“弓弩！”
隨著一聲喝令，越府習武場上百名騎兵手執弓弩，橫向排開，策馬疾馳，但見沙塵飛揚，驀然間馬背上人影側斜，“嗖！”百箭齊發，箭雨撒向前方五麵碩大的藤牌，“咚，咚。”藤牌似乎隻響了兩聲，間隔時間極短。
“馬槊！”
弓弩手尚未退盡，就聞號令複起，頓時蹄聲大震，百名騎兵身著明亮的盔甲，一色的馬槊整齊排開，槊頂微微向上傾斜。忽見槊頭緩緩下沉，槊身漸與馬背平行，“嗷！”震耳欲聾的吼叫聲過後，“嘭！”猛烈的撞擊聲響成一片，無數個沉甸甸的沙包驟然飛起，在空中便開了花。
靠近學堂的那塊場地上人影翻飛，暴喝聲四起，數百名護衛正捉對比拚，或徒手格鬥；或身披厚甲，一手盾牌一手短刀，近身纏鬥。
朱祁銘端坐於中央高台上，目光不時掃向兩邊的訓練場，心中對即將到來的惡戰有分向外。
大明有火炮、火銃等兵器不假，但越境劫掠的韃賊全是騎兵，來去匆匆，飄忽不定，拖著笨重的火炮追擊靈活機動的韃賊，隻有傻瓜才有此念頭！
而火銃在攻城掠陣、布陣迎敵時威力不小，但在騎兵之間的運動戰中用處不大，馬背上放銃準頭太差，一銃之後，尚未填好火藥，恐怕人馬就衝入了敵方隊形裏，那還不被人剁成肉泥？
想在快速運動中殲敵，真正管用的還是過硬的騎射功夫，再就是馬槊這類重兵器的猛烈衝擊。等到雙方擠成一團時，兵器往往是多餘的，牙齒都比刀劍管用！這個時候，大家比的是拳肘功夫，貼身對戰，能有效發揮威力的兵器莫過於短刀！
朱祁銘無法從京軍的訓練方式中獲得任何啟示，那不過是一些好看的花架子而已，所以他要開動腦筋，自創一套極富針對性的戰法。
眼前護衛展示出來的戰法，正是為越境劫掠的韃賊量身定做的！
梁崗站在一旁，四下觀望一番，轉對朱祁銘笑道：“殿下，這一千五百餘人個個生龍活虎，與大明最強悍的士兵相比，不差分毫。”
朱祁銘搖搖頭，“迎擊瓦剌人，需百裏挑一的勇士，這些人能留下一半就不錯了。個頭太小的不留，怯戰的不留。”
梁崗怔了片刻，“瓦剌人大多膀闊腰圓，咱們不留個頭太小的倒說得通，可這些護衛無人怯戰啦！”
朱祁銘遲疑起來，他一時拿不準是該管梁崗叫師傅還是官名。叫師傅似乎不妥，日後上了戰場以徒弟的身份號令師傅，成何體統？從今以後，還是盡量叫官名吧。
“梁指揮使，訓練與實戰是兩回事，別看他們此刻在場上叫得歡，一上戰場，不少人會腿發軟。還得用貼近實戰的凶險課目測測他們的膽氣。”
“殿下說得在理，但區區數百人哪夠？京軍有數十萬之眾，莫說一千人，即便從中選出數萬精兵也不是什麼難事，何不奏請皇上選拔精兵良將？”
奏請皇上？本王能預政麼？皇上能說服輔佐大臣麼？再說，一幫貪墨的軍官能帶出精兵？朱祁銘心中犯著嘀咕，嘴上道：“做好自己該做的，不必指望別人。”
梁崗嘀咕道：“別處不能選，從越府護衛中挑選又如此嚴苛，這哪是選兵？分明就是選士！”
“本王就是要選士，選國之死士！正因為如此，本王才要讓他們衣食無憂，還要善待他們的家人，這需要大筆大筆的開銷，戶部是指望不上了，還得本王過緊巴巴的日子，一點一點省。”
想如今天子渴望一場極具說服力的勝利，這為自己施展抱負提供了大好良機，朱祁銘覺得即便勒緊褲腰帶過日子也萬分值得，當即站起身來，吩咐梁崗、唐戟二人督訓，他自己則回去準備盤點家財。
方到存心殿門前，就見黃安領著雲娘急急走了過來。
雲娘低聲道：“殿下，有消息了。”
朱祁銘已將許多往事封存，可是，隨著雲娘的到來，真相或許會漸漸浮出水麵，他不得不提前去麵對那些沉重的話題。
支走黃安，帶雲娘操近道來到東苑，進了書房。
雲娘掩上門，待朱祁銘落座後，立於他身前。“流言大約是正統四年四月傳入京城的，說居京親王與三大營暗中往來頻繁，京營有異動，先是涉及越靖王，後又波及衛恭王，以致君臣震動。”
“流言從何而來？”朱祁銘淡淡道。
“百官對此諱莫如深，不過還是有人作了大膽的推測，說此事恐怕源於襄王。”