連日大雪之後，終於在正旦這天，京城迎來了一個久違的晴天。
城中的大街小巷人頭攢動，鞭炮聲此起彼伏，賀歲聲不絕於耳。
紫禁城裏裏外外被裝扮一新。奉天殿前設黃麾、儀仗，處處張燈結彩，洋溢著濃濃的節日氣氛。
朱祁銘身著親王冠袍，姿態端雅地緩步走入奉天殿，耳邊響起負責司禮的鴻臚寺官員的議論聲。
“各國使臣皆對陛下禮敬有加，唯有這五個日本人冥頑不化，十分無禮。”
“他們未受邀前來，本可攔住他們的，但當著這麼多朝使的麵，陛下也不便下旨呀。”
“他們死乞白賴的卻是為何？難不成還等著大明皇室宗親應戰？”
“皇室宗親應戰？哼，讓其他人應戰他們不答應，可皇室宗親何人會應戰？他們這不是故意尋釁滋事嗎！”
朱祁銘駐足，在人群中尋找日本人的身影。殿中多數使臣是大明藩國派來的，由大明賜官服，其服製與大明同品秩官員完全一樣，故而大家混在一起很難區分。
朱祁銘不禁想起了太祖嘲諷日本人的那首詩。“斷發斑衣以為便，浮詞常雲卉服多。褶褲籠鬆誠難驗，君臣跣足語蛙鳴。”
詩中說日本人剃頭發，著花衣，穿寬鬆似籠的褲子，赤著腳，說話像青蛙一樣鳴叫。想中華素來瞧不起日本人，並非太祖一人如此，許多文人將日本人描述得更為不堪，在他們的筆下，日本人還停留在遠古洪荒時代，簡直就是半人半獸的怪物！朱祁銘對號入座，就想在人群中找出那五個與文明開化格格不入的家夥來。
終於發現有五人服飾奇特，但也稱不上另類呀？
那五人全著長靴，並未赤足！其中有四人穿直垂，戴侍烏帽子，雖談不上有多高大上，但還是上得了台麵的。另一個小孩穿小直衣，也戴侍烏帽子，隱隱透著皇室雍容之氣。這大概就是呂夕謠口中的那個十二三歲的日本小子了，不，今日已進入新的一年，他應是十三四歲了！
哦，呂夕謠說過，他是貞成王子。
貞成王子扭頭朝朱祁銘望來，目光中有分好奇。朱祁銘微微一怔，嘿，還是個小帥哥！
朱祁銘有些恍惚，眼前的五人衣冠楚楚，這也不像蠻荒之人呀！他哪裏知道，如今的日本正處於大變革的前夜。大明瞧不起它，朝鮮、琉球等國也瞧不起它，連安南、爪哇這樣的遠邦也將它視作另類，不願與之為伍。但孤獨的日本對博大精深的中華文化無比神往，貪婪地從中吸取養分，由模仿到改良，漸漸形成自己的文化特色，等百年動蕩的時局穩定下來後，孤獨的日本將踏上緩慢崛起的道路。
朱祁銘收回目光，就想到禦台那邊向天子行禮。數月來，他在經筵上十餘次隨侍皇上，但經筵形式大於內容，禮儀繁複，秩序井然，他與皇上說不上幾句話，而自那次雍肅殿受召之後，皇上常學時再未傳召過他，想必皇上一時半會還無大事使喚他；或者，皇上已經使喚過了，正等著他複命！
不過，朱祁銘確信，今日自己不待傳召就自行前來肯定正中皇上下懷，他有這份自信！
舉目再看一眼那五名日本人，朱祁銘從容邁開步子。
可是，楊榮緩步走了過來，攔在他身前，略一拱手，算作施禮。從楊榮的神色中，朱祁銘感覺到楊榮很自負，且脾氣不好，想必人緣極差！
“越王殿下，上元節盛宴時，百官將在奉天殿東西兩廊舉行朝親王禮，屆時殿下自可奉召前來奉天殿。可今日是正旦之宴，親王不在受召之列，殿下何故前來？老朽勸殿下，還是快回越府居住吧，免得在紫禁城失了分寸，損及皇室體統！”
本王此來，見與不見，自有皇上發話，你多什麼嘴！朱祁銘不禁怒氣盈胸。
那五個桀驁不馴的日本人就站在那裏，此刻皇上必是萬分難堪，你放著正事不做，卻來管本王的閑事，說到底，你那些引以為傲的所謂智謀不過是關起門來抖狠而已！瓦剌你不敢惹，日本人你擺不平，終究是內鬥內行，外鬥外行！
朱祁銘盯視楊榮良久，斂起怒意，淡淡道：“楊大人，小王出了紫禁城，有順天府尹，大興縣令、宛平縣令盯著；在紫禁城裏，有皇上、太皇太後管著，若是逾法違製，自有言官諷諫。莫非楊大人以為，憑您一人之力便能做盡百官之事，說盡百官之言，甚至將天子、太皇太後的分內事也給做了麼？”