極地基地與安遠島兵站處於同一緯度，因此，自然環境基本一樣。基地建在葉尼塞河河口東岸，基地西部麵向寬達150公裏的葉尼塞河口，北部麵向北冰洋，港闊水深，是一個河港兼海港，一年中僅有的4個月通航期是極地基地的黃金季節。這時，經曆了漫長的冬季後，被冰封雪蓋了8個月的極地基地開始煥發生機。康凡一行來到這裏時是8月下旬，正趕上這個短暫的“美好”季節。
極地基地要在這短短的4個月時間裏做好一切越冬準備，因此，各方麵工作都在緊鑼密鼓地進行著。從葉尼塞河中、上遊以及北極海上航線開來的貨輪為基地送來了各種物資，從內地新調來的換防官兵也乘船前來，開始替換那些已在這裏駐守了一年時間的基地駐軍官兵們，好讓他們回家與親朋好友們團聚。
“內地監獄裏犯人的處境也比這裏的官兵們強些吧？我要是在這裏待上一年的話，肯定會瘋掉！”梅香頗為同情地說道。
康凡一臉莊重地說道：“是的，確實是這樣。大多數人都隻看到戰爭時期軍人付出的犧牲，而他們卻忽略了另一點：在和平時期，軍人同樣在付出犧牲。保衛祖國，不論是戰爭時期還是和平時期，軍人都要犧牲掉一些東西的。”
梅香用力地點頭。
雖是夏季，可極地基地仍是冰天雪地。葉尼塞河盡管已經解凍，但從溫暖的中、上遊消融的碎裂浮冰順流而下擁塞在寒冷的下遊河段，相互擠撞，堵塞航道或是湧上河岸，沒有破冰船疏通航道，貨輪依然無法保證全程安全航行。當然，北極海上航線也是一樣。而疏通航道也是“雪龍-2”號的一項主要職責，所以肯定不會閑著的。
安遠軍區為極地基地的駐軍官兵們配備了采用超寬履帶的雪地裝甲巡邏車，這種巡邏車被官兵們親切地稱之為“搖籃”，因為它既保暖又防彈，並且能夠在封凍後的葉尼塞河上或是被冰雪覆蓋的岸邊陸地上靈活自如地快速行進，為官兵們提供了象嬰兒搖籃一樣舒適而安全的工作環境，而乘坐“搖籃”去基地外麵巡邏也就成為官兵們在這裏不多的幾項娛樂活動之一。
為豐富駐軍官兵生活，基地內建有軍人俱樂部、圖書館以及室內體育館和射擊場等設施。在這裏停留的日子裏，康凡每天都是跟官兵們一起看電影、搞體育比賽、打槍、下棋、玩撲克、唱歌甚至還要給官兵們講軍事理論課，忙得不亦樂乎。而梅香卻是一直在基地醫院裏為生病的官兵們熱心服務著。所以，在康凡沒有活動的那些時間裏，他都是在梅香氣鼓鼓的數落中度過的。
“我真是服了你了！即使是這種全世界最惡劣的地方也能被你搞的風生水起的！”梅香皺眉數落道。
康凡笑道：“因為我身體裏湧流著的不是熱血。”
梅香不解地看了看他，沒好氣地問道：“不是熱血是什麼？冷血啊？”
康凡於是就手舞足蹈、腰身亂扭地晃動了起來，邊晃邊笑道：“是沸騰的滾血！燙的我不做些事散散熱就不行！”
梅香忍不住“撲哧”一聲笑了，“我看你這是在‘鬼抽筋’！”
由於“雪龍-2”號還要在葉尼塞河下遊服務一段時間，而康凡還要去視察葉尼塞河中、上遊的幾個重要城市，因此他和梅香就告別了“雪龍-2”和極地基地的官兵們，改乘一艘安遠軍區內衛部隊邊防部隊的內河巡邏艇逆流而上了。
這次康凡和梅香沒有在中途停留，而是直接來到了安遠轄區西部的經濟、交通、軍事中心也是葉尼塞河上人口最多、管轄麵積最大的河港城市——定西市。定西意為“平定西方”，就是原俄方葉尼塞河流域的行政中心——克拉斯諾亞爾斯克城位於葉尼塞河東岸的那半個城區。克拉斯諾亞爾斯克城是俄方於1628年建成的要塞，做為其向東擴張的一個前進基地來使用。後來，在基地周邊地區發現了金礦，該地也就隨之發展成為城鎮。1896年，西伯利亞大鐵路修通，依靠鐵路、葉尼塞河以及多條支流的航運構成的便利交通優勢，該城更是發展成為一個橫跨葉尼塞河西、東兩岸的大都市。而定西市成立後，當地政府在離市區不遠的其中一條葉尼塞河東岸的支流上修建了一個大型水力發電站，為定西市以及市轄周邊地區工農業的大發展提供了充足的能源供應，促使定西市再次得以迅猛發展。
安遠轄區自北向南依次為北極荒漠、苔原、森林苔原、草原和森林帶，而定西市正處在南部緯度較低的草原和森林帶上，方圓數百公裏的城市周邊地區全部是原始森林、天然草原與眾多的河流、湖泊等等，因此定西市的林業、畜牧業和淡水漁業最為發達。又由於葉尼塞河通海，漁船從定西港順流而下便可直接進入北冰洋作業，其海洋漁業也得以較快發展。定西地區出產的大量原木、木材製品、紙張、畜牧產品和漁業產品等通過西伯利亞大鐵路和葉尼塞河源源不斷地輸往大清帝國內地，為大清帝國的發展做著卓越貢獻。