天津租界區內往日平靜的生活被突然爆發的戰火打亂了，各國紛紛派遣觀察員前來觀戰，以查明情況，研究對策。美國使館在聽取了多諾萬的彙報後，一邊通報國內，一邊臨時在中國抽調人員組建調停團，準備展開外交斡旋。
日本海軍反應迅速，由購買的6艘英製裝甲巡洋艦和4艘運兵船組成的艦艇編隊4天後就出現在了天津外海，隨時準備發起登陸作戰。3月11日清晨，日艦編隊駛入天津近海，看樣子是要展開登陸行動了。與此同時，租界內的日軍也發起了突圍行動。
守在日本租界外圍的晉軍狙擊手在日軍剛剛散開戰鬥隊形，還未發起衝鋒的時候就在8百至5百米的遠距離上以96式狙擊步槍精確的射擊幹掉了全部的日軍軍官，致使失去指揮的日軍突圍行動頃刻瓦解。而就在此時，炮台的反擊也開始了。
大沽口炮台由羅榮光坐鎮。各個炮台火炮射擊指揮所裏的晉軍炮兵指揮官很專業，首先命令4門火炮開火，日艦遭到突然打擊後急於還擊，將艦艇由直麵炮台的狀態轉向90度以發揮前後主炮的全部火力。這樣，日艦就將巨大的側影暴露給了晉軍。早已做好射擊準備的其餘火炮抓住時機，同時向選定的目標射出了致命的130毫米破甲彈。訓練有素的晉軍炮兵得到了火炮射擊指揮所精確的測距，第一輪齊射就擊中了排在日艦編隊最前方的一艘日艦，破甲彈熾烈的金屬射流輕鬆穿透日艦綿軟的軟鋼-鍛鐵複合舷側裝甲，接二連三的猛烈爆炸立刻使這艘日艦癱在海麵上動彈不得。又是幾輪齊射，其他幾艘日艦先後被擊中，日軍艦艇編隊為這個轉彎付出了慘重代價，海麵上一時煙火熊熊，好不壯觀！幾分鍾後，日艦完成轉向，迅速組織起反擊，凶猛的大口徑艦炮炮火立時就將炮台覆蓋。晉軍一下子混亂不堪，在爆炸的火光中，傷亡的士兵急劇增加，擅離戰位的現象也開始出現了，一度精準而整齊的射擊淩亂起來，打出去的炮彈都失去了先前的準頭。趁此機會，日艦調整戰鬥隊形，炮火一陣比一陣猛烈、一陣比一陣準確。康凡鎮定自若地舉著望遠鏡站在炮位裏觀察戰況，對四處爆炸的炮彈視而不見。改造完工後的大沽口炮台火炮炮位是炮台中最堅固之處，圍壁和頂蓋都是用鋼筋混凝土與合金鋼板一層夾一層建成的，能夠抗擊口徑150毫米或以下的火炮炮彈直接命中，150毫米以上的大口徑火炮如果想擊毀炮位也是很不容易的事。何況，受當代技術所限，艦炮炮彈直接命中炮位的幾率也就是百分之二、三的樣子，6艘日艦能有多強的火力密度？有什麼可懼怕的？年輕的晉軍炮兵們首次置身於真實的炮戰中，出現什麼樣的反應都正常。康凡相信他的士兵：過一會兒就好了，清醒過來的士兵會比一開始做得更好，得給士兵們成長的機會。因此，他並沒有去製止這暫時的混亂：那些軍官們也得鍛煉鍛煉了。
炮位裏的幾個營、連級軍官，發瘋似地在各處跑來跑去，一邊命令那些堅守在戰位上的士兵們繼續射擊，一邊聲嘶力竭地吆喝著四處亂竄的士兵：“校長就在身邊看著你們呢！奶奶的，你們這些熊包，趕快做你們該做的事去！”不一會兒，混亂被製止，晉軍炮兵的射擊就又象最初那樣整齊而精準了。
康凡滿意地笑了。
晉軍的炮聲更猛烈地響起，康凡盡管戴著護耳，仍能感覺到強烈的聲浪一陣一陣地衝擊著自己的耳膜。電力驅動的130要塞炮快速而精確的火力迅速壓製住了日艦的反擊炮火，炮彈連續命中日艦，刺眼的火光中，人體、艦體碎片衝天而起。排在中間位置的一艘日艦看來是被擊中了艦體內部的彈藥庫，其內攜帶的上百發大口徑炮彈被130毫米破甲彈熾烈的金屬射流所引爆，猛烈的殉爆將艦首重達數百噸的炮塔掀離艦體，落在海中，激起一個極其巨大的水柱！而其艦體前部長達數十米的一段也被炸得四分五裂，火光閃過之後，這艘日艦瞬間便消失在了海麵上！剩下的日艦穿行在被炮彈激起的林立水柱中，仍然頑強還擊，但在打得如同機關槍一樣快速的晉軍炮火的凶猛回擊下，根本無力招架，很快就支撐不住。見勢不妙，尚能行動的2艘日艦拖帶著其他受傷日艦邊打邊向遠海逃離，而同來的那4艘運兵船早被晉軍炮火轟得不知去向了。