗暗點頭，這首五絕文辭雖淺淡，但功力可見一斑，看來今年的會元還有點文墨。
孫標忙作揖不已：“哪裏哪裏，弟才疏學淺，倒讓眾同年見笑了！”
眾人又是連稱不敢，又都賦詩一首。林如海側耳聆聽，倒有幾首不錯的。隻是還都不及先時那首，也就沒了興趣。正要起身離去，不料迎麵走來一人。此人生的高大魁梧，神儀明秀，鳳目劍眉。隻見他著一長袍，腰間束著玉帶，更顯得英姿颯爽，自帶一股淩厲的威勢，令人不敢直視。
此人正是如今大晟王朝的君主蕭哲麟。
他進了門便一眼黏在了窗邊一個男子的身上，見那人今日竟是一副風流文士的打扮。輕袍緩帶，玉冠束發，俊逸異常。腰間掛著玉佩，荷包等物，看起來神采奕奕、器宇軒昂。由於是坐在那裏，銀色的袍子勾勒出美好的褶皺，引人無限遐想。尤其是嘴角微勾的那一抹笑意，當真是攝人心魄！
蕭哲麟不由看得癡了，怔怔的站在那裏，腦子裏一片空白。
眾人紛紛看向門邊，小二被蕭哲麟的威勢所懾，訥訥的說不出話。林如海狠狠瞪了那人一眼，發什麼瘋，不知道站在那很引人注目嗎？
蕭哲麟隻是向著林如海露齒一笑，並未前進半分。
林如海暗自磨牙，無奈，隻得把某人拉過來按到椅子上，也不言語，仍自顧自的吃茶。
蕭哲麟不知如何又得罪了愛人，隻得小心的陪著不是。
林如海在桌子下踢了蕭哲麟一腳，悄聲道：“別涎皮涎臉的，還不把你皇帝的架子擺出來！”說著往那些士子們那瞅了一眼，“看到那些人了嗎？以後他們都是你的臣子，若今日丟了麵子，往後可是找都找不回來的！”
蕭哲麟無所謂的笑笑，麵子什麼的，他還真不在乎。再說，除了眼前這人，還有誰敢對他不恭？不過如海如此說，多少也是關心他嘛！蕭哲麟不覺心中美滋滋的，還真端起了架子，也沒再動手動腳的。倒讓林如海滿意不少，便指著剛剛作詩之人給他看，又把人誇獎了一番。
蕭哲麟酸溜溜的說：“這麼說你很滿意他了？”
林如海尤不自覺，笑道：“文采倒是不錯，人品也好。不過朝廷需要的是能辦事的官員，若是空有才氣而無才幹也是枉然。文章寫得再好又有何用？關鍵是能不能辦實事。這人能否委以重任，還要考察一番才是。”